La disputa laboral de dos años ha sido “los dos años más difíciles de mi vida”, dice el actor comercial de Hamilton

Durante más de dos años, un conflicto laboral ha impedido que miles de agentes comerciales sindicalizados en Canadá trabajen en virtud de un acuerdo de larga data con importantes anunciantes.

“Han sido los dos años más difíciles de mi vida”, dijo la actriz Kate Ziegler, que vive en Hamilton.

Para Ziegler, la actuación comercial solía ser su principal fuente de ingresos. A menudo trabajaba como locutora o como voz de marca, más recientemente para una empresa de lotería. Pero desde que comenzó la disputa laboral en 2022, se le ha privado de la mayoría de las oportunidades laborales en su campo.

Ahora, Ziegler trabaja como mesera en un restaurante de Hamilton, su primer trabajo de este tipo en 10 años. Dijo que podría perder su casa y está pensando en venderla.

“Seré uno de los cuatro amigos muy cercanos que han vendido una casa o están en proceso de perderla directamente debido al cierre patronal”, dijo Ziegler, quien también es vicepresidente de ACTRA Toronto.

Las negociaciones fracasaron en 2022

Lo que está en juego es el Acuerdo Comercial Nacional (NCA) de aproximadamente 60 años de antigüedad, entre la Alianza de Artistas Canadienses de Cine, Televisión y Radio (ACTRA), el Instituto de Agencias Canadienses (ICA) y la Asociación de Anunciantes Canadienses. Las negociaciones para un acuerdo actualizado entre la ICA y los miembros de ACTRA fracasaron en 2022.

ACTRA, el sindicato nacional al que pertenecen Ziegler y alrededor de 30.000 trabajadores de habla inglesa en su campo, dice que el texto propuesto por la ICA debilita el acuerdo al permitir que la agencia opte selectivamente por entrar y salir. La ICA, que representa a las agencias de publicidad que prestan servicios a las principales marcas, dice que en la práctica, ACTRA permitía trabajar con partes fuera del acuerdo, poniendo a los firmantes de la NCA en desventaja.

ACTRA también dice que las propuestas de la ICA conducirían a recortes salariales para los miembros, lo que la ICA niega.

Las partes tampoco están de acuerdo sobre si la NCA es un convenio colectivo. ACTRA dice que es y ha funcionado históricamente como tal. El ICA dice que es un contrato vencido.

El sindicato está presentando una demanda por prácticas laborales injustas contra la ICA, alegando negociación de mala fe. ACTRA dice que la ICA está llevando a cabo un cierre patronal ilegal en un intento de acabar con el sindicato.

CBC Hamilton solicitó una entrevista a Scott Knox, presidente y director ejecutivo de la ICA. Se negó a hacer comentarios, diciendo que sería inapropiado hacerlo mientras el caso de prácticas laborales injustas está ante la Junta de Relaciones Laborales de Ontario.

En septiembre de 2023, la ICA publicó una carta abierta en su sitio web, firmada por Knox. Afirma que en otoño un mediador puso fin a las negociaciones entre las dos partes, alegando que estaban demasiado alejadas. También culpa a ACTRA por la disputa, diciendo que la agencia quiere proteger el trabajo sindicalizado.

Knox cuestionó que la situación actual constituya un cierre patronal. “Es ACTRA la que ha ordenado repetidamente a sus miembros que no trabajen para las agencias firmantes… Las agencias nunca han impedido que los miembros de ACTRA hagan audiciones para las producciones”.

En un año típico, entre 6.000 y 10.000 miembros de ACTRA trabajarían en comerciales, dijo la portavoz Jennifer McGibbon a CBC en un correo electrónico.

Los trabajos comerciales de actuación de doblaje en los que Ziegler trabajó proporcionaron una estabilidad muy necesaria porque a menudo duraban un par de años, dijo.

Poco antes de la disputa, a Ziegler le iba lo suficientemente bien como para mudarse de Toronto a Hamilton y comprar una casa en el área de Greensville.

“Estaba muy orgullosa de mí misma”, dijo. Pero eso cambió cuando las negociaciones fracasaron y ella no pudo trabajar bajo la NCA. “En lugar de sentir ese orgullo, sentí que me estaba ahogando”.

Un investigador dice que el conflicto laboral merece más atención

Según Madison Trusolino, becaria postdoctoral de la Universidad de Dalhousie que ha estado estudiando la disputa, la ICA está “engañando” a sus miembros al utilizar un lenguaje prosindical mientras niega que tengan un convenio colectivo.

Últimos años huelgas de escritores y actores en Estados Unidos atrajo mucha atención, dijo, pero la lucha de ACTRA sigue siendo menos conocida, dijo Trusolino, tal vez porque los canadienses no promueven nuestras propias industrias creativas, y tal vez porque los actores comerciales no son muy conocidos.

Dijo que estaba “asombrada” de no haber oído hablar de la difícil situación de los actores hasta el otoño pasado, pero que es algo a lo que los canadienses deberían prestar atención porque involucra a trabajadores precarios.

“Este es un tema más amplio en el que debemos pensar. Si la NCA, un contrato y acuerdo de 60 años, puede ser destruido tan fácilmente, ¿qué dice eso sobre otros trabajadores que tienen múltiples empleadores?”

Tim Beresford, miembro de ACTRA que vive en Guelph, Ontario, ha sido actor durante 30 años, trabajando frente a la cámara y haciendo doblaje. Dijo que ama su trabajo, pero que actuar sigue siendo, en última instancia, un trabajo.

Ha ganado la mayor parte de su dinero como actor comercial haciendo doblajes para marcas como Toyota o RBC, dijo Beresford. Pero desde la disputa, ha perdido el acceso a alrededor del 90 por ciento de los empleos. Ahora trabaja en la construcción 60 horas a la semana para mantener a su familia y pagar su hipoteca.

“Estoy enojado, estoy disgustado y tengo todo el derecho a estarlo”, dijo Beresford, añadiendo que ACTRA quiere que el gobierno intervenga y ayude a poner fin a la disputa.

“Nuestro sindicato está bajo ataque”.

Los miembros de ACTRA piden ayuda a Queen’s Park

El 13 de mayo, los miembros de ACTRA en Toronto se reunieron en Queen’s Park con el apoyo de los miembros del parlamento provincial Jill Andrew (Toronto—St. Paul’s) y Jamie West (Sudbury), quienes preguntaron sobre el cierre patronal durante el período de preguntas de la legislatura.

Ambos dijeron que las agencias gubernamentales de Ontario han estado comprando anuncios de las agencias que excluyen a los miembros. David Piccini, el Ministro de Trabajo, dijo que llamaría a las agencias gubernamentales Destination Ontario, Metrolinx y Ontario Lottery and Gaming Corporation para investigar el asunto.

“Reconozco que el gobierno tiene un papel aquí”, dijo, según Hansard.

Los miembros de ACTRA también pidieron a la provincia que fomente una mayor negociación entre ACTRA y la ICA y actualice la ley para “dejar claro que los artistas intérpretes y otros trabajadores precarios tienen las mismas protecciones, derechos y recursos que otros trabajadores de Ontario”, según una noticia de mayo. liberar.

CBC Hamilton preguntó repetidamente al Ministerio de Inmigración Laboral, Capacitación y Desarrollo de Habilidades si Piccini realmente hizo esas llamadas y si la provincia haría lo que pidió el sindicato. El Ministerio no respondió antes de la publicación.

Algunas personas, incluidos amigos de Ziegler y el contador de Beresford, les han dicho a los actores que deberían buscar nuevos trabajos, o han expresado su sorpresa de que todavía estén luchando contra la ICA.

Trabajar fuera del acuerdo sería “una carrera hacia el fondo que ni siquiera estoy dispuesta a considerar”, dijo Ziegler, y agregó que siente “un sentido del deber y la obligación” de mejorar las condiciones laborales de los actores jóvenes en el futuro.

A pesar de lo difíciles que han sido los últimos dos años, Ziegler dijo que el trabajo le ha dado energía y esperanza. “Veo lo que es posible cuando la clase trabajadora creativa se une”.