Dos hombres del condado de Down han sido puestos bajo custodia acusados de incitar disturbios e incendios provocados en publicaciones en las redes sociales.
Al comparecer por separado ante el Tribunal de Magistrados de Downpatrick, John Edward Robinson (30) y Corey McNabb (28) confirmaron que comprendían los respectivos cargos contra ellos.
El Sr. Robinson, de Rathgill Park, Bangor, fue acusado de cuatro delitos, entre ellos alentar intencionalmente a otros a provocar disturbios, enviar mensajes “groseramente ofensivos o de naturaleza indecente, obscena o amenazante, en particular amenazar con quemar hoteles”, poseer fuegos artificiales sin licencia y publicar material escrito con la intención de “incitar al odio o despertar el miedo”, presuntamente cometidos entre el 3 y el 10 de agosto.
El Sr. McNabb, de Balmoral Avenue, Bangor, fue acusado de dos delitos de envío de mensajes amenazantes y de alentar a otros a cometer incendios provocados, presuntamente cometidos entre el 3 y el 4 de agosto.
El tribunal escuchó que el Sr. McNabb envió un mensaje que era “groseramente ofensivo o de naturaleza indecente, obscena o amenazante, es decir, que deberían quemar el Tribunal Marino en lugar de quedarse frente a él”.
En cada caso, el detective McDonald del PSNI dijo que creía que podía vincular a los acusados con sus respectivos cargos y que la policía se oponía a la libertad bajo fianza por temor a nuevos delitos y que, si eran liberados, podrían interferir con las investigaciones policiales en curso.
El tribunal escuchó que en una publicación de Facebook sobre protestas de inmigración y propiedades “quemadas en el sur de Belfast”, el Sr. Robinson comentó “bien, ya era hora… ahumar los hoteles después”.
“La policía cree que se refería a hoteles donde se alojaban los inmigrantes”, dijo el detective McDonald, y agregó que cuando arrestaron a Robinson y examinaron su teléfono, la policía descubrió más mensajes preocupantes en el mensajero de Facebook.
En una conversación con una persona que no fue identificada pero que se cree que está bajo investigación, el Sr. Robinson hizo más referencias a los hoteles donde se alojan los inmigrantes y le dijo que “la violencia es la respuesta; esa es la única forma en que el gobierno ve que hablamos en serio”.
Supuestamente el Sr. Robinson también comentó que las tiendas de Sandy Row en Belfast estaban en llamas, diciendo “eso es lo que parece, jajaja”.
Al señalar que su cliente tiene muy pocos seguidores y no está en condiciones de influir en nadie, el abogado defensor Mark Austin dijo que “estamos en una era en la que las plataformas de redes sociales abundan y, desafortunadamente, esas plataformas de redes sociales brindan a las personas que no tienen nada que decir, nada productivo que decir, un lugar donde decirlo”.
El señor Austin señaló que su cliente tiene “un problema con el alcohol”.
La jueza de distrito Amanda Brady rechazó la libertad bajo fianza y aplazó el caso hasta el 4 de septiembre.
El detective McDonald le dijo al juez que McNabb supuestamente había publicado un solo comentario en Facebook alentando a la gente a quemar el hotel Marine Court en Bangor, seguido de un emoji sonriente.
El detective dijo al tribunal que el hotel “alberga a varios inmigrantes y ha sido objeto de protestas locales por el alojamiento de dichas personas”.
Durante las entrevistas con la policía, el Sr. McNabb confirmó que había asistido a las protestas fuera del hotel y que había llevado a su hija pequeña a ellas.
También admitió haber publicado el mensaje “pero dijo que nunca quiso incitar a nadie a quemarlo y que esa no era su intención” y negó haber mostrado un “desprecio por la vida”, según el tribunal.
Al negarle la libertad bajo fianza, el juez ordenó prisión preventiva para McNabb y aplazó su caso hasta el 4 de septiembre.
