Las mujeres que pasan tiempo en TikTok tienen un mayor riesgo de no gustarles sus propios cuerpos y sentirse peor con su apariencia, especialmente si han estado expuestas a contenido a favor de la anorexia, una Estudio publicado el miércoles sugiere.
Investigadores australianos encuestaron a 273 mujeres de entre 18 y 28 años entre julio y octubre de 2021 sobre su uso de TikTok. Como parte del estudio, a las participantes se les mostraron imágenes denominadas “proanorexia”, también conocidas como “proana”.
El estudio descubrió que las mujeres encuestadas tuvieron una reacción corporal negativa después de tan sólo 10 minutos de ver contenido en TikTok.
“Dado que el contenido sobre trastornos alimentarios es tan frecuente en TikTok, también existía la posibilidad de que los usuarios de TikTok en nuestro estudio estuvieran algo vacunados [to] “No se sabe con certeza si el efecto de la nicotina es positivo, pero no es así”, dijo Rachel Hogg, profesora titular de la Facultad de Psicología de la Universidad Charles Sturt de Australia, en un correo electrónico a NBC News. Hogg y su colega Madison Blackburn llevaron a cabo el estudio.
Meta, la empresa matriz de Instagram, también estuvo bajo escrutinio en 2021 después de un escándalo explosivo Wall Street Journal Un informe reveló que la empresa sabía que sus plataformas podían ser tóxicas para la salud mental de los adolescentes. Algunos han demandado a plataformas como Meta y TikTok, alegando que aplicaciones como Instagram han sido perjudiciales para los niños.
“Son enfermedades que se desarrollan en silencio, ¿no? Por eso, creo que parte de lo que el mundo digital puede hacer es conectar a las personas con recursos que las ayuden a estar menos solas”, dijo a NBC News Doreen Marshall, directora ejecutiva de la Asociación Nacional de Trastornos Alimentarios.
En el nuevo estudio, Blackburn y Hogg señalan al algoritmo de la página “Para ti” de TikTok como la razón por la que la plataforma se diferencia de otras cuando se trata de mostrar a las personas contenido peligroso. El algoritmo de TikTok generalmente se adapta a los intereses de un usuario y le muestra contenido similar a lo que le interesa. Si a una persona le gusta, comenta, guarda o comparte un video, es probable que el algoritmo le muestre contenido similar.
“El algoritmo de TikTok es mucho más influyente que las decisiones de los usuarios individuales a la hora de determinar el contenido que ven en su página Para ti”, dijo Hogg.
No está claro si el contenido que los investigadores etiquetaron como “pro-ana” puede causar problemas a largo plazo. En cambio, se centraron específicamente en cómo se sentían las mujeres jóvenes inmediatamente después de usar la plataforma y ver imágenes “pro-ana”.
Aunque el estudio no especifica qué cuentas se mostraron a los participantes ni exactamente qué videos se utilizaron, identificó hashtags y géneros, incluidos #GymTok y #FoodTok. Los videos incluían mujeres que usaban “humor negro” sobre su conducta alimentaria desordenada, sobre cómo se mataban de hambre y brindaban consejos para perder peso, como comer cubitos de hielo y masticar chicle. [sic] curva de hambre”. Los participantes a quienes se les mostraron esos videos reportaron un mayor descontento con su apariencia.
Un usuario que busca contenido contra la anorexia para apoyar su recuperación de un trastorno alimentario puede estar expuesto a exactamente lo opuesto a lo que buscaba: contenido dietético dañino.
-Rachel Hogg, coautora del estudio
Hogg y Blackburn explicaron por correo electrónico que el contenido “pro-ana” que existe en TikTok abarca desde el “implícito”, como controles corporales o consejos de bienestar de personas no profesionales, hasta el contenido “explícito”, que incluye a creadores que hablan sobre morirse de hambre.
“Una de las realidades más tristes para mí es que la naturaleza contundente del algoritmo es tal que la búsqueda de contenido positivo sobre el cuerpo puede dar como resultado que los usuarios se vean expuestos a contenido a favor de la anorexia”, dijo Hogg. “Un usuario que busque contenido contra la anorexia para apoyar su recuperación de un trastorno alimentario puede verse expuesto a exactamente lo opuesto a lo que estaba buscando: contenido dañino sobre dietas”.
Un portavoz de TikTok se negó a comentar a NBC News sobre los hallazgos del estudio.
En su Principios de la ComunidadTikTok dice que “no permite mostrar o promover trastornos alimentarios y conductas peligrosas de pérdida de peso, ni facilitar el comercio o la comercialización de productos para perder peso o ganar masa muscular”.
Desde 2021, cuando se realizó el estudio, TikTok ha cambiado aspectos de su algoritmo para asegurarse de que los usuarios no vean repetidamente un tipo limitado de contenido, dijo la plataforma en un comunicado de prensa de 2023. entrada en el blogTikTok explicó que su “sistema” hace esto “buscando la repetición de temas como la tristeza o las dietas extremas, dentro de un conjunto de videos que son elegibles para la recomendación”. Luego, reemplazará los videos que sean demasiado repetitivos por contenido sobre otros temas, dijo.
Agregó que trabaja con varias organizaciones que se especializan en el bienestar de sus usuarios y continúa realizando ajustes en cómo y por qué se muestra o no cierto contenido.
La plataforma intenta frenar las búsquedas de términos dañinos y redirige a los usuarios para intentar conseguirles ayuda. Por ejemplo, una búsqueda del término “anorexia” hace que aparezca un mensaje que dice “No estás solo”, con una imagen de un corazón abrazando un estómago. El usuario tiene la opción de presionar un botón rojo que lo lleva a una página de recursos o puede presionar un botón para llamar a la Alianza Nacional para los Trastornos Alimentarios. No se muestra ningún contenido cuando se busca el término.
En 2022, en respuesta a un informe que sugería que TikTok impulsa las publicaciones sobre trastornos alimentarios, un portavoz dijo a Noticias que la plataforma “consulta periódicamente con expertos en salud, elimina las violaciones de nuestras políticas y brinda acceso a recursos de apoyo para cualquier persona que los necesite”.
Aun así, los autores del estudio dicen que los usuarios pueden encontrar formas de burlar la censura de TikTok utilizando jerga y terminología creativa como “edtkt0k”, que la plataforma no bloquea.
Los nuevos hallazgos muestran la necesidad de realizar más investigaciones sobre cómo las redes sociales afectan los trastornos alimentarios en mujeres jóvenes, afirmó Marshall. Sin embargo, el estudio no demuestra que TikTok provoque un aumento de los trastornos alimentarios.
Marshall expresó su preocupación por las limitaciones del estudio.
“Una de las cosas que aprendí del estudio es que la forma en que describían, incluso a qué estaban expuestas las personas, me costó mucho entender realmente qué era ese contenido”, dijo Marshall, que no participó en el estudio. “Por lo tanto, esto simplemente refleja que realmente necesitamos más estudios como este para comprender el impacto de las redes sociales en las personas que son vulnerables a los trastornos alimentarios”.
Marshall mencionó que hay muy pocos datos sobre las ramificaciones a largo plazo de los trastornos alimentarios y sus causas porque, por ejemplo, es difícil conseguir que algunas personas participen en estudios durante años. También explicó que los distintos tipos de contenido afectan a las personas de manera diferente y es difícil saber qué consideraron “pro-ana” los investigadores del estudio.
El contenido sobre trastornos alimentarios no es un problema exclusivo de TikTok, y el contenido que promueve contenido “pro-ana” ha sido un problema en línea durante décadas. Los estándares de belleza poco saludables en los medios se remontan incluso a antes.
Pero en 2023, los adolescentes informaron haber visto contenido “pro-ana” en su página “Para ti”. El año pasado, los trastornos alimentarios alcanzaron su nivel más alto, según los expertos.
Marshall dijo que debido a que los trastornos alimentarios son tan complejos y son trastornos de salud tanto mental como física, “es difícil saber cuál es el papel de las redes sociales en general”.
“Si bien ha habido algunos cambios, las plataformas están creando algunos estándares en torno a esto”, dijo Marshall. “Los trastornos alimentarios son bastante complejos, por lo que realmente necesitamos comprender más sobre la intersección y la influencia de las redes sociales como parte del entorno de una persona”.
La línea de ayuda de la Alianza Nacional para los Trastornos Alimentarios brinda apoyo, recursos e información sobre las opciones de tratamiento en 1-866-662-1235De lunes a viernes. También puede enviar un mensaje de texto con la palabra ALLIANCE al 741741 si está atravesando una crisis para que un voluntario capacitado se comunique con usted. Más información sobre los trastornos alimentarios, incluidos otros Soporte gratuito y de bajo costo Opciones, se pueden encontrar en el sitio web de la Asociación Nacional de Trastornos Alimentarios.
