Estos bichos espeluznantes podrían ser la próxima gran amenaza invasora de Florida, dicen los científicos

Florida ha sido durante mucho tiempo el hogar de una variedad antinatural de criaturas de tierras y hábitats lejanos, y estos turistas convertidos en residentes permanentes han causado estragos en el ecosistema natural.

Se puede agradecer a las pitones birmanas que se deslizan por los Everglades por la falta de conejos de los pantanos, y a las anguilas asiáticas de los pantanos son las culpables de la formación de cráteres en las poblaciones de cangrejos de río y peces bandera nativos.

¿Pero qué sigue?

Ése es el tema de una nueva investigación de la Universidad de Florida, donde los científicos intentaron predecir qué especies podría ser el próximo contendiente para el nuevo invasor más molesto del Estado del Sol.

Los científicos analizaron casi 500 candidatos potenciales antes de reducir el campo a 40 especies que podrían representar la mayor amenaza.

De ellos, cuatro destacaron. El equipo de la UF dijo que las cuatro especies a tener en cuenta a continuación son la comadre, el mejillón cebra, el macaco cangrejero y el cangrejo rojo de pantano.

mientras los tres especies marinas Puede que no parezcan impresionantes en comparación con las bestias con colmillos que acaparan la mayoría de los titulares por su comportamiento que arruina el ecosistema, cada una de ellas podría representar una amenaza real para la red alimentaria de Florida.

El informe no sugiere dónde es probable que aparezcan estas especies a continuación, pero sí incluye predicciones sobre cómo podrían colarse en Florida, incluyendo hacer autostop en contenedores de carga o liberaciones ilegales por parte de dueños de mascotas irresponsables.

El estudio se basa principalmente en un modelo numérico que califica y clasifica a las criaturas según su historial de invasión de otros lugares, la frecuencia con la que Florida está expuesta a lugares donde ya son invasores y si Florida es el hábitat adecuado para esta especie. Los investigadores también presentaron sus hallazgos a un panel de 28 expertos del mundo académico, organizaciones sin fines de lucro de gestión de vida silvestre y agencias gubernamentales.

Alemana

La aloma, un diminuto pez arenque, ya está causando problemas con la población de truchas en la zona de los Grandes Lagos. Las alewives comen larvas de trucha, lo que reduce la población, pero cuando las truchas adultas consumen demasiadas, los peces más grandes sufren una deficiencia de vitaminas que perjudica sus capacidades reproductivas.

Originalmente fueron presentados a Lagos de agua dulce como presa de peces deportivos, según Invasive.org del USDA, y aún no se han visto en Florida.

Mejillones Cebra

El mejillón cebra ya es considerado uno de los “peores” invasores del mundo. Originarios de los mares Negro, Aral y Caspio en Eurasia, estos mariscos se han establecido desde entonces en toda Europa, Gran Bretaña, América del Norte, Rusia y Escandinavia.

Los científicos creen que se propagan a través de agua de lastre de grandes barcos, que los trajeron por primera vez a la región de los Grandes Lagos en la década de 1980, según el USGS.

“Los mejillones cebra impactan negativamente a los ecosistemas de muchas maneras. Filtran las algas que especies nativas necesidad de alimento y se adhieren a los mejillones nativos (y los incapacitan). Las centrales eléctricas también deben gastar millones de dólares eliminando mejillones cebra debido a tomas de agua obstruidas”, se lee en el sitio web del USGS.

Aún no se han encontrado en estado salvaje en Florida, pero una tienda de mascotas de Gainesville fue citada en 2021 después de que los inspectores encontraran uno en una bola de musgo a la venta en la tienda.

Macacos cangrejeros

“El que ni siquiera estaba en mi radar era el macaco”, dijo el autor principal Diah Lieurance, quien inició el proyecto mientras trabajaba en la Universidad de Florida y ahora es profesor asistente de biología y manejo de especies invasoras en Penn State. una declaración.

“Pero ya están en cautiverio en el estado y, como su nombre lo indica, son buenos comiendo cangrejos. Esto significa que tendrían un impacto en nuestra biodiversidad nativa”.

El macaco cangrejero fue la única especie en la lista que se clasificó como un peligro tanto para el ecosistema como para la salud humana porque los monos pueden transmitir enfermedades que afectan a los humanos. Un pariente cercano, el macaco rhesus, ya está establecido en Silver Springs, Florida, y es portador de una cepa mortal de herpes.

Cangrejo de río rojo del pantano

El cangrejo rojo de los pantanos, un crustáceo del tamaño de una mano y del color de un camión de bomberos, ya es un problema en Florida. Según el USGS, tienden a comer y competir mejor que los cangrejos de río nativos, así como a devorar los huevos de otras especies vulnerables.

“Su introducción puede causar cambios dramáticos en las comunidades de plantas y animales nativos”, dice un informe del Servicio de Pesca y Vida Silvestre.

Los floridanos que detecten una de estas criaturas, o cualquier otro animal no nativo, pueden informar sobre avistamientos en la línea directa de especies invasoras de la FWC al 888-Ive-Got1 (483-4681) para informar sobre animales no nativos.

“Pedimos al público que llame a la línea directa para informar sobre especies de alta prioridad, que incluyen todas las serpientes no nativas, lagartos monitores y tegus”, dijo la agencia.

©2023 Miami Herald.
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