Los daños causados ​​por los baches cuestan al conductor medio 460 libras esterlinas

Los baches que causan daños a los vehículos son la principal preocupación de la mayoría de los conductores en Gran Bretaña, según sugiere una encuesta sobre automovilismo.

Por primera vez en una investigación del RAC, el estado y el mantenimiento de las carreteras fue el tema más importante para casi seis de cada diez personas, por delante de los costos de los seguros y los precios del combustible.

Los pinchazos, los daños en las ruedas y las roturas de los muelles de suspensión fueron los daños más comunes causados ​​por baches que se notificaron en los últimos 12 meses, con un coste medio de 460 libras a los conductores.

Sin embargo, reclamar una indemnización puede resultar una tarea costosa y que consume mucho tiempo.

Richard Broadbent de Cirencester Presentar una reclamación ante el Consejo del Condado de Gloucestershire después de que la rueda de su Volkswagen Golf resultara dañada en mayo del año pasado cuando su esposa llevaba a su hija a la escuela.

Una rueda doblada y un neumático partido le costaron a la familia £189,60 para repararlos.

La batalla legal duró más de un año antes de que se alcanzara un acuerdo extrajudicial, en el que el ayuntamiento pagó los daños al coche y los costes legales del señor Broadbent, sin admisión de culpa.

Después de que el consejo rechazara dos veces su solicitud de indemnización, el Sr. Broadbent, un ex oficial de la Policía Metropolitana, presentó una reclamación ante el tribunal del condado.

Dijo que pensaba que se le debía indemnizar por los daños porque el estado de la carretera era “inaceptable” y porque quedó claro que el ayuntamiento había sido informado sobre el bache pero no lo había reparado.

El Sr. Broadbent dijo que estaba extremadamente sorprendido por la fuerza con la que el consejo combatió su reclamo, dado el peso de la evidencia que reunió.

“Continuaron defendiéndose alegando que habían cumplido con sus obligaciones en materia de carreteras”.

Dijo que envió alrededor de 150 correos electrónicos al consejo, a su concejal local y al diputado, junto con 13 solicitudes de libertad de información.

“Ha sido un proceso muy largo para la cantidad de dinero involucrada”, añadió.

El Consejo del Condado de Gloucestershire dijo que estaba “muy apenado por la angustia causada” a la familia Broadbent por el asunto, pero dijo que su política es “defender las reclamaciones de manera firme y justa para proteger el erario público”.

“En este caso, a pesar de nuestra fuerte defensa, nueva información aportada cuestionó la decisión original y nuestros contratistas tomaron la decisión comercial de resolver este caso”, añadió un comunicado.

Pero el Sr. Broadbent es uno de los pocos conductores que se molestan en mantener el rumbo cuando intentan reclamar una compensación por los daños causados ​​por los baches a sus vehículos.

Louise Thomas, experta en seguros del sitio web de comparación de precios Confused.com, dijo a la BBC que la mayoría de los conductores terminan pagando las reparaciones de su propio bolsillo porque es más rápido y más conveniente, y agregó que reclamar el seguro podría hacer que las primas futuras aumenten.

“Lo que deberían hacer es acudir al ayuntamiento. Los ayuntamientos son responsables del mantenimiento de las carreteras, por lo tanto también son responsables de pagar cualquier reclamación por daños a su vehículo”, dijo.

Broadbent dijo que si bien el bache que dañó su automóvil había sido reparado, las carreteras del país estaban “en un estado de deterioro controlado” y agregó que creía que los reclamos por baches aumentarían.

Según el RAC, casi tres cuartas partes de los conductores afirmaron que el estado de las carreteras locales que utilizan habitualmente es peor que hace un año. El grupo de automovilistas afirmó que su investigación sugería que el problema de los baches era peor en las zonas rurales.

Dijo que sus propios datos de averías mostraron que hubo más de 25.000 averías relacionadas con baches en los 12 meses hasta finales de junio.

“Lamentablemente, nuestras carreteras se están deteriorando, de eso no hay duda. Es algo realmente inaceptable, teniendo en cuenta la cantidad de dinero que pagan los conductores en impuestos sobre la circulación, que estimamos que asciende a unos 45.000 millones de libras”, afirmó Simon Williams, del RAC.

La administración conservadora anterior se había comprometido a poner un límite adicional 8.300 millones de libras para el mantenimiento de carreteras en Inglaterra durante la próxima década.

Como parte de ello, ya se han otorgado a los ayuntamientos 150 millones de libras esterlinas en financiación adicional para el año pasado y este año.

Tanto el RAC como la Asociación de Gobiernos Locales (LGA) pidieron que el nuevo gobierno laborista se comprometiera a mantener esos planes de gasto.

Claire Holland, de la LGA, dijo que el consejo, que es responsable del mantenimiento de las carreteras locales, tenía “recursos limitados” y una acumulación de reparaciones que costaban unos 16.300 millones de libras.

El Departamento de Transporte dijo que estaba apoyando a las autoridades locales para arreglar “hasta un millón de baches más al año”, pero no dijo cuánto dinero se asignaría.