Una mansión de 3,5 millones de dólares en Long Island. Un “condominio con vista al mar” de 2,1 millones de dólares en Honolulu. Un Ferrari 2024 nuevo.
Y más de una docena de patos salados al estilo de Nanjing, preparados personalmente por el chef privado de un funcionario del gobierno chino.
Esos fueron sólo algunos de los lujos que Linda Sun, ex asesora principal de la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, y su esposo, Chris Hu, recibieron por supuestamente traicionar a su país ante China, afirmaron los fiscales en documentos judiciales el martes.
Linda Sun y su esposo, Christopher Hu, abandonan el tribunal federal de Brooklyn después de su lectura de cargos el martes.Corey Sipkin / AP
Sun, según la acusación, también recibió millones de dólares en transacciones para las actividades comerciales de su marido en China, un trabajo para su primo en China, así como entradas para varios eventos deportivos y culturales, incluida una actuación del Ballet de Guangzhou en el Lincoln Center y la Orquesta Tradicional Nacional China en el Carnegie Hall, ambos en Manhattan.
“Como se alega, mientras parecía servir al pueblo de Nueva York como subdirectora del gabinete de la Cámara Ejecutiva del Estado de Nueva York, la acusada y su marido en realidad trabajaron para promover los intereses del gobierno chino y del PCCh”, dijo el fiscal federal Breon Peace para el Distrito Este de Nueva York en un comunicado, utilizando las iniciales del Partido Comunista Chino. “El plan ilícito enriqueció a la familia de la acusada con millones de dólares”.
En cuanto a esos patos salados, Un manjar elaborados a partir de una receta que se remonta al siglo XIV, un funcionario no identificado de la República Popular China (RPC) los hizo “entregar a la residencia de los padres de Sun”, según reveló el Departamento de Justicia tanto en un comunicado de prensa como en la acusación que detalla los cargos contra la pareja.
Linda Sol.USDC Distrito Este de Nueva York
La primera entrega de seis patos se realizó “alrededor del 28 de julio de 2021”, según la acusación.
Se entregaron seis patos más “el 23 de noviembre de 2021 o alrededor de esa fecha”, afirma la acusación. Y en 2022, hubo dos entregas más de patos salados.
Además, el funcionario de la República Popular China invitó a Sun y su familia a cenar a su casa al menos una vez.
En ese momento, la pareja estaba en el radar de los investigadores federales.
Sun, en julio de 2020, ya había participado en una “entrevista voluntaria” con agentes del FBI donde, según la acusación, “tergiversó el propósito de uno de sus viajes a la República Popular China y ocultó el hecho de que fue organizado y financiado por co-conspiradores que representaban al gobierno de la República Popular China y al PCCh”.
Sun, de 41 años, fue acusado el martes de violar y conspirar para violar la Ley de Registro de Agentes Extranjeros, fraude de visas, tráfico de extranjeros y lavado de dinero.
Los fiscales dijeron que Sun utilizó sus puestos de alto rango en el gobierno estatal para servir a los intereses del gobierno chino y del Partido Comunista Chino a cambio de millones de dólares.
Hu, de 40 años, fue acusado de conspiración para lavar dinero, conspiración para cometer fraude bancario y uso indebido de medios de identificación. Supuestamente blanqueó millones de dólares a través de cuentas bancarias abiertas a nombre de un pariente cercano.
La casa perteneciente a Chris Hu y Linda Sun en Manhasset, Nueva York, el 24 de julio.J. Conrad Williams Jr. / Newsday a través de un archivo de Getty Images
Para abrir estas cuentas, Hu utilizó ilegalmente una imagen de la licencia de conducir de un familiar, dijeron los fiscales.
Ambos se declararon inocentes el martes por la tarde. Sun iba a ser puesta en libertad tras pagar una fianza de 1,5 millones de dólares y su marido, una fianza de 500.000 dólares.
Sun está representado por los abogados Ken Abell y Jarrod Schaeffer.
“Estamos decepcionados por la presentación de estos cargos, que son provocativos y parecen ser el producto de un proceso excesivamente agresivo”, dijeron los abogados en un comunicado. “Nuestra clienta está ansiosa por ejercer su derecho a un juicio rápido y defenderse de estas acusaciones en el foro adecuado: un tribunal de justicia”.
El marido de Sun está representado por los abogados Seth DuCharme y Nicole Boeckmann. NBC se puso en contacto con ellos para pedirles comentarios sobre los cargos que podrían enviar a Hu a prisión durante años, pero no hubo respuesta inmediata.
En Beijing, una portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo en la conferencia de prensa habitual del miércoles que no estaba al tanto de los arrestos y se negó a hacer comentarios sobre lo que llamó “casos internos de Estados Unidos”.
“Sin embargo, nos oponemos a cualquier intento malicioso de implicar, difamar o calumniar a China”, afirmó Mao Ning.
Sun había estado en la nómina del estado de Nueva York durante aproximadamente 15 años, ocupando puestos en la administración del entonces gobernador Andrew Cuomo antes de convertirse en subdirectora de gabinete de Hochul.
En 2021, Sun y Hu se lanzaron a gastar de forma descontrolada. Compraron la mansión en una comunidad cerrada en Manhasset, Long Island, que ahora vale unos 4,05 millones de dólares, y el condominio de Honolulu, que “actualmente está valorado en aproximadamente 2,1 millones de dólares”, afirma la acusación.
“No se tomaron préstamos hipotecarios en relación con estas adquisiciones”, afirmaron los fiscales en los documentos judiciales.
La pareja adquirió las propiedades después de que Hu recibiera una serie de transferencias bancarias por un total de más de 2,1 millones de dólares desde una cuenta con sede en la República Popular China, según los fiscales. Y Sun “no informó de las adquisiciones inmobiliarias en sus declaraciones financieras, como estaba obligada a hacer”.
En 2020, mientras Sun buscaba una casa en Long Island, un pariente preocupado —y anónimo— expresó su inquietud de que “la gente se preguntaría” cómo podría permitirse comprar una propiedad cara, según la acusación.
“Hipoteca”, supuestamente respondió Sun.
De hecho, según la acusación, mientras la pareja compraba bienes raíces y autos rápidos, “sus declaraciones de impuestos personales y comerciales reflejaban poco o ningún ingreso obtenido”.
Hu operaba una empresa de mariscos y una tienda de vinos en Queens que no generaba muchos ingresos.
Pero además del Ferrari, Hu también tenía a su disposición un Range Rover/L460 2024 y un Mercedes GLB250W4 2022, según los documentos judiciales.
Ahora las casas, los coches, unos 210.000 dólares en efectivo, así como dinero de varias otras cuentas que Hu supuestamente controlaba, están en manos de los fiscales federales.
