Los Stormers consolidaron la quinta posición en la tabla del United Rugby Championship (URC) cuando lograron una victoria con puntos de bonificación por 29-24 contra los Lions en Ciudad del Cabo el sábado.
Como era de esperar, este fue un encuentro entretenido y el impulso entre los lados fluyó y disminuyó, pero los Stormers tuvieron que jugar casi una mitad completa con 14 jugadores después de que Angelo Davids fuera amonestado con tarjeta roja luego de una peligrosa entrada alta sobre Sanele Nohamba.
Al final, mantuvieron los nervios y superaron a sus visitantes por cuatro intentos a dos con Davids, Andre-Hugo Venter, Evan Roos y Adre Smith puntuando mientras Manie Libbok anotó tres conversiones y un penal.
Por los Lions, Francke Horn y JC Pretorius cruzaron la barrera, mientras que Jordan Hendrikse anotó cuatro penales y una conversión.
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Los primeros intercambios fueron igualados, pero los Lions tomaron la ventaja gracias a un penalti de Hendrikse ya en el tercer minuto. Sin embargo, los Stormers no entraron en pánico y tres minutos más tarde Venter cruzó la cal con un lineout profundo dentro de la yarda 22 de los Lions.
Hendrikse agregó otro penalti antes de que algunos errores de los Stormers dentro de su 22 llevaran a los Lions a ganar el balón y el balón se desvió hacia Horn, quien cruzó en la esquina derecha.
Una vez más, los Stormers respondieron poco después con un hábil movimiento de la línea de fondo y Davids galopó para anotar cinco puntos, pero los Lions terminaron la mitad más fuertes.
Poco después de la media hora, Pretorius centró para su triple que fue convertido por Hendrikse, quien también añadió un penalti al filo del descanso que le dio a su equipo una ventaja de 21-12 en el descanso.
La segunda mitad comenzó brillantemente para los locales con Libbok convirtiendo un penalti poco después de la reanudación, pero luego Davids recibió su orden de marcha en el minuto 49 por su entrada ilegal a Nohamba.
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El creador de juego de los Lions quedó inconsciente después del golpe de Davids y se produjo un todos contra todos entre los jugadores, con Marius Louw recibiendo una tarjeta amarilla por su papel en el tumulto.
Eso resultó crucial ya que ambos equipos jugaron con 14 hombres durante los siguientes 10 minutos y poco después de que Louw regresara al campo, Roos mostró su clase cuando superó a la defensa de cobertura de los Lions en su camino hacia la línea de try.
Libbok agregó los extras, lo que significó que los anfitriones mantuvieran una delgada ventaja de 22-21 y los siguientes 20 minutos fueron una lucha de brazos mientras ambos lados buscaban la victoria.
En el minuto 74, Hendrikse volvió a poner a su equipo al frente cuando logró su cuarto penalti después de que los Stormers se desviaran del fuera de juego en defensa y con el tiempo agotándose, los Lions pensaron que tenían el juego en la bolsa.
Sin embargo, los Stormers no se rindieron y tres minutos más tarde Smith irrumpió desde corta distancia para sellar la victoria de su equipo en su último partido en casa de la temporada.
Los Lions consiguieron un punto de bonificación por perder por menos de siete puntos, lo que podría ser crucial en su intento de avanzar a los cuartos de final. Sin embargo, tendrán que esperar a que se completen los demás partidos de la ronda más tarde el sábado para descubrir su destino.
Los equipos
Asaltantes: 15 Sacha Feinberg-Mngomezulu, 14 Suleiman Hartzenberg, 13 Wandisile Simelane, 12 Dan du Plessis, 11 Angelo Davids, 10 Manie Libbok, 9 Herschel Jantjies, 8 Hacjivah Dayimani, 7 Ben-Jason Dixon, 6 Evan Roos, 5 Ruben van Heerden, 4 Salmaan Moerat (c), 3 Neethling Fouché, 2 André-Hugo Venter, 1 Sti Sithole
Reemplazos: 16 Joseph Dweba, 17 Brok Harris, 18 Frans Malherbe, 19 Adre Smith, 20 Marcel Theunissen, 21 Stefan Ungerer, 22 Jean-Luc du Plessis, 23 Ben Loader
Leones: 15 Quan Horn, 14 Rabz Maxwane, 13 Erich Cronje, 12 Jordan Hendrikse, 11 Edwill of the Merwe, 10 Sanele Nohamba, 9 Mourne of the Mountain, 8 Franke Horn, 7 Emmanuel Tshituka, 6 JC Pretorius, 5 Ruan Delport, 4 Willem Alberts (c), 3 Asenathi Ntlabakanye, 2 PJ Botha, 1 Morgan Naude
Reemplazos: 16 Jaco Visagie, 17 JP Smith, 18 Ruan Dreyer, 19 Etienne Oosthuizen, 20 Reinhard Nothnagel, 21 Izan Eseterhuizen, 22 Marius Louw, 23 Gianni Lombard
Árbitro: Marius van der Westhuizen (SARU)
Árbitros asistentes: Griffin Colby (SARU), Hanru van Rooyen (SARU)
TMO: Christi du Preez (SARU)
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