El Deepsea Challenger de James Cameron en exhibición en Ottawa

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En la primavera de 1969, una estación científica subacuática recién construida, Subliminos, se exhibió fuera del Museo Real de Ontario, donde disparó la imaginación de James Cameron, de 14 años.

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Cameron solía viajar desde su casa cerca de las Cataratas del Niágara, Ontario, para dibujar los huesos de dinosaurios, momias y cascos antiguos del museo.

Esta vez dibujó el laboratorio submarino de cinco metros de altura y envió la imagen, junto con una carta, a su inventor, el Dr. Joe MacInnis, médico, científico marino y explorador submarino de Toronto. Cameron dijo que quería construir su propia estación submarina y le pidió a MacInnis sus planos.

MacInnis dijo que reconoció en el boceto de Cameron y en su carta los “toques de genialidad”.

“Había entusiasmo y pasión en su carta, así que le respondí y lo alenté a seguir adelante”, recordó MacInnis.

El joven James Cameron construyó su propia estación submarina con un frasco de pepinillos, una lata y un juego de montaje, y la bajó con un ratón piloto hasta Chippawa Creek, cerca de su casa.

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El ratón sobrevivió. Cameron, mientras tanto, pasó a proyectos más importantes como director, guionista y explorador de las profundidades del océano en Hollywood.

MacInnis contó esta historia en la Royal Canadian Geographical Society, donde se presentó una exhibición del sumergible Deepsea Challenger de Cameron. Cameron co-diseñó el Deepsea Challenger y lo llevó en una inmersión en solitario a más de 10 kilómetros por debajo de la superficie del Océano Pacífico hasta la parte más profunda de la Fosa de las Marianas, un lugar conocido como Challenger Deep.

La exploración está en el ADN de todos: estamos programados para ser curiosos. Entonces, mantente curioso y explora

James Cameron, a través de un mensaje de video

Tomó 10 años diseñar y construir el Deepsea Challenger. Hecho principalmente de un material de alta resistencia y bajo peso llamado espuma sintáctica, tuvo que soportar la presión aplastante del océano sobre él.

Cameron pilotó el sumergible hasta el fondo del océano el 26 de marzo de 2012. Estaba a 10.908 metros bajo la superficie. La fuerza que se ejercía sobre el vehículo ascendía a ocho toneladas por pulgada cuadrada: el equivalente a dos Humvees blindados por cada uña de espacio.

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Apretado dentro de una esfera de acero encerrada en la nariz del Deepsea Challenger, el submarino se sienta verticalmente en el agua, Cameron pasó tres horas explorando el lecho marino en el primer estudio científico tripulado de la parte más profunda del océano.

MacInnis, que ahora tiene 86 años, se desempeñó como asesor médico y periodista en la misión, que requirió 60 días en el mar. Dijo que Cameron tomó cientos de decisiones de vida o muerte durante ese tiempo.

“Tiene los ecos del primer vuelo de los hermanos Wright y el ascenso inicial del Everest”, dijo MacInnis sobre el logro de Cameron.

La larga amistad de MacInnis con Cameron tiene sus raíces en su fascinación compartida por el océano. MacInnis ha actuado como asesor médico y periodista en tres de las expediciones de aguas profundas de Cameron y fue invitado a los platós de dos de las películas de Cameron, The Abyss y Avatar.

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También ayudó a Cameron a llegar al RMS Titanic. En 1991, MacInnis codirigió una expedición al naufragio del Titanic, que resultó en una película IMAX, Titanica. Invitó a Cameron a su estreno mundial en Ottawa y le presentó a los pilotos de sumergibles rusos que formaban parte del equipo de buceo.

Cameron contrató a los mismos pilotos para que lo llevaran al naufragio del Titanic antes de que hiciera su exitosa película de 1997, Titanic, que le valió un Premio de la Academia al mejor director.

Cameron envió un mensaje grabado en video en el que le dijo a la audiencia de Ottawa que su obsesión por las profundidades del océano y sus misterios comenzó cuando era adolescente en Canadá. “La exploración está en el ADN de todos: estamos programados para ser curiosos. Entonces, mantente curioso y explora”, instó.

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John Geiger, director ejecutivo de la Royal Canadian Geographical Society, dijo que la exhibición fue diseñada para celebrar a Cameron, un gran explorador y cineasta canadiense, al mismo tiempo que destaca el peligroso estado de los océanos del planeta, ahora bajo la presión de la sobrepesca, la contaminación y el cambio climático. .

“Queremos llevar a casa el mensaje de que los humanos están poniendo en riesgo los océanos del planeta, y debemos tomar medidas para protegerlos a ellos y sus pesquerías”, dijo.

MacInnis ha estado buceando en el océano durante 70 años.

“Los cambios que he visto son simplemente deprimentes”, dijo en una entrevista. “Para mí, el océano ahora es un lugar que excita la imaginación y estimula el espíritu, pero también hiere el corazón… Desde la costa hasta el centro del océano, desde la superficie hasta el lecho marino, el ecosistema más antiguo y crítico está en problema serio.”

El Deepsea Challenger estará en exhibición en la sede de la Royal Canadian Geographical Society en 50 Sussex Dr. hasta el 1 de septiembre. La exhibición, Presión: James Cameron Hacia el Abismoes gratis para el público.

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