Muchos políticos estadounidenses se jactan de TikTok por su atención.
Los mismos funcionarios estadounidenses que dicen que TikTok es una puerta de entrada al espionaje y la manipulación chinos no han hecho casi nada real sobre ese riesgo.
Hasta ahora, las personas con poder en los Estados Unidos no han estado dispuestas a impedir que los estadounidenses usen TikTok, incluso cuando nuevos informes revelaron que los empleados de TikTok accedieron indebidamente a los datos de los estadounidenses.
Pero las personas en el poder tampoco han cumplido con las restricciones de TikTok que podrían proteger a los estadounidenses.
Si te encanta TikTok, debes saber que eventualmente la aplicación podría ser expulsada de los Estados Unidos y podrías perder el acceso. Incluso si eso nunca sucede, usted merece una acción real y no un aire político sobre posibles abusos tecnológicos, incluidos los de empresas en China.
Hay restricciones de seguridad nacional propuestas de TikTok que podrían ser prometedoras. Pero están atascados.
Lo que existe en este momento puede ser lo peor de dos mundos: TikTok no está prohibido ni controlado.
Por qué los líderes estadounidenses no confían en TikTok
TikTok es propiedad de un gigante chino de Internet, ByteDance. Con más de mil millones de usuarios en todo el mundo, TikTok es (posiblemente) la primera aplicación muy popular en los Estados Unidos que proviene de una empresa china. Los funcionarios electos de EE. UU. y la mayoría de los estadounidenses no confían en China.
Los funcionarios estadounidenses han dicho que debido a que las empresas en China no son realmente independientes del gobierno en Beijing, los funcionarios del Partido Comunista Chino podrían obligar a TikTok a entregar los datos que ha recopilado sobre los usuarios estadounidenses, o TikTok podría usar la aplicación para promover la propaganda china o censurar material. que a Pekín no le gusta.
TikTok dice que los funcionarios estadounidenses han proporcionado poca evidencia de que TikTok sea un chivo expiatorio de Beijing.
Hay ejemplos de campañas de información chinas en línea que han tratado de torcer sus creencias. Y el jueves, ByteDance dijo que había despedido a cuatro empleados después de que una investigación interna descubriera que habían accedido a datos de dos periodistas y otros usuarios estadounidenses mientras intentaban rastrear una filtración de la empresa. (Forbes tiene más detalles sobre esto).
Las preocupaciones reales y percibidas sobre TikTok fueron algunas de las razones por las que el entonces presidente Donald Trump ordenó la prohibición de TikTok de los Estados Unidos en 2020. Dio marcha atrás y TikTok llegó a un acuerdo con las empresas estadounidenses para reducir el riesgo de intrusión o sabotaje chino.
Entonces todo se vino abajo. Desde entonces, TikTok ha seguido operando en los Estados Unidos relativamente sin cambios.
Pero los funcionarios estadounidenses tampoco han hecho mucho con respecto a TikTok.
Las llamadas prohibiciones de TikTok en al menos 19 estados, por parte de las fuerzas armadas de EE. UU. y ahora en una propuesta en el proyecto de ley de financiación del gobierno, no sirven de mucho.
En la práctica, las políticas restringen que los empleados del gobierno en esas jurisdicciones (maestros de escuela, guardaparques o abogados del Departamento de Justicia) descarguen TikTok en los teléfonos proporcionados por sus empleadores. Algunas universidades públicas han dicho que restringirán el uso de TikTok en sus redes WiFi.
Los expertos en seguridad dicen es sensato limitar lo que los trabajadores del gobierno pueden hacer en los teléfonos emitidos por el gobierno. Sin embargo, en su mayoría, estas restricciones gubernamentales de TikTok son simbólicas.
Los trabajadores y soldados a menudo solo descargan y usan TikTok en dispositivos personales. Algunos miembros del Congreso también son habituales de TikTok. Los universitarios pueden usar TikTok en redes celulares. Y el resto de nosotros somos libres de TikTok con abandono.
La idea de bloquear formalmente a TikTok de Estados Unidos sigue viva. Es probable que cobre nueva vida después de que ByteDance reconoció que atrapó a algunos empleados espiando a los estadounidenses.
Pero hasta ahora, los líderes electos no han estado dispuestos a imponer una prohibición, lo que corre el riesgo de una reacción violenta de los fanáticos de TikTok y probablemente se enfrentará a desafíos legales de la Primera Enmienda.
Hay un camino para restringir TikTok y convertirlo en un plan contra la tecnología abusiva
Detrás de escena, TikTok y un comité secreto de EE. UU. que supervisa las empresas extranjeras han estado trabajando en un punto medio desde 2019. Mi colega Drew Harwell ha realizado informes impecables sobre las negociaciones, y hay algunas ideas imperfectas pero no probadas.
Entre las propuestas, informó Drew esta semana, se encuentra un acuerdo para que las autoridades estadounidenses tengan poder de veto sobre los nombramientos de los principales ejecutivos de TikTok y para que una junta de tres miembros supervise la empresa. Para tratar de asegurarse de que lo que ve en la aplicación no esté influenciado por el gobierno de China, el acuerdo negociado propone auditorías independientes de los sistemas de TikTok que adaptan los videos a los intereses de las personas o censuran el material.
“Si cree que TikTok es una amenaza existencial para Estados Unidos, esta es una solución”, dijo Samm Sacks, especialista en políticas cibernéticas del grupo de expertos New America.
Pero Drew informó que esas propuestas de políticas de TikTok están en el limbo. Prohibir TikTok ha sido políticamente desagradable hasta ahora, pero cualquier compromiso con TikTok también puede serlo.
Lo que los líderes electos podrían hacer con TikTok
Si los funcionarios estadounidenses están preocupados por proteger nuestros datos, podrían respaldar las restricciones negociadas en TikTok. Y podrían usar las negociaciones de TikTok como hoja de ruta para supervisar todas las aplicaciones de China y otros países autoritarios.
Los legisladores también podrían ser más duros con los ataques cibernéticos de China. Podrían aprobar una ley nacional de privacidad que obligaría a TikTok, y Meta, Google y todas las empresas que absorben fragmentos de su información, a recopilar menos.
Los líderes electos podrían impulsar la legislación propuesta que requeriría que las empresas de Internet dependientes de algoritmos como TikTok y YouTube sean más transparente sobre su funcionamiento interno.
No todos están de acuerdo en que restringir TikTok es lo suficientemente bueno. Nada puede eliminar por completo el riesgo potencial de sabotaje o espionaje chino. Pero la falta de voluntad hasta ahora para prohibir o restringir TikTok no deja a los estadounidenses mejor protegidos que hace dos años.
Si amas TikTok pero también te preocupa TikTok, aquí hay un cambio que puedes hacer: No compartas tus contactos con TikTok.
De manera repetida y molesta, TikTok le pedirá que entregue la lista de contactos en su teléfono o que la vincule a su cuenta de Facebook. La información puede ser reveladora sobre usted de maneras que no imagina. Aquí se explica cómo apagarlo.
➦ En la aplicación TikTok, haga clic en la configuración de su perfil, que puede encontrar tocando las tres líneas en la esquina superior derecha.
➦ Seleccione Privacidad → Sincronizar contactos y amigos de Facebook.
➦ Asegúrese de que ambos botones estén apagados y grises. (Verde significa que está encendido).
Y lea más de Heather Kelly sobre la configuración de TikTok para cambiar ahora mismo.
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