Tellurian ha invertido hasta ahora más de 1.000 millones de dólares en el desarrollo de Driftwood, pero ha tenido dificultades para conseguir clientes para su gas o encontrar potenciales socios de capital, lo que ha generado inquietudes sobre su capacidad para terminar de construir la terminal.
“Vender será mucho más fácil ahora que todos saben que Woodside está operando”, dijo el analista de MST Marquee, Saul Kavonic.
Un buque cisterna de GNL a la espera de ser cargado en Luisiana. Woodside espera que la compra de Tellurian le permita exponerse en este mercado en auge.Crédito: Bloomberg
Los socios potenciales en el proyecto podrían incluir actores de infraestructura estadounidenses, compradores de energía japoneses, así como Saudi Aramco y la compañía petrolera nacional de Abu Dhabi, dijo.
La oferta de Woodside para comprar Tellurian y Driftwood llega en medio de una perspectiva incierta para el gas natural, un combustible fósil que se utiliza ampliamente en calefacción, energía y fabricación, pero que también es responsable de emisiones nocivas de gases de efecto invernadero que contribuyen al calentamiento global.
La demanda de GNL se disparó a partir de 2022, ya que el fin de los bloqueos por COVID-19 reavivó las necesidades energéticas del mundo justo cuando la guerra en Ucrania estaba ahogando los suministros globales, causando una lucha por cargamentos de repuesto y haciendo que los precios de las entregas únicas se dispararan.
Ahora, los últimos pronósticos de los analistas de inversiones y del gobierno federal sugieren que los envíos de GNL están en camino de sufrir fuertes caídas en los próximos años, con advertencias de que el mercado corre el riesgo de caer en un exceso de oferta después de 2026, una vez que nuevas y vastas fuentes entren en funcionamiento desde Estados Unidos y Qatar.
La perspectiva de que Donald Trump gane las próximas elecciones de noviembre plantea aún mayores interrogantes dado que el mandatario ha prometido desbloquear más suministros de petróleo y gas si recupera la presidencia.
Sin embargo, O’Neill dijo que Woodside tenía la “convicción” de que el mercado de GNL seguiría creciendo significativamente durante la próxima década, señalando los pronósticos base de Wood Mackenzie de que la demanda podría crecer hasta un 50 por ciento para 2033.
Con el sólido balance de Woodside, su cartera de clientes, su capacidad y su experiencia, la empresa estaba bien posicionada para avanzar con el proyecto Driftwood, añadió, mientras que los desarrolladores más pequeños se verían agobiados por la necesidad de asegurar acuerdos de compra a largo plazo para apuntalar el financiamiento del proyecto.
“Desde una perspectiva competitiva, sabemos que hay varias empresas que quieren invertir en GNL estadounidense”, afirmó O’Neill. “Si analizamos los desafíos, podemos ver que ofrecemos ventajas que muchos otros no tienen”.
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Woodside, uno de los mayores emisores de Australia, ha sido objeto de un intenso escrutinio por parte de grupos ambientalistas y sus propios inversores por su búsqueda de nuevos proyectos de petróleo y gas en un momento en que se aceleran los esfuerzos globales para detener el cambio climático.
En un levantamiento histórico a principios de este año, el 58 por ciento de los accionistas de Woodside votaron para rechazar sus estrategias de descarbonización, mientras que muchos expresaron su preocupación por los riesgos potenciales de expandir la producción de gas.
Mientras continúa el debate sobre el papel del gas en la transición mundial hacia una energía más limpia, Woodside y otros en la industria insisten en que el GNL seguirá siendo una parte indispensable de la combinación energética global porque emite menos gases de efecto invernadero que el carbón, pero aún puede usarse como respaldo de fuentes de energía renovables.
“Por eso tenemos tanta convicción en el GNL: es una versión flexible del gas natural que puede transportarse por todo el mundo a donde los clientes lo necesitan”, afirmó O’Neill.
Acogió con satisfacción la “Estrategia futura del gas” del gobierno albanés, publicada este año, que describe el gas como fundamental para la transición hacia emisiones netas cero e indica que los nuevos campos de producción recibirán un apoyo federal más fuerte.
Sin embargo, las perspectivas a largo plazo para las exportaciones de gas pueden variar significativamente según la agresividad con la que los países decidan aumentar sus ambiciones de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Los modelos de la Agencia Internacional de la Energía de 2021 concluyeron que no se podrían desarrollar nuevos yacimientos de petróleo y gas para que el mundo alcance el objetivo final del Acuerdo de París de limitar el calentamiento a 1,5 grados.
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2024-07-23 08:56:45
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