¿Quién es Clara Bow? ¿Y por qué Taylor Swift puso su nombre a una canción?

Taylor Swift reveló la lista de canciones de su próximo álbum. El Departamento de Poetas Torturados, el lunes por la noche, lanzando una ola de especulaciones sobre los temas del disco. La pista final, titulada simplemente “Clara Bow”, envió a Internet a una madriguera sobre el significado potencial de la canción.

Swift no es ajena a las referencias al viejo Hollywood en su trabajo, incluida la estética de mediados de siglo del Vídeo musical “Sueños más salvajes” y su uso de la letra “Burton to this Taylor” en “Listo para eso,” en referencia al romance de las estrellas Elizabeth Taylor y Richard Burton. Pero esta es la primera vez que Swift utiliza una estrella de cine clásica como título de una canción.

Entonces, ¿quién es Clara Bow de todos modos?

Fue una de las estrellas más importantes de la era del cine mudo y definió la imagen flapper de los años 20 junto a artistas como Louise Brooks y Joan Crawford. Aunque tal vez nadie personificó los locos años veinte como Bow con su cabello corto y muy corto, su boca de labios rojos en forma de arco de Cupido y su inclinación por interpretar a mujeres emancipadas. Hasta el día de hoy, Bow es considerada un ícono de la libertad sexual para las mujeres. Pero hay mucho más detrás de esa imagen de chica fiestera.

Nacida el 29 de julio de 1905, Bow tuvo una infancia difícil mientras crecía en Brooklyn, Nueva York. Su madre padecía una enfermedad mental y finalmente fue institucionalizada, dejando a Bow presa de su padre abusivo. Comenzó como actriz compitiendo en un concurso de actuación a nivel nacional, el concurso anual “Fama y Fortuna” de Brewster Publications. Después de ganar, Bow buscó trabajo cinematográfico en Nueva York antes de mudarse a Hollywood en 1923.

Fue allí donde su carrera cinematográfica realmente explotó, así como su reputación. Más tarde se describió a sí misma como “enloquecida” durante este período de su vida. Además de su abundante atractivo sexual, que es a veces acreditado como inspiración por la apariencia y el personaje de la caricatura Betty Boop: Bow era conocida por desafiar las convenciones, a menudo subvirtiendo las convenciones de género en sus roles y usando su sexualidad para crear su imagen pública.

Aunque logró hacer la transición al cine sonoro, el mayor impacto de Bow fue como estrella del cine mudo. Su atractivo sexual a menudo eclipsa su talento como actriz, particularmente porque muchos de sus primeros papeles dramáticos aparecieron en películas que ahora están perdidas. Pero Bow era una actriz experta y naturalista, capaz de llorar en un abrir y cerrar de ojos (es esta habilidad la que supuestamente le valió un contrato con Preferred Pictures después de una reunión con el ejecutivo BP Schulberg).

A lo largo de su carrera, Bow hizo 46 películas mudas y 11 películas sonoras, pero fue Él en 1927 que la lanzó al estrellato. La película está protagonizada por Bow como la dependienta Betty Lou, que planea ganarse el corazón de su empleador, Cyrus Waltham Jr. (Antonio Moreno). Fue esta película la que llevó al público a apodar a Bow, “la chica ‘It'”, un coloquialismo que llegó a ser una etiqueta para la chica del momento, una cuyos encantos magnéticos e innegable atractivo sexual la convierten en la estrella de la ciudad.

El mismo año Bow también protagonizó Alas, en el que interpreta a la “vecina de al lado” Mary Preston, atrapada en un triángulo amoroso entre dos pilotos de la Primera Guerra Mundial. La película se destaca por ser la primera en ganar el premio a la Mejor Película en los Premios de la Academia. Tras el éxito de Él y Alas, Bow se convirtió en el número uno en taquilla de 1928 y 1929.

Pero el éxito de Bow también tuvo un lado oscuro, lo que llevó a biógrafos y columnistas de chismes a tejer rumores infundados sobre ella, alimentados por imágenes cinematográficas de ella bailando en las mesas y bebiendo en exceso. Muchos de sus contemporáneos escribieron sobre su vida como si no hubiera un mañana, y Bow, a su vez, llamó a gran parte de la élite de Hollywood snobs que la veían como un “bicho raro” por atreverse a ser ella misma sin pedir disculpas.

Bow, que ya estaba sufriendo bajo la presión de la fama, apenas logró superar el juicio. Las juntas de censura comenzaron a prohibir sus películas debido a la “notoriedad” que había alcanzado a través de los sensacionalistas informes del proceso, y en mayo de 1931 ingresó en un sanatorio. Luego se retiró de la actuación y se mudó a Nevada con su esposo Rex Bell, a quien no le gustaba la idea de que ella “luciera”. Regresó para hacer dos películas sonoras más para Fox. Llámala salvaje (1932) y Día del aro (1933), antes de abandonar Hollywood definitivamente.

Debido a esto, muchos han escrito que Bow no hizo la transición exitosa al cine sonoro debido a su acento de Brooklyn (supuestamente, la voz de Lina Lamont en Cantando en la lluvia se inspiró en Bow). Pero los resultados de taquilla de sus 11 películas sonoras sugieren que eso es completamente falso. Aún así, la imagen de Bow ha perdurado predominantemente como una advertencia, una luz brillante y rápidamente extinguida de la chica fiestera salvaje que se ve en sus películas. Su vida a menudo es más conocida por los rumores y chismes falsos que la rodean que por sus logros reales, incluida la perniciosa (a menudo desacreditada) leyenda urbana de que se acostó con todo el equipo de fútbol de la USC, como se detalla en el cursi de Kenneth Anger. Babilonia de Hollywood.

Entonces, ¿de qué podría tratar una canción de Taylor Swift sobre Clara Bow? Existe el vínculo obvio de ser una mujer independiente y dueña de sí misma que está condenada por su éxito y sujeta al escrutinio misógino y las presiones de la fama, particularmente a través de la lente de con quién elige salir.

Muchos también han propuesto la idea de que el estatus de Bow como personaje legendario silencioso La estrella de cine es de alguna manera una referencia a la intensa privacidad de Swift durante su tiempo saliendo con Joe Alwyn, supuestamente a instancias de Alwyn. Después de todo, hay otra canción en el álbum, “But Daddy, I Love Him”, cuyo título hace un guiño directo a la historia de una joven que cambia su voz por amor. Otros todavía han señalado la letra de Swift en “Gorgeous” Reputación sobre compartir una copa en un bar en Sunset and Vine, la ubicación de la estrella de Bow en el Paseo de la Fama de Hollywood.

O tal vez todos estamos llenos de eso y Swift acaba de escribir un bop sobre cómo vivirlo en la era del jazz.

Cualquiera que sea la conexión con Bow, existen innegables paralelismos entre su vida y la de Swift, y el 19 de abril se revelará el significado del título.

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