Uno de los vehículos más fácilmente reconocibles de EE. UU. vuelve a la carretera después de ser víctima de un delito que se ha vuelto más común en los últimos años: el robo de convertidores catalíticos. Mientras estaba estacionado en Las Vegas antes de la aparición del fin de semana del Super Bowl, el Wienermobile, un perrito caliente con ruedas amarillo y rojo brillante de 27 pies de largo, se desactivó después de que alguien tomó el hardware del vehículo.
El Wienermobile es en realidad una flota de seis vehículos que se utiliza como herramienta promocional para la célebre marca de perritos calientes Oscar Mayer, con sede en Wisconsin. Los Wienermobiles son conducidos por todo el país por “perros calientes” que reclaman el trabajo por una asignación de un año. La mañana después de que se llevó el convertidor, el Wienermobile fue remolcado a un taller de reparación de automóviles cercano donde los mecánicos instalaron un convertidor temporal que permitiría que la tripulación del Wienermobile lo condujera.
“Un camión de perritos calientes, de ninguna manera”, dijo Joseph Rodríguez, administrador de piezas del taller de automóviles donde se reparó el Wienermobile, a Eight News Now, la filial de CBS de Las Vegas. “Imagínese como un enorme perrito caliente en medio de su bahía”.
Esta no es la primera vez que el Wienermobile aparece en los titulares nacionales. A fines de enero de 2020, el santuario itinerante de la carne procesada fue detenido por un agente del alguacil en Waukesha, Wisconsin, por desobedecer las leyes de tránsito.
Los convertidores catalíticos son dispositivos de escape de vehículos que convierten los gases tóxicos en emisiones más seguras. Usan metales preciosos como paladio y platino en su núcleo y pueden valer más de $1,000 en el mercado negro, según el Departamento de Justicia de EE. UU.
El año pasado, la policía federal anunció 21 arrestos en todo el país relacionados con una red de robo de convertidores catalíticos que recaudó más de $54 millones de las ventas de metales recuperados de los dispositivos.
