Juegos Paralímpicos: París se prepara para el poder “transformador” de los deportes para discapacitados | Noticias del Reino Unido

Para aquellos que se perdieron los Juegos Olímpicos y los que no pudieron asistir a París, el llamado de los líderes de los Juegos Paralímpicos es: “La fiesta no ha terminado”.

Las últimas dos semanas se han dedicado a recuperar y reconfigurar las sedes de la capital francesa mientras los Juegos Paralímpicos buscan apoderarse de la plataforma más grande para los juegos desde Londres 2012.

Como en el Juegos OlímpicosLa ceremonia de apertura del miércoles por la noche también se realizará fuera de los confines tradicionales del estadio, pero tendrá su propio ambiente, ya que estará centrada en diferentes puntos de referencia de París.

Miles de atletas desfilarán por los Campos Elíseos antes de que la ceremonia tenga su punto central en la Plaza de la Concordia.

El presidente del Comité Paralímpico Internacional, Andrew Parsons, dijo a Sky News: “Sabemos que muchos parisinos se van de París durante el verano y, especialmente por los Juegos Olímpicos, probablemente los estén viendo por televisión y tal vez se arrepientan de haberse ido porque piensan, ‘oh, nos perdimos la fiesta’.

“Pero la fiesta no ha terminado. Tenemos los Juegos Paralímpicos y ellos podrán experimentar esa misma sensación”.

Más de 4.000 atletas competirán en 22 deportes hasta el 8 de septiembre, y el fútbol para ciegos tendrá lugar bajo la Torre Eiffel mientras los sitios icónicos de la ciudad se exhiben nuevamente en la segunda parte del verano de París 2024.

“Nadie va a vivir un evento paralímpico y regresa a casa sintiendo lo mismo sobre la humanidad y sobre sí mismo”, afirmó Parsons.

“Es un deporte verdaderamente transformador, positivo y emocionante. Por eso creemos que tendremos estadios llenos”.

Hay un impulso para vender entradas, especialmente después de que los Juegos Paralímpicos de Río no pudieron igualar las multitudes récord vistas en Londres, aunque aún registraron la segunda asistencia más alta de los juegos, y los fanáticos quedaron excluidos por la pandemia. Tokio en 2021.

El punto de referencia siguen siendo los 2,7 millones de entradas vendidas en los Juegos de 2012.

“Londres fue el número uno“, dijo el señor Parsons.

“Creo que Londres fue el evento que cambió el panorama de los Juegos Paralímpicos y los puso en una nueva perspectiva. Pero desde entonces hemos ido construyendo eso, en Río y Tokio y también en las ediciones de invierno.

“Por tanto, París será un nuevo capítulo de eso… otro paso en el camino del crecimiento de los Juegos Paralímpicos”.

Gran Bretaña nunca ha encabezado el medallero de los Juegos Paralímpicos, pero ha terminado segundo en todos los juegos de verano de este siglo, salvo caer al tercer lugar en Londres 2012, detrás de China y Rusia.

Pero estos serán otros juegos en los que a Rusia se le prohibirá competir bajo su propia bandera -como en los Juegos Olímpicos- y a los castigos por el dopaje patrocinado por el Estado seguirán acciones por la actual guerra contra Ucrania.

El espectro de la guerra se cierne sobre los Juegos Paralímpicos, que fueron concebidos después de que se utilizaran los deportes para ayudar a los veteranos de la Segunda Guerra Mundial con lesiones en la médula espinal en el Hospital Stoke Mandeville en Buckinghamshire.

Y mientras las guerras se han desatado a lo largo de este siglo, los Juegos Paralímpicos han proporcionado una plataforma para las personas con discapacidades, incluso como Juegos Invictus del Príncipe Harry Se han representado durante una década.

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“Pase lo que pase, si eres soldado en un conflicto, si te atropella un coche, si naces con una discapacidad… el paradeporte puede ser un mecanismo importante para reinsertarte en la sociedad”, dijo Parsons.

“No es factible que 1.300 millones de personas con discapacidad en el planeta se conviertan en atletas paralímpicos. Esa simplemente no es la realidad.

“Pero todos ellos pueden practicar algún deporte o algún nivel de actividad física en algún nivel, y esto les ayudará a estar más integrados en sus comunidades y en la sociedad”.

Pero los Juegos Paralímpicos también enfrentan problemas de elegibilidad de género que provocaron fricciones y abusos en los Juegos Olímpicos de París.

Estos Juegos Paralímpicos verán competir a una atleta abiertamente transgénero después de que Italia seleccionara a la velocista Valentina Petrillo para las carreras femeninas de 200 y 400 metros.

El Sr. Parsons habló en términos generales sobre lo “complicado” que es este ámbito para los líderes deportivos, que deben equilibrar ideales a menudo conflictivos de justicia deportiva e inclusión, al tiempo que crean “incertidumbre” para los atletas.

“Tenemos que llegar a una posición unificada al respecto”, dijo. “No guiados por lo que yo pienso, lo que él piensa, lo que ella piensa, sino guiados por la ciencia. ¿Es justo o no es justo? ¿Qué soluciones se pueden encontrar?”.

Los Juegos Paralímpicos no se tratan sólo de transformar e inspirar a individuos, sino de estimular el cambio necesario en una ciudad anfitriona.

Se han gastado más de 1.200 millones de libras para hacer que los espacios públicos en toda Francia sean más accesibles antes de los Juegos Paralímpicos.

Todos los autobuses y tranvías son ahora accesibles para sillas de ruedas en París, pero la mayoría de las estaciones del metro aún no son totalmente accesibles para personas en sillas de ruedas, aunque habrá asistentes en las estaciones para ayudar durante los juegos.

“Entendemos algunas preocupaciones sobre el Metro, pero creo que lo que hemos visto aquí en los últimos siete años… [is] “Una revolución de inclusión”, dijo Parsons.

“Han optado por la parte de superficie del sistema de transporte. Hay razones para ello. El metro, por supuesto, es muy antiguo”.

Se trata de una brecha a largo plazo que París debe abordar para ayudar a las vidas de las personas con discapacidad, y los organizadores de los juegos esperan que los Juegos Paralímpicos aporten un impulso y una urgencia renovados.

“Es una plataforma increíble y enorme”, dijo Parsons.

“Lo que hemos visto aquí durante los Juegos Olímpicos: la atmósfera, la reacción de la gente, el ambiente en esta ciudad y en este país ha sido increíble.

“Lo que queremos es canalizar eso, por supuesto, a los Juegos Paralímpicos y hacer de estos los juegos más espectaculares de la historia… pero también recordarle a la gente lo que representa nuestro movimiento, que consiste en hacer de este un mundo más inclusivo a través del deporte”.