Si bien la mayor parte de la atención se ha centrado en el Chelsea FC, tras la congelación de los activos de su propietario, Roman Abramovich, se ha prestado bastante menos atención a otro de los activos del oligarca.
Porque el Sr. Abramovich también es propietario de una participación del 28,64% en Evraz, la empresa de acero, minería de carbón y vanadio que cotiza en la bolsa de Londres con sede en gran parte en Rusia, pero que también posee operaciones en los Estados Unidos, Canadá, la República Checa y Kazajstán.
La compañía ha sido miembro del FTSE 100 desde enero de 2018, lo que obliga a los fondos rastreadores en los que están invertidos millones de británicos a comprar sus acciones, pero ahora su fortuna se está desmoronando a una velocidad casi sin precedentes para un miembro del blue-chip del Reino Unido. índice.
Leer más: El propietario del Chelsea, Roman Abramovich, sancionado por el Reino Unido, y Three suspende el patrocinio del club
El viernes por la mañana, en el último acontecimiento, 10 de los 11 directores de la compañía renunciaron a su directorio, dejando a Alexey Ivanov, su director ejecutivo, como el último hombre en pie.
Los directores que renunciaron son un grupo ecléctico e incluyen a Sir Michael Peat, el exsecretario privado del Príncipe Carlos, y Eugene Shvidler, un oligarca multimillonario que se asoció con Abramovich en 1995 para comprar el gigante petrolero Sibneft por un precio de derribo: el transacción que transformó la fortuna de ambos hombres y que proporcionó los medios para comprar Chelsea ocho años después.
Shvidler y Abramovich siguen siendo socios comerciales cercanos hasta el día de hoy.
Otros directores de Evraz que han renunciado incluyen a Eugene Tenenbaum, otro asociado de Abramovich que forma parte de la junta del Chelsea FC, y Deborah Gudgeon, ex contadora de Deloitte que ha formado parte de las juntas de varias compañías mineras.
También incluyen a Stephen Odell, ex vicepresidente ejecutivo de marketing, ventas y servicios globales de Ford, donde trabajó durante 37 años. La incorporación más reciente a la junta, Maria Gordon, ex ejecutiva del administrador de fondos Pimco, también renunció, ya que se convirtió en directora de Evraz a principios del mes pasado.
El director ejecutivo Aleksey Ivanov es el único director que queda. Foto: Evraz
Las renuncias son solo los últimos acontecimientos en unas tórridas semanas para Evraz, que vio su valor en el mercado de valores alcanzar su punto máximo en abril del año pasado con poco menos de 5.900 millones de libras esterlinas.
El 16 de febrero, pocos días antes de la invasión de Ucrania por Vladimir Putin, sus acciones cotizaban a 337 peniques.
Para el jueves de la semana pasada, apenas 11 sesiones de negociación después, esas acciones habían perdido el 84% de su valor. Es una destrucción de valor casi sin precedentes para un miembro del FTSE-100 y selló el descenso de la compañía del índice.
Las cosas se han movido bastante rápido desde entonces. El miércoles por la mañana, Evraz emitió un comunicado en el que insistía: “Aunque la imposición de sanciones internacionales contra Rusia y las restricciones impuestas por Rusia están creando ciertas fricciones en el suministro, la logística y los flujos financieros, hasta la fecha no ha habido un impacto material directo en las operaciones diarias, el comercio o la posición financiera de Evraz”.
Pero una señal de que no todo iba bien llegó cuando, apenas unas horas después, la empresa canceló abruptamente el pago de su dividendo semestral. Esto debía haberse pagado a los accionistas el 30 de marzo y ascendía a 729 millones de dólares, un pago por valor de poco menos de 209 millones de dólares, antes de impuestos, a Abramovich.
Evraz dijo que “dadas las incertidumbres derivadas de la situación actual en relación con Rusia y Ucrania”, pagar el dividendo ya no era lo mejor para la empresa y sus accionistas, una indicación, quizás, de la necesidad de preservar el efectivo.
El jueves por la mañana llegó la noticia de las sanciones del gobierno del Reino Unido a Abramovich, después de lo cual se suspendió la negociación de las acciones a instancias de la Autoridad de Conducta Financiera, en espera de la aclaración del impacto de las sanciones del Reino Unido.
Fundamentalmente, la justificación del gobierno para sancionar a Abramovich incluía esta afirmación condenatoria: “Evraz está o ha estado involucrado en la prestación de servicios financieros, o en la puesta a disposición de fondos, recursos económicos, bienes o tecnología que podrían contribuir a desestabilizar Ucrania o socavar o amenazar la integridad territorial, soberanía o independencia de Ucrania, lo que incluye el suministro potencial de acero al ejército ruso que puede haber sido utilizado en la producción de tanques”.
Horas más tarde, Evraz emitió un comunicado en el que subrayó que Abramovich no era, según el derecho de sociedades, “como una persona que ejerza el control efectivo de la empresa”, señalando su incapacidad para nombrar o destituir a la mayoría de sus directores o para asegurar la la empresa se dirigía de acuerdo con sus deseos.
Argumentó que esto significaba que las sanciones financieras del Reino Unido no deberían aplicarse a la propia empresa.
La compañía también negó los comentarios al respecto en la declaración de sanciones del gobierno.
Añadió: “La empresa confirma que suministra acero largo únicamente a los sectores de infraestructura y construcción”.
Evraz, un importante productor de acero, no es objeto de sanciones en sí mismo, pero su exposición a Rusia ha aplastado su valor de mercado en el Reino Unido.
Pero el éxodo de la sala de juntas del viernes por la mañana sugiere que, a pesar de los mejores esfuerzos de la compañía para distanciarse de Abramovich, reconoce que el juego ha terminado.
Evraz no se ha hecho ningún favor al no condenar inequívocamente al gobierno ruso por su invasión de Ucrania, algo que han hecho la mayoría de las empresas occidentales que han anunciado la suspensión o el cierre de sus operaciones rusas durante los últimos días.
La declaración, en línea con las anteriores, simplemente señaló que “Evraz está profundamente preocupado y entristecido por el conflicto entre Ucrania y Rusia y espera que pronto se encuentre una solución pacífica”.
Esas palabras de comadreja apuntan a la renuencia de la empresa a enemistarse con el presidente ruso.
El próximo paso, con toda probabilidad, será que las acciones de Evraz se eliminen de la Bolsa de Valores de Londres, una medida por la que varios políticos, en particular el exlíder conservador Sir Iain Duncan Smith, han estado pidiendo esta semana.
Eso cristalizaría grandes pérdidas para los clientes de varios accionistas institucionales conocidos en Evraz que incluyen Schroders, BlackRock, Vanguard y Pictet Asset Management.
Algunos de ellos no habrían sido accionistas si esta gigante empresa, que solo cotizó en la Bolsa de Valores de Londres en 2005, no hubiera sido admitida en el FTSE 100.
Con solo el 30% de sus acciones flotando libremente y disponibles para que las compren inversores externos, con el resto controlado por Abramovich y su camarilla, eso nunca debería haberse permitido, y se espera que la autoridad de cotización del Reino Unido haya aprendido una lección del asunto.
