Explicando la clasificación de discapacidades en los Juegos Paralímpicos

Canadá puede ganar sus primeras medallas de los Juegos Paralímpicos de París el jueves.

La ciclista de pista Keely Shaw y Kate O’Brien competirán en la contrarreloj femenina de 500 metros C4-5, con eliminatorias a las 6:00 a. m. ET y la final a las 9:45 a. m. ET. La nadadora Aurélie Rivard puede ganar su tercera medalla consecutiva en la prueba femenina de 50 metros estilo libre S10 a las 1:47 p. m. ET.

Eso es bastante sencillo: la primera aparición en el podio de Canadá en unos Juegos siempre es digna de mención, y ese trío presenta una gran oportunidad para eso, pero ¿cuáles son esos modificadores de letras y números que preceden al nombre del evento?

La respuesta es sencilla: indican una clasificación. Hay 10 discapacidades que hacen que los atletas sean elegibles para competir en los Juegos Paralímpicos: ocho son físicas, una es visual y una es intelectual.

Discapacidades elegibles

• Fuerza muscular deteriorada
• Rango pasivo de movimiento deteriorado
• Deficiencia de extremidades
• Diferencia de longitud de las piernas
• Baja estatura
• Hipertonía (aumento de la tensión muscular)
• Ataxia (movimiento descoordinado debido a un daño en el sistema nervioso central)
• Atetosis (movimientos involuntarios lentos y continuos)
• Visión deteriorada
• Discapacidad intelectual

En deportes como la natación y el atletismo, hay categorías disponibles para los 10 tipos de discapacidad, pero en otros, como el goalball, compiten solo los discapacitados visuales. En este último caso, las cosas son aún más fáciles, ya que todos los atletas llevan los ojos vendados, aunque siguen estando clasificados en función de su nivel de visión.

Los nadadores se organizan en diferentes categorías según la gravedad de su discapacidad. La categoría S10, en la que nada el condecorado Rivard, está destinada a aquellos con discapacidades físicas mínimas. El canadiense de 28 años, por ejemplo, nació con una mano izquierda poco desarrollada.

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En el caso de Shaw, la clasificación C4 podría incluir a deportistas con una amputación por debajo de la rodilla y una prótesis en una pierna. La propia Shaw tiene parálisis del lado izquierdo.

En general, un número más alto denota una discapacidad menos grave. La categoría S1 en natación incluye principalmente a los atletas que usan una silla de ruedas y/o tienen una pérdida significativa del control muscular en los brazos, las piernas y las manos. Del mismo modo, la categoría C1 del ciclismo está reservada para aquellos con las limitaciones físicas más graves.

Cada deporte también tiene sus propios criterios de discapacidad mínima, y ​​las federaciones internacionales determinan caso por caso si los atletas son elegibles para competir. También son esos evaluadores los que deben clasificar a los atletas elegibles.

Como cada deporte requiere diferentes habilidades, la elegibilidad y la clasificación pueden variar para aquellos con discapacidades similares.

Por ejemplo, la carrera de 50 m estilo libre de Rivard también se disputará en las categorías S4, S6, S8, S11 y S13. Los números 11 a 13 representan la discapacidad visual, y el número 14 la categoría de discapacidad intelectual.

La contrarreloj de 500 m de Shaw y O’Brien también se disputará en C1-3, para atletas con discapacidades más graves.

La clasificación también se puede desglosar por disciplina: S indica estilo libre, mariposa y espalda; SB es braza; y SM representa estilo combinado individual. Otros deportes también siguen métodos similares.

En los deportes de equipo, la clasificación funciona de forma algo diferente. Los jugadores de rugby en silla de ruedas se clasifican por puntos (de 0,5 (los más discapacitados) a 3,5 (los menos discapacitados)) y los equipos solo pueden sacar un máximo de ocho puntos en total en la cancha a la vez. En el baloncesto en silla de ruedas, los jugadores se clasifican de 1 a 4,5, con un máximo de 14 puntos en la cancha.

El voleibol sentado tiene solo dos categorías: SV1 (mayor discapacidad) y SV2 (menor discapacidad). A los equipos solo se les permiten dos SV2 en su plantel y solo puede jugar uno a la vez.

Para obtener una representación visual de cómo funciona la clasificación, Aquí hay una guía útil.