Para Maria Goncharova, una sobreviviente de 93 años de la devastadora hambruna que azotó a Ucrania en la década de 1930, la invasión de Rusia ha despertado temores de que la pesadilla del hambre pueda volver a ocurrir.
Marcada de por vida por la campaña de “colectivización” forzada de Stalin, cuando el grano y otros alimentos incautados dejaron a millones de personas muriendo de hambre, esta anciana todavía atesora todo por miedo a quedarse sin nada.
Desde que comenzó la invasión rusa, los cielos sobre su pequeña casa azul pálido en Cheremushna, un pueblo en la región oriental de Kharkiv, se han llenado de misiles, la guerra le ha traído recuerdos terribles.
“Solo sobrevivimos cocinando una papa y un poco de harina todos los días”, dice Goncharova, un pañuelo rojo que cubre su cabello, quien tiene tres gallinas en su pequeño jardín.
Su pequeña pensión mensual de 2000 hryvnia (65 euros/68 dólares) significa que cada centavo cuenta, con todo cocinado en su estufa de leña.
Los rusos “ya nos han robado mucho grano y son capaces de llevárselo todo”, suspira santiguándose.
Conocida como el “Holodomor” -en ucraniano “muerte por inanición”-, la hambruna de 1932-1933 es considerada por Kyiv como un acto deliberado de genocidio por parte del régimen de Stalin con la intención de acabar con el campesinado.
“Las autoridades soviéticas utilizaron la comida para lograr sus objetivos al matar a aquellos que se resistían a su autoridad a gran escala”, dijo Lyudmyla Grynevych, historiadora que dirige el centro de investigación y educación Holodomor.
El Holodomor ha sido durante mucho tiempo un importante punto de conflicto en los lazos entre Rusia y Ucrania.
Moscú rechaza la narrativa de Kyiv, colocando los hechos en el contexto más amplio de las hambrunas que devastaron regiones de Asia Central y Rusia.
Y el conflicto actual solo ha alimentado los temores de que la historia se repita, ya que el ataque de Rusia a las instalaciones de almacenamiento de granos y su bloqueo de las exportaciones ucranianas del Mar Negro han provocado acusaciones de que Moscú está utilizando una vez más los alimentos como arma de guerra.
La jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, planteó la acusación en Davos y, a principios de este mes, Andriy Yermak, jefe de la presidencia de Ucrania, acusó a Rusia de “intentar recrear el Holodomor” mediante el bombardeo de áreas agrícolas.
“La década de 1930 es muy apropiada para establecer paralelismos porque también fue un intento de aniquilar lo que hoy llamaríamos la entidad política que es Ucrania”, dice Grynevych.
“A los ucranianos les confiscaron el grano y los mataron de hambre, y luego las autoridades soviéticas enviaron algo de grano, pero solo a aquellos que accedieron a unirse a los koljoses”, dijo, refiriéndose a las enormes cooperativas agrícolas soviéticas.
Kharkiv, que se encuentra a más de 450 kilómetros (280 millas) al este de Kyiv, fue la primera capital de la República Socialista Soviética de Ucrania entre 1919 y 1934.
En ese momento, el área se consideraba una de las 23 regiones más fértiles de toda la Unión Soviética.
Alrededor del pueblo de Cheremushna donde creció Goncharova, “un tercio de los residentes murió” durante la hambruna, dice Tamara Polishchuk, que dirige un museo dedicado al Holodomor.
Pero incluso entonces, no se registraron todas las muertes porque el proceso “fue suspendido”, dijo Polishchuk, quien ha realizado una amplia investigación sobre el tema.
Para ella, cada familia de la zona está marcada por el recuerdo de la hambruna devastadora que la URSS intentó borrar durante décadas, y que Ucrania solo pudo conmemorar por derecho propio tras la independencia en 1991.
Mostrando los suministros que ha guardado, Goncharova dice con orgullo que “todavía tiene un poco de todo”.
“Muchos países nos ayudan. Nos traen cosas y se las dan a la gente. Pero solo Dios sabe cuánto tiempo más seguirá”, dice antes de salir a sentarse en su porche a la sombra de un nogal.
