La catedral de Notre Dame está siendo restaurada
Shutterstock/Jerome Labouyrie
Cuando un incendio destruyó la famosa aguja de la Catedral de Notre Dame y la mayor parte del techo en 2019, el daño inmediato y los esfuerzos de renovación posteriores revelaron inesperadamente grandes grapas de hierro que sujetaban muchos de los bloques de piedra del edificio. El análisis ahora ha demostrado que Notre Dame fue la primera catedral gótica en usar tal refuerzo de hierro en toda su estructura, un hecho que destaca el edificio icónico como una maravilla moderna y de alta tecnología de su época.
“Te das cuenta de que estaban haciendo cosas que eran como el Empire State Building alrededor de 1930, o como el Burj Khalifa en Dubai, cosas realmente extraordinarias para la época”, dice Robert Bork de la Universidad de Iowa, que no participó en el análisis. “Puedes compararlo con el lanzamiento a la luna en la década de 1960, y puedes compararlo con algunas de las grandes iniciativas de alta tecnología ahora”.
Notre Dame era el edificio más alto jamás construido cuando el proyecto comenzó en el París medieval durante la década de 1160. El examen de la catedral durante su renovación en curso ha permitido a Maxime L’Héritier de la Universidad Paris 8 Vincennes-Saint-Denis en Francia y sus colegas estimar que el edificio tiene miles de grapas desde los pisos hasta las paredes superiores.
“El hecho de que la estructura se quemara hizo que se nos aparecieran algunas grapas que antes no se podían ver”, dice L’Héritier. Describió que cada alimento básico tenía unos 50 centímetros de largo y pesaba entre 2 y 4 kilogramos.
Un análisis más detallado de 12 grapas mostró que se usaron en las primeras etapas de la construcción de la catedral, según los investigadores. Realizaron un análisis de datación por radiocarbono en muestras de material tomadas de las grapas (cada muestra es una aleación de carbono y hierro) disolviendo el hierro para dejar atrás el carbono que se originó a partir del carbón vegetal utilizado en los hornos medievales para trabajar el hierro.
El uso de hierro para reforzar las piedras del edificio y otras características, como las conexiones de hierro de la vidriera, fue clave en la creación del estilo arquitectónico gótico de la catedral, dice Bork. A diferencia de la arquitectura de bloques de piedra de la época romana, los constructores medievales de la arquitectura gótica aprovecharon esta innovación del hierro para crear estructuras que parecen más ligeras y mucho más detalladas.
“En comparación con otras catedrales, como la de Reims, la estructura de Notre Dame en París es liviana y elegante”, dice Jennifer Feltman de la Universidad de Alabama, quien no participó en el análisis. “Este estudio confirma que el uso del hierro hizo posible esta estructura más ligera en París y, por lo tanto, el uso de este material fue crucial para el diseño del primer arquitecto gótico de Notre Dame”.
El equipo también comenzó a comparar la composición elemental de diferentes productos básicos de hierro para ver si el hierro se produjo en sitios específicos de trabajo del hierro; muchos sitios se encuentran a un día a pie de París, dice L’Héritier. Este proceso de investigación arqueológica implica el uso de láseres para pulverizar las muestras de hierro para que puedan ser analizadas por un espectrómetro de masas, lo que permite la comparación de firmas químicas.
El análisis de la resistencia actual de las grapas de hierro incluso brindará a los arquitectos modernos información sobre cómo reutilizar las grapas de hierro intactas para reconstruir la Catedral de Notre Dame a su antigua gloria. “Ahora no es el momento del diagnóstico, es el momento de la restauración”, dice L’Héritier.
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