Nueva Delhi: Se proyecta que la población mundial alcance los 8.000 millones de personas el martes (15 de noviembre), según estimaciones de la ONU, que lo consideran un hito en el desarrollo humano. Las últimas proyecciones de las Naciones Unidas sugieren que la población mundial podría crecer a alrededor de 8500 millones en 2030, 9700 millones en 2050 y 10400 millones en 2100. El informe anual World Population Prospect, publicado el lunes coincidiendo con el Día Mundial de la Población, también señala que la población mundial está creciendo a su ritmo más lento desde 1950, habiendo caído a menos del uno por ciento en 2020.
Si bien la población mundial tardó 12 años en crecer de 7 a 8 mil millones, tomará aproximadamente 15 años, hasta 2037, para que alcance los 9 mil millones, una señal de que la tasa de crecimiento general de la población mundial se está desacelerando. En 2022, las dos regiones más pobladas estaban en Asia: Asia oriental y sudoriental con 2300 millones de personas y Asia central y meridional con 2100 millones. China e India, con más de 1.400 millones cada una, concentran la mayor parte de la población de estas dos regiones. Más de la mitad del aumento proyectado de la población mundial hasta 2050 se concentrará en solo ocho países: Congo, Egipto, Etiopía, India, Nigeria, Pakistán, Filipinas y Tanzania. Las tasas de crecimiento dispares entre los países más grandes del mundo reordenarán su clasificación por tamaño.
Según estimaciones de la ONU, se prevé que India supere a China como el país más poblado del mundo durante 2023. El crecimiento de la población se debe en parte a la disminución de los niveles de mortalidad, como se refleja en el aumento de los niveles de esperanza de vida al nacer. A nivel mundial, la esperanza de vida alcanzó los 72,8 años en 2019, un aumento de casi 9 años desde 1990. Se prevé que nuevas reducciones en la mortalidad den como resultado una longevidad promedio de alrededor de 77,2 años a nivel mundial en 2050.
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Los países con los niveles de fecundidad más altos tienden a ser los que tienen el ingreso per cápita más bajo. Por lo tanto, con el tiempo, el crecimiento de la población mundial se ha concentrado cada vez más entre los países más pobres del mundo, la mayoría de los cuales se encuentran en el África subsahariana. En estos países, el crecimiento rápido y sostenido de la población puede frustrar el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), que siguen siendo el mejor camino del mundo hacia un futuro feliz y saludable. Si bien el crecimiento de la población magnifica el impacto ambiental del desarrollo económico, el aumento de los ingresos per cápita es el principal impulsor de patrones de producción y consumo insostenibles.
Los países con mayor consumo per cápita de recursos materiales y emisiones de gases de efecto invernadero tienden a ser aquellos donde el ingreso per cápita es mayor, no aquellos donde la población está creciendo rápidamente. Cumplir los objetivos del Acuerdo de París para limitar el aumento de la temperatura global, mientras se logran los ODS, depende de manera crítica de frenar los patrones insostenibles de producción y consumo, según la ONU. Sin embargo, un crecimiento demográfico más lento durante muchas décadas podría ayudar a mitigar la mayor acumulación de daño ambiental en la segunda mitad del siglo actual.
