Como nací y crecí en San Francisco, me molesta muchísimo que la gente se queje de “cómo ha cambiado San Francisco”, ya que esas quejas suelen ser triviales en lugar de referirse a políticas de amplio alcance. Aun así, de vez en cuando me sorprenden las diferencias entre “entonces y ahora” de mi ciudad natal y sus representaciones en el arte. No pude ver el musical inspirado en Oz de Stephen Schwartz y Winnie Holzman (basado en el libro muy explícito de Greg Maguire, el primero de una serie en curso) cuando debutó en nuestro querido Teatro Curran en 2003. Sin embargo, lo vi en 2010 cuando aterrizó en el Orpheum como parte de una especie de “gira de la victoria”. En ese momento, me había unido recientemente a Facebook, la tostada de aguacate todavía era un pedido de nicho en el Área de la Bahía, Kamau Bell era solo un amigo de amigos y a Gavin Newsom le gustaba quejarse de las personas sin hogar sin hacer nada en realidad para ayudarlos, como alcalde, quiero decir.
Lauren Samuels como Elphaba y Austen Danielle Bohmer como Glinda.
Cuando asistí a la inauguración de la producción de 2024 de Malvado (hasta el 13 de octubre en el Orpheum Theatre), el ahora gobernador Gav había ordenado que se barriera a los indigentes de las calles de SF, Emerald Mine Space Karen afirmó que la sede de Twitter, que evadía impuestos, abandonaría Market Street en dos semanas, la porción promedio de pizza costaba nueve dólares y Bell era una estrella de los medios de comunicación de renombre mundial que estaba presente con su esposa e hijos. (Aún no nos hemos conocido, a pesar de los amigos en común antes mencionados). Así que, sí, admitiré que este es un SF diferente a la última vez que vi este mismo espectáculo en este mismo teatro.
Por un lado, fui una de las pocas personas que se presentó con mascarilla, pero hablaré de eso en un momento.
Una cosa que no ha cambiado es Malvado En sí misma, sea un éxito pop mainstream o no, sigue siendo una maravillosa revisión profeminista y antifascista de la historia de Oz con canciones increíblemente pegadizas. Adopta una especie de enfoque de “los primeros años” para mostrar cómo Elphaba (diga su nombre en voz alta y recuerde las iniciales del autor de los libros originales de Oz) se encaminó hacia la maldad. En esta versión, ella (Lauren Samuels) tiene un comprensible resentimiento que resulta, en primer lugar, de que su padre gobernador (Wayne Schroder) la rechace debido a su disposición de color lima y, en segundo lugar, de que dicho padre la convierta en la cuidadora de su hermana parapléjica, Nessarose (Erica Ito), con calcetines a rayas. Ambas hijas se han matriculado en la Universidad Shiz, donde la introvertida Elphaba se encuentra compartiendo habitación con la odiosa, rubia y buscadora de atención Galinda (Austen Danielle Baumer).
Lauren Samuels como Elphaba
A pesar de que las dos compañeras de cuarto viven en extremos opuestos del espectro social, comienzan a reconocer un punto medio: Elphaba tiene un don sobrenatural para la magia; Galinda posee las habilidades sociales que podrían ayudar a una a usar esos poderes para el bien, tal vez, incluso al servicio del propio Mago (Blake Hammond). Pero el verdadero poder de Elphaba es que está maldita con una conciencia y un corazón para la justicia social, lo que la pone en desacuerdo con el establishment tanto de la universidad como de la propia Oz.
Se forjan romances, se demuestra el poder, se desafía la gravedad. Es Broadway por excelencia.
Malvado es un espectáculo que exige dos protagonistas femeninas capaces de romper cristales con sus voces. Hay que reconocerle a la producción original de Broadway que encontraron las voces adecuadas en Kristin Chenoweth e Idina Menzel. Samuels, en particular, ofrece una actuación perfecta que hace que la introversión de Elphaba sea identificable, su compasión sincera y su poder (tanto en la ira como en el triunfo) merezca la pena. La actuación de Baumer no da en el clavo hasta el segundo acto. En ese momento, ambas damas pasan por cambios radicales, pero Baumer interpreta las escenas de Shiz U como si ya hubiera pasado por esa evolución, como si sus primeras escenas de la “tonta Galinda” fueran solo una fachada. Del mismo modo, la interpretación de Xavier McKinnon del chico rico y apuesto Fiyero funciona mejor en la segunda mitad del espectáculo que en Shiz U. El resto del elenco ofrece buenas actuaciones. (Es interesante que las dos veces que vi este espectáculo en el Orpheum, con más de una década de diferencia, eligieron a una actriz asiática para el papel de Nessarose).
Elenco de ‘Wicked’
Como ya se ha dicho, solo unos pocos de los que estábamos en el teatro de estreno usamos mascarilla. Lamentablemente, ningún hechizo mágico ha acabado con la pandemia de COVID después de cuatro años y medio. Normalmente, mi Aranet4 registraba niveles de CO² de alrededor de 800 ppm, lo que no está nada mal para un recinto tan grande como ese. Pero hubo un momento extraño en el Acto 1 en el que noté que registraba niveles de 4344 ppm (en casa, miraba el registro y veía que registraba un pico de 5348 ppm a las 19:38 h). Parecía que bajaba cuando moví el Aranet de mi lado a mi regazo, pero hubo un momento en el que el dispositivo electrónico de alguien que estaba detrás de mí (todos los míos estaban apagados y el audio de mi Aranet4 está desactivado) siguió pitando: ¿era el monitor de CO² de otra persona? Me inclino a pensar que sí, ¡porque en el Acto II se registraron lecturas de 7577 ppm a las 21:50 h! ¡Ni siquiera sabía que esta cajita podía volar tan alto! Hice comprobaciones de diagnóstico cuando llegué a casa y he seguido haciéndolo desde entonces. O bien tenía un fallo importante o el interior del Orpheum tuvo durante un breve periodo suficiente CO² para rivalizar con un garaje cerrado con el motor en marcha. (¿Quizás sea el hielo seco de los efectos de niebla en el escenario?) En cualquier caso, me alegro de haber tenido mi máscara Flo puesta todo el tiempo.
Todavía no he leído la novela de Maguire, pero ha sido muy público en su adoración por el musical de Schwartz y Holzman. Eso podría deberse a que sigue siendo una mina de oro para todos los involucrados, o tal vez está siendo sincero. Malvado se ubica junto a Alquilar y los musicales de Andrew Lloyd Webber como el tipo de trabajo del que se burlan los snobs del teatro, pero que en secreto saben cada línea de memoria. Esos son los mismos snobs que ya han tomado una decisión sobre la adaptación cinematográfica que se está desarrollando desde hace tiempo este Día de Acción de Gracias y protagonizada por Ariana Grande. (Yo mismo estoy esperando con ansias el regreso de Malvado como parte de El regreso de Drag Diznee borracho en el Oasis.)
Independientemente de si ve o no alguna adaptación futura, al menos puede estar tranquilo sabiendo que el gran éxito de Broadway nacido en San Francisco sigue siendo tan divertido como cuando debutó hace dos décadas. No se trata tanto de magia como de saber que no hay que arreglar lo que no está roto.
MALVADO Se presenta hasta el 13 de octubre. Teatro Orpheum, SF. Entradas y más información aquí.
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