Los presentadores de ‘Mean Girl’ dijeron que no se lavan las manos después de usar el baño. Los médicos dicen que eso es asqueroso, y no seguro.

“¿Te lavabas las manos cuando eras pequeño?” preguntó Alex Bennett, coanfitrión de Chica malaun podcast de Barstool Sports sobre sexo, relaciones y adultez, durante una episodio lanzado la semana pasada.

“Estoy seguro de que lo hice porque me obligaron… pero luego tomé la decisión consciente de dejar de lavarme las manos, creo que cuando estaba en la universidad”, respondió Jordyn Woodruff, copresentadora del podcast. De hecho, dijo que entre las 10 am y las 7 pm “no hay lavado de manos”. (Aunque aclaró que se limpia las manos después de hacer caca).

Woodruff admite que la presión social para lavarse las manos después de ir al baño es tan fuerte que de vez en cuando finge. “A veces, con mis compañeros de cuarto en casa, abro el agua porque no quiero que piensen que soy repugnante”, dijo Woodruff.

Olvídese de los compañeros de cuarto porque ahora mucha gente, incluso medicos de todo tipo, se estremecen por el hecho de que estos podcasters están debatiendo si debemos lavarnos las manos en 2023, tres años después de una pandemia en curso que todavía está matando a 2.000 personas cada semana.

“Realmente no confío en las personas que se lavan las manos porque, bueno, uno, no creo que realmente haga nada para lavarlas”, dijo Bennett, y luego agregó que “[people] no solía lavarlos en el pasado… y había menos enfermedades”. Dijo que no le gusta lavarse las manos porque no le gusta “estar mojada”; Woodruff agregó que a Bennett tampoco le gusta ducharse.

Incluso una semana después, los clips de la discusión de casi tres minutos han circulado en las redes sociales, adquiriendo una gran cantidad de conmocionado y asqueado reacciones

El problema no es que los anfitriones del podcast no se laven las manos después de usar el baño (lo que en sí mismo es obviamente un problema). La mayor preocupación es que están disfrazando la información errónea como honestidad y extravagancia de moda. Esto puede dar a otros que piensan y se comportan de manera similar una falsa sensación de seguridad de que lo que están haciendo está bien o es seguro, según Catherine Zeman, experta en medicina preventiva y profesora de salud ambiental en la Universidad James Madison.

“Para que alguien perpetúe un concepto erróneo que de alguna manera contribuiría a [the myth that handwashing isn’t important], no me gustaría estar en ese lado de la cuestión”, dijo Zeman. “Los patógenos son increíblemente pequeños y se establecerán en cualquier lugar donde tengan el entorno básico y la capacidad de replicarse, y lo harán con bastante rapidez. Esa es la razón por la que continúan aplicando buenas prácticas”.

Bennett tenía razón. La gente a menudo no se lavaba las manos “en el pasado”, pero no estaban mejor por eso, sin mencionar que no sabían nada mejor. En 1860, la esperanza de vida para las personas en los EE. UU. era de solo 39 años. En 2020, ese número se mantuvo en 80 años debido en parte a las importantes reducciones en las tasas de mortalidad infantil y de niños debido a las vacunas, el saneamiento adecuado y otras medidas de salud pública.

De hecho, fue a mediados del siglo XIX cuando un médico húngaro nombró a Ignaz Semmelweis por primera vez. Descubrí la importancia de lavarse las manos en entornos de atención médica: dos décadas antes de la teoría de los gérmenes, la idea de que los microorganismos pueden causar enfermedades ganó popularidad.

Semmelweis trabajaba en un hospital de maternidad en Viena que tenía dos clínicas, una de las cuales estaba a cargo de médicos y estudiantes de medicina que comenzaban sus días realizando autopsias a mujeres que morían de fiebre puerperal (o fiebre puerperal). Sin lavarse las manos, los médicos y estudiantes de medicina se trasladaban a las salas de maternidad donde realizaban exámenes vaginales (esto era antes de que los guantes se usaran comúnmente en los hospitales).

Los resultados fueron mortales. Entre 1840 y 1846, la tasa de mortalidad materna en esa clínica fue de 98,4 por 1.000 nacimientos. Sin embargo, en la segunda clínica, que estaba a cargo de parteras que no realizaban autopsias ni exámenes vaginales de rutina, la tasa fue de 36,2 por cada 1.000 nacimientos.

Después de mucho estudio, Semmelweis comenzó a exigir a los estudiantes que se lavaran las manos con cal clorada (conocido como polvo blanqueador en estos días) antes de ingresar a la sala de maternidad. La mortalidad materna se redujo a 12,7 por cada 1.000 nacimientos en 1846, comparable a la de la clínica de parteras en ese momento.

El hecho de que “estemos debatiendo ciencia fundamental en 2023… solo habla de nuestra necesidad de corregir estos problemas una y otra vez”, dijo Zeman.

Lavarse las manos “es la medida más importante para reducir la propagación de microorganismos (o gérmenes) de una persona a otra”, dijo a BuzzFeed News la Dra. Sabina Holland, pediatra especialista en enfermedades infecciosas y profesora de la Facultad de Medicina Warren Alpert de la Universidad de Brown. .

Se estima que la higiene inadecuada de las manos resulta en casi 300.000 muertes en todo el mundo al año, la mayoría de los cuales involucran a niños menores de 5 años. Según los CDC, lavarse las manos puede prevenir alrededor del 30% de las enfermedades relacionadas con la diarrea y alrededor del 20% de las infecciones respiratorias como el resfriado común y la gripe. La práctica también puede ayudar a reducir la resistencia a los antibióticos (cuando los medicamentos ya no funcionan contra ciertas bacterias) al prevenir infecciones que los requieren en primer lugar.

Tanto Woodruff como Bennett dijeron que sentían que no era necesario lavarse las manos después de levantarse a orinar en medio de la noche. Justo, pero los expertos en salud opinan lo contrario.

“Recomiendo de todo corazón lavarse las manos cada vez que use el baño, ¡sin importar lo que suceda en el baño! La higiene de las manos disminuye el riesgo de transmisión de microorganismos que se transmiten por vía fecal-oral (es decir, desde los genitales/traseros hasta la boca)”, escribió Holland en un correo electrónico. “La hora del día no importa en absoluto”.

Ya sea que orines o hagas caca, por lo general no puedes salir del baño sin tocar algunas superficies. Bacterias y virus que causan diarrea y/o vómitos, como norovirus, Clostridium difficile (C. diff), E. coli y salmonella adoran esperar alrededor del inodoro, las manijas del fregadero, las perillas de las puertas y otras áreas. Otros gérmenes como el adenovirus y la enfermedad mano-pie-boca también pueden propagarse en los baños.

No importa qué tan diligente sea en la limpieza de su baño, tirar de la cadena puede aerosolizar algunas bacterias, que pueden aterrizar en las superficies. Si los toca y no se lava las manos, puede propagar esos gérmenes.

(Dato curioso: un solo gramo de heces humanas, aproximadamente el peso de un sujetapapeles, puede contener 1 billón de gérmenes.)

“Personalmente, preferiría lavarme las manos de manera efectiva que experimentar cualquiera de esas infecciones (y espero que mis hijos y mi pareja hagan lo mismo)”, dijo Holland.

Tanto Woodruff como Bennett también admitieron haber pretendido lavarse las manos en el trabajo abriendo el fregadero después de usar el baño.

Esta revelación provocó una fuerte reacción de otro podcaster en la oficina de Barstool Sports, Kelly Keegs, quien publicó un blog el mismo día que se emitió el episodio diciendo que no cree que “NADIE necesite confirmación de que en este pozo negro de oficina, nuestras posibilidades de contraer la peste bubónica aumentan cada día”. (Woodruff y Bennett respondieron al “odio” en su siguiente episodio de podcast y en medios de comunicación social.)

Keegs también reconoció que ella “habló mierda sobre el Plan chicas Bri por no lavarse las manos cuando sacan un clip casi idéntico como hace un AÑO, pero obtienen un pase, porque al menos saben que son bolsas de basura. Re2pecto.”

Desafortunadamente, Woodruff y Bennett no son los únicos con el mal hábito. Una encuesta de YouGov realizada en 2020 a más de 24,000 adultos estadounidenses encontró que 25% se lava las manos con jabón “la mayor parte del tiempo” después de usar el baño; el 10% lo hace alguna vez; y el 4% rara vez lo hace. A nivel mundial, las estimaciones muestran que solo el 19% de las personas se lavan las manos después de ir al baño.

Si necesita un recordatorio, aquí hay algunos consejos para lavarse las manos del CDC:

• Siempre debes lavarte las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos, asegurándote de llegar al dorso de las manos, entre los dedos y debajo de las uñas. Si no tienes jabón, Zeman dijo que enjuagar solo con agua es mejor que nada.
• Si no tiene acceso a un fregadero, puede usar desinfectante para manos con al menos un 60 % de alcohol, pero debe asegurarse de que el desinfectante se seque al aire por sí solo. De lo contrario, no será efectivo. Tenga en cuenta también que el desinfectante no mata todos los tipos de gérmenes, como el norovirus.
• Siempre lávese las manos antes y después de preparar alimentos, comer, atender a personas enfermas y tratar una herida abierta. Siempre lávese las manos después de usar el baño, cambiar pañales, sonarse la nariz, toser, estornudar, tocar o alimentar a un animal y tocar la basura.