Se revela plan de financiación para nuevo estadio y centro de convenciones de Saskatoon

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El director financiero de la ciudad de Saskatoon dice que una estrategia de financiación para un distrito de eventos y entretenimiento en el centro de la ciudad de 1.220 millones de dólares “traza el camino a seguir” en los próximos años para que el personal procure completar el proyecto.

La ciudad publicó el miércoles un informe de estrategia que, por primera vez, establece un precio estimado oficial para un proyecto DEED que cambiaría por completo el paisaje de la ciudad.

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Del estimado de $1.22 mil millones, la ciudad planea solicitar aproximadamente dos tercios a los gobiernos provincial y federal, mientras que pagará alrededor de un tercio, o, a partir de ahora, entre $354 millones y $424 millones.

El informe se presentará el 28 de agosto al consejo municipal y describirá una estrategia de financiación que, según la ciudad, “abarca una combinación de fuentes de financiación, incluidas contribuciones públicas y privadas, subvenciones y otras herramientas de financiación que no requieren un aumento del impuesto a la propiedad” para apoyar y avanzar el proyecto DEED, que se centraría en un nuevo estadio y una ampliación y renovación del centro de convenciones TCU Place.

“Se le encomendó a la administración desarrollar una estrategia de financiamiento que logre el objetivo de construir (DEED) sin contribución de impuestos a la propiedad”, dijo el miércoles el director de servicios técnicos, transporte y construcción, Dan Willems.

“Estamos seguros de que las herramientas dentro de la estrategia de financiación se han formulado para lograr este objetivo”.

El herramientas de financiación propuestas incluye contribuciones para la financiación del alojamiento, un impuesto a las atracciones, ingresos por estacionamiento, financiación incremental de impuestos, contribución de reserva realizada en propiedades, contribuciones de reserva del SaskTel Centre y contribución de socios privados.

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Las contribuciones de la reserva y el socio privado aportarían alrededor de 30 millones de dólares por adelantado, mientras que la ciudad pediría prestado en gran parte para cubrir su parte del proyecto y luego devolvería el dinero utilizando los ingresos generados en las próximas décadas por las otras herramientas de financiación.

“Es importante tener en cuenta que no se trata de decidir si se debe proceder con la construcción, sino de dar el siguiente paso para buscar oportunidades financieras que apoyen el potencial distrito de eventos y entretenimiento del centro de la ciudad”, dijo Willems.

Si bien reconoció que 1.220 millones de dólares para el proyecto representarían un “gran esfuerzo”, señaló otros proyectos importantes que la ciudad ha construido adoptando un enfoque similar y trabajando con otros niveles de gobierno, como la construcción de la sede de la policía o el centro de operaciones cívicas en Valley Road.

Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de no hacer nada para reemplazar o renovar las antiguas instalaciones de la ciudad, Willems pidió a los residentes que reflexionaran sobre cómo se vería la ciudad hoy si no tuviera SaskTel Centre o TCU Place.

“¿Seríamos capaces de atraer a recién llegados y ayudar a los principales empleadores a atraer talento a nuestra ciudad sin este tipo de servicios?”, dijo Willems.

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En su conferencia de prensa, la ciudad señaló que “será necesaria la financiación provincial y federal para que este proyecto se haga realidad”, y lo calificó como un “componente fundamental de la estrategia de financiación”. La ciudad dijo que su intención es tener un “proyecto listo para su implementación, de modo que cuando los programas de financiación federales y provinciales estén disponibles, Saskatoon esté lista para empezar”.

Cuando se le preguntó a Hack qué sucedería si las proyecciones de ingresos no cumplen con los objetivos, dijo que la ciudad ha sido “conservadora” en sus estimaciones, pero que si hubiera déficits, una estrategia común utilizada por otras ciudades es extender el plazo de la estrategia de recuperación.

Dijo que el personal de la ciudad está “bastante seguro” de que no habrá “grandes fluctuaciones, especialmente en el lado negativo”.

Incluso si el plan obtiene la aprobación del consejo, el personal de la ciudad tendrá mucho trabajo por hacer para concretar el paquete de financiación completo, y necesitarán aprobaciones de futuros consejos municipales en el camino antes de que se pueda proceder con el diseño detallado y la construcción.

El informe al consejo señala que, si bien los representantes de la industria hotelera apoyan ampliamente el proyecto DEED, no han acordado un impuesto al alojamiento y han expresado su preocupación de que se le pida a su industria que contribuya con más de lo que le corresponde en comparación con otras empresas que se beneficiarían.

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Actualmente, tampoco existe ningún programa de financiación federal que ayude a sufragar los costes del estadio. Willems sugirió que probablemente se crearán nuevos programas federales de infraestructura después de las próximas elecciones federales y que la ciudad podría entonces solicitar financiación para cualquier parte del proyecto DEED que pudiera encajar.

El informe al consejo se basa en el marco del acuerdo con socios privados anunciado recientemente. A principios de este mes, la ciudad reveló que Se seleccionó OVG360 como potencial socio privado en el proyecto DEED.

OVG acordó pagar 20 millones de dólares como contribución de capital inicial para la construcción de las nuevas instalaciones, a cambio de los derechos de gestión del estadio y el centro de convenciones.

El aporte de capital inicial de OVG se pagaría en dos cuotas: la primera un año antes de la fecha de apertura del nuevo estadio, y la segunda seis meses antes del primer evento público en la nueva instalación.

La ciudad y OVG han pronosticado otros 150 millones de dólares en ingresos compartidos para la ciudad a lo largo del acuerdo propuesto de 25 años.

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