BOSTON (AP) — Un fiscal de distrito de Massachusetts nombró el miércoles a un fiscal especial, que ha representado a James “Whitey” Bulger y otros clientes destacados en el pasado, para que se haga cargo del caso del asesinato de Karen Read.
El fiscal de distrito de Norfolk, Michael Morrissey, dijo en un comunicado que Hank Brennan dirigirá el nuevo juicio estatal en enero. Morrissey, ex fiscal y abogado defensor, dijo que Brennan ha trabajado durante 25 años en tribunales estatales y federales y tiene experiencia “en asuntos complejos de aplicación de la ley”.
Read, de 44 años, está acusada de atropellar a John O’Keefe con su todoterreno y dejarlo por muerto en una tormenta de nieve en enero de 2022. Su juicio de dos meses terminó en julio cuando un juez declaró nulo el juicio y se programó un segundo juicio para enero.
“Asumo la plena responsabilidad y todas las obligaciones de procesar este caso y lo haré de manera meticulosa, ética y celosa, sin concesiones”, dijo Brennan, quien tiene el título de asistente especial del fiscal de distrito, en un comunicado. “Tengo dos obligaciones fundamentales. La primera es asegurarme de que Karen Read reciba un juicio justo… La segunda es asegurarme de que los hechos que rodean la muerte de John O’Keefe se expongan de manera justa en la sala del tribunal sin influencia externa”.
Un abogado de Read no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En agosto, la jueza Beverly Cannone dictaminó que Read puede ser juzgada nuevamente por asesinato y por abandonar la escena del crimen en la muerte de su novio, un oficial de policía de Boston, desestimando los argumentos de que los jurados dijeron a los abogados después del juicio nulo que habían acordado unánimemente que ella no era culpable de los dos cargos.
A principios de este mes, los abogados de Read presentaron una apelación sobre ese fallo ante el Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts.
El fiscal adjunto Adam Lally, que llevó adelante el primer caso, dijo que Read, ex profesor adjunto en Bentley College, y O’Keefe, miembro de la policía de Boston durante 16 años, habían estado bebiendo mucho antes de que ella lo dejara en una fiesta en la casa de Brian Albert, un compañero oficial de Boston. Dijeron que ella lo golpeó con su todoterreno antes de irse. Una autopsia determinó que O’Keefe murió de hipotermia y traumatismo contundente.
La defensa presentó a Read como la víctima, diciendo que O’Keefe en realidad fue asesinada dentro de la casa de Albert y luego arrastrada afuera. Argumentaron que los investigadores se concentraron en Read porque era una “extraña conveniente” que les evitó tener que considerar a los agentes de la ley como sospechosos.
Después del juicio nulo, los abogados de Read presentaron pruebas de que cuatro miembros del jurado habían dicho que en realidad no habían llegado a un acuerdo sobre un tercer cargo de homicidio involuntario, y que dentro de la sala del jurado habían acordado unánimemente que Read era inocente de asesinato en segundo grado y de abandonar la escena de un accidente mortal. Un miembro del jurado les dijo que “nadie pensó que ella lo golpeó a propósito o incluso pensó que lo golpeó a propósito”, argumentaron sus abogados.
Pero la jueza dijo que los jurados no le dijeron al tribunal durante sus deliberaciones que habían llegado a un veredicto sobre ninguno de los cargos. “Cuando no se anunció un veredicto en audiencia pública, la repetición del juicio del acusado no viola el principio de doble enjuiciamiento”, dijo Cannone en su fallo.
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