Rafael Nadal desmiente que el partido olímpico con Novak Djokovic sea el “último baile” de la pareja de tenistas

Estrella del tenis español Rafael Nadal celebró su 38 cumpleaños el mes pasado.

El ganador de 22 torneos individuales del Grand Slam ha tenido algunos contratiempos por lesiones en los últimos años, lo que alimentó la creencia de que pronto se alejaría del deporte que ha dominado durante tanto tiempo.

Pero Nadal hizo todo lo posible para disipar cualquier idea de que el 2024 Juegos Olímpicos de París Marcaría el capítulo final de su histórica carrera.

Poco después de la primera ronda de los partidos de dobles masculinos de Roland Garros, donde ganó el abierto Francés 14 veces, Nadal insinuó que su larga rivalidad con Novak Djokovic está lejos de terminar.

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“¿Quién dice que ese es el último baile?”, bromeó Nadal cuando se le preguntó si estaba preparado para un posible “último baile” con Djokovic en la competición individual durante los Juegos de Verano.

Está previsto que Nadal se enfrente al húngaro Marton Fucsovics en la primera ronda del individuales masculinos Domingo. El español parecía no tener claro si competiría contra Fucsovics, al decir: “No sé si voy a jugar o no”, según Noticias.

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Nadal señaló que quería discutir sus planes para la competencia del domingo después de terminar de jugar el sábado “y luego tomar la decisión más inteligente posible para tener las mejores posibilidades de traer [a] medalla en casa.”

Rafael Nadal de España lleva la antorcha olímpica durante la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de París 2024 el 26 de julio de 2024. (Stephanie Lecocq/Pool/espanol vía Getty Images)

Si Nadal derrota a Fucsovics, se ganaría un lugar en la segunda ronda, donde probablemente se enfrentaría a Djokovic.

El serbio y poseedor del récord de títulos individuales más importantes de todos los tiempos expresó su entusiasmo por la oportunidad de competir contra Nadal, especialmente si realmente sería por última vez.

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“Si nos enfrentamos, posiblemente será la última vez que nos enfrentemos en un gran escenario”, dijo Djokovic. “Estoy seguro de que la gente lo disfrutará. Estoy deseando que llegue el momento y estaré listo para ese enfrentamiento”.

Rafael Nadal del equipo de España durante una sesión de entrenamiento en Roland Garros antes de los Juegos Olímpicos de París el 23 de julio de 2024, en París. (Andy Cheung/Imágenes Getty)

Nadal y Djokovic no se han enfrentado desde los cuartos de final del Abierto de Francia de 2022. Nadal superó a Djokovic en ese encuentro y ganó su decimocuarto título en Roland Garros.

“Jugar contra él es como jugar una final en cualquier torneo”, dijo Djokovic. “Sobre todo aquí, sabiendo lo que ha logrado y lo que ha hecho por nuestro deporte, pero sobre todo aquí en Roland Garros, su récord habla por sí solo”.

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Nadal dijo que jugar el partido de dobles del sábado con Carlos Alcaraz fue “emotivo”.

“[It was] “Fue una noche emocionante, una noche electrizante, con un público increíble”, dijo Nadal. “Jugar con Carlos en esta cancha ha sido muy especial. Estoy muy feliz por la victoria. Nos da la oportunidad de seguir adelante”.

Aunque el “Rey de la Arcilla” eventualmente pondrá fin a su magnífica carrera, los Juegos Olímpicos pueden no ser su última despedida.

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