Las empresas de agua privatizadas están poniendo en peligro nuestra salud y envenenando nuestros ríos. Actúe ahora: inunde las calles de ira | Feargal Sharkey

YOs han mentido, os han engañado, os han extorsionado, os han estafado y os han abusado. Durante los últimos 35 años, no habéis sido más que objeto de la mayor estafa organizada perpetrada contra el pueblo británico, y habéis recibido poco a cambio, aparte de codicia, especulación, ingeniería financiera, fracaso político e incompetencia regulatoria. Os han engañado.

Treinta y cinco años después de que se nos prometiera una visión utópica de grandeza impulsada por el mercado, un futuro en el que nos gloriaríamos en los placeres de un suministro ilimitado de agua limpia; en el que nuestras aguas residuales serían recolectadas, tratadas y eliminadas de manera silenciosa y eficiente, mientras que nuestros ríos, lagos y mares estarían repletos de una abundante y diversa variedad de flora y fauna; y para colmo, tendríamos las facturas de agua más baratas del planeta.

Pero en realidad, este parque temático concebido por Thatcher no ha traído más que dolor, tristeza y rabia. Las facturas del agua, que han ha subido un 40% Desde la privatización, se prevé que aumenten en un promedio de 21% para 2030 (Tenga en cuenta la inflación y esto podría significar aumentos de hasta el 60% para algunos). Hoy en día, todos los ríos de Inglaterra está contaminadoun pueblo entero Ha sido envenenado y, sólo en los últimos cuatro años, 12.216.693 horas de valor de aguas residuales Se han vertido en nuestros ríos y en nuestras playas.

Y lo que contribuye a guiar este camino de tragedia es un sistema regulatorio tan disfuncional y tan profundamente fracturado que se ha vuelto indiferente a su propio fracaso e incompetencia.

Un sistema que está infectado por esa otra gran pandemia del siglo XX, La Escuela de Economía de ChicagoLas regulaciones distorsionan el funcionamiento de los mercados libres, aparentemente, y el mercado proveerá, aparentemente. Sus discípulos, como muchas figuras importantes dentro del organismo regulador de la industria del agua, Ofwat, se han vuelto miopes, cegados – mejor dicho, obsesionados por lo que consideran el más alto de todos los altares intelectuales.

Creen sinceramente que, en lugar de regular a las empresas de agua, el simple hecho de nombrar y avergonzar a los implicados de algún modo despertará un sentimiento de decencia humana y responsabilidad que se encuentra profundamente arraigado incluso en las almas más oscuras de los ejecutivos de la industria del agua. La verdad es que estos ejecutivos no están motivados por nada más que la codicia, los salarios, las bonificaciones, el interés propio y el valor para los accionistas.

De hecho, es la obsesión desenfrenada con el no intervencionismo lo que ha desencadenado esta farsa; una farsa de tal escala y proporción que no sólo arruina todos los ríos del país sino que disminuye las vidas de más de 60 millones de personas que viven en Inglaterra y Gales afectadas por los lamentablemente ineficaces procesos de toma de decisiones de Ofwat.

No se equivoque, cualquiera sea la retórica que pueda escuchar – “lo sentimos”, “pedimos disculpas”, “estamos tomando medidas” – la industria y los reguladores ahora exigen que pague una cantidad segundo Es hora de un servicio de alcantarillado que ya pagaste y que simplemente nunca recibiste.

Sin olvidar que mientras todo eso sucedía, las compañías de agua han saqueado sus cuentas bancarias para obtener los 78.000 millones de libras que han pagado a los accionistas. en dividendos Desde la privatización y los 100 millones de libras que tienen pagado a los jefes gordos en salarios y beneficios en los últimos 10 años.

En un mundo ideal, si los consejos directivos de Ofwat y de la Agencia de Medio Ambiente entendieran algo de honor, caballerosidad o principios, habrían dimitido (y sin duda deberían hacerlo hoy, en masa).

Y no piensen ni por un segundo que nuestros señores y amos políticos nos han servido mejor. Secciones del río Spey en Escocia, que debería ser uno de los mejores ríos salmoneros del mundo, están fallandoy ese majestuoso emblema de Irlanda del Norte, Lough Neagh, tiene sido envenenadoSe ha permitido que un cóctel tóxico de efluentes humanos, desechos agrícolas y Dios sabe qué más contamine la mayor parte de nuestros preciados cuerpos de agua. De hecho, lo que estamos presenciando ahora mismo no es nada menos que un ecocidio ambiental generalizado tras décadas de negligencia gubernamental.

Después de años de reuniones inútiles e ineficaces, de mesas redondas, de consultas, más consultas y más mesas redondas, de lavado de imagen y de maquillaje, es hora de actuar.

Lo que se necesita ahora es un juicio valiente e incisivo, acompañado de la visión y la determinación de tener éxito y cumplir; lo que se necesita en este atolladero de corrupción en el sector de las aguas residuales es una revisión completa de raíz, la reestructuración de una industria que ha fallado espectacularmente a los clientes y al medio ambiente, y que el gobierno haga cumplir la ley y ponga fin a la contaminación con fines de lucro. Lo que se necesita y lo que deberíamos exigir es liderazgo y urgencia.

Ha llegado el momento de inundar las calles con vuestra rabia, vuestra ira y vuestra decepción. Ha llegado el momento de decir que esto se acaba aquí, se acaba ahora y se acaba hoy. Formad parte de la coalición de los afectados: uníos a mí para ayudar a que las aguas del Reino Unido se queden sin respiración artificial; Únete a mí mientras marcho a la Plaza del Parlamento el 26 de octubre para obtener agua limpia; únete a mí mientras marcho por el futuro de nuestros ríos, lagos y mares; únete a mí para ayudar a crear un futuro para nuestros hijos y los hijos de los hijos de nuestros hijos.

Inunden las calles, ya basta. Transformen su indignación en acción.