Larry Pfohl siempre quiso convertirse en una estrella. Finalmente logró, e incluso superó, ese objetivo en la lucha libre profesional como Lex Luger, un verdadero ícono del negocio.
Pero pagó un precio por la fama.
Pfohl se transformó en Luger, quien siempre será una pieza integral de la historia de la lucha libre gracias a su trabajo en la década de 1990. Su historia se examina en profundidad en la última entrega de la Iconos de la WWE docuseries, que debuta este fin de semana en Peacock. Dirigida por Kieran Bent, es una excelente mirada de 84 minutos a la carrera de lucha de Luger, así como una exploración profunda de los fracasos en su vida personal.
Al final, la historia es de redención. Luger se ha recuperado lo suficiente de su derrame cerebral como para poder vivir de forma independiente, y está ayudando a otros a través del entrenamiento de recuperación por abuso de sustancias. Sin embargo, verlo en una silla de ruedas, apenas reconocible en sus días como una presencia física imponente en el ring, es humillante, al igual que la angustia cuando toca la devastación de no tener una relación con sus hijos.
“Si pudiera retroceder en el tiempo, habría hecho las cosas de manera diferente con mi familia”, dice Luger. “Hubiera sido un mejor esposo, un mejor padre. Entonces yo no estaba allí y mi familia sufrió las consecuencias. Tiene ramificaciones hasta hoy, y lo entiendo ”.
La historia de Luger destaca la difícil situación del luchador profesional. Poseía uno de los físicos más impresionantes de la historia de la industria, pero su apariencia exterior oscurecía sus luchas internas.
Durante el transcurso de su carrera, Luger hizo todo lo posible para estar a la altura de su apodo de The Total Package. Llegó a la lucha libre después de una carrera de altibajos en el fútbol que estuvo llena de promesas, pero nunca se dio cuenta de su potencial. Hubo períodos de su permanencia en la lucha libre en los que ese patrón reapareció, especialmente durante su carrera como aparente heredero de Hulk Hogan en la WWE.
“Nunca, jamás habrá nada más que un Hulk Hogan original”, dice Luger. “Solo estaba tratando de ser la mejor Lex Luger que podía ser con mi personaje. Nunca pensé o querría intentar llenar los zapatos de Hulk Hogan. Era un fenómeno que estaba por encima y más allá de casi cualquier cosa que la industria de la lucha libre haya visto.
“Mirando hacia atrás en el tiempo ahora, realmente miro los aspectos más destacados. Tuve la oportunidad de golpear a Yokozuna contra el USS Intrépido. Ese fue un momento fenomenal en mi carrera, definitivamente uno de los aspectos más destacados. La [Lex Express] La gira fue estimulante y agotadora al mismo tiempo. Estuve en el evento principal de Festival de verano, y eso fue un gran problema. Veo eso como una gran parte de mi carrera. Hice la trama lo mejor que pude e hice todo lo posible para cumplir mi papel en la historia. Hice lo mejor que pude en ese momento; Definitivamente puedo decirte eso “.
A pesar de los errores de juicio y los tramos profesionales que nunca llegaron a su punto máximo, hay una razón por la que la carrera de Luger ha resistido la prueba del tiempo. Era una auténtica estrella de la lucha libre certificable. Luger tenía ese cuerpo musculoso antes mencionado, pero también podía hacer una promoción nítida cuando fuera necesario. Tenía la relación incorporada con Sting que se remonta a la década de 1980 en Jim Crockett Promotions, que agregó aún más legitimidad a su carrera de finales de los 90 en WCW. Allí estaba su carrera en los Cuatro Jinetes, el Gran fiesta americana victoria del título mundial en 1991 contra Barry Windham después de que Ric Flair se fuera de la WCW con el gran cinturón de oro, el memorable final en Royal Rumble con Bret Hart y, por supuesto, el slam del 4 de julio de Yokozuna en el Intrépido. Una figura de acción que cobró vida, el remate de Luger fue el icónico Torture Rack, un movimiento que gritaba emoción y fisicalidad.
Luger pertenece al Salón de la Fama de la WWE por sus contribuciones dentro y fuera de las paredes de la compañía de Vince McMahon. (Su regreso a WCW durante la primera Nitro es un momento de lucha libre de todos los tiempos, y marcó la pauta para el espectáculo advenedizo de Eric Bischoff). Y, en uno de esos momentos “solo en la lucha libre profesional”, Luger también logró su mayor hazaña: derrotar a “Hollywood” Hogan Nitro para ganar el título de la WCW, en el mismo lugar, el Palacio de Auburn Hills, donde no pudo hacerlo contra Yokozuna en la WWE Festival de verano cuatro años antes, en lo que parecía configurarse como su momento culminante.
“Fue un honor convertirme en campeón”, dice Luger. “Ganar el título en vivo Nitro contra Hulk Hogan es otro gran momento que recuerdo con cariño. Lo crea o no, no conecté los puntos con que sucediera en el mismo edificio; eso es algo que me recordaron durante el rodaje de este Iconos. Realmente no armé la ironía de eso “.
El Iconos equipo de produccion entregó otra actuación de primer nivel con este episodio. Las imágenes del debut de Luger en la lucha libre, con comentarios adicionales sobre cómo ideó su nombre en el ring (sacando a Luger del nombre del arma de fuego alemana que Tom Selleck usó como estrella de Magnum, PI, y Lex como una obra de teatro con el villano del cómic Lex Luther, fue otro punto culminante del documental. McMahon y Hogan destacaron por su ausencia a lo largo de las entrevistas, aunque la información de Bret Hart, Sting, Ric Flair, Kevin Nash, Eric Bischoff, Bruce Prichard y Jim Cornette (oyentes leales de Algo con lo que luchar con Bruce Prichard disfrutará particularmente de su línea “plato lleno de orina”) todo realzó la historia.
Hasta que encontró consuelo en su fe, la carrera de Luger en la posguerra fue un desastre. Iconos examina su uso casi fatal de alcohol y pastillas, su letanía de arrestos y la trágica noche en que la legendaria Liz “Miss Elizabeth” Huelette murió en la casa que compartían como resultado de una toxicidad aguda causada por mezclar pastillas y alcohol. Esa muerte se consideró un accidente, aunque Luger fue arrestada por cargos de drogas no relacionados con su muerte.
La Iconos El episodio incluye una parte de la grabación de la llamada al 911 que hizo Luger cuando descubrió que Huelette no respondía, lo cual es un fragmento de sonido extremadamente difícil de digerir.
“Definitivamente fue, es y siempre será la Primera Dama de la Lucha Libre”, dice Luger. “Ella realmente atesoraba ese apodo y el nivel de éxito que tenía en la lucha libre. Amaba a sus fans. Que tragedia. En mi vida ahora, hago entrenamiento de recuperación con el abuso de sustancias y las consecuencias de las decisiones que tomamos. Muchas veces hay daños colaterales en las personas que amas y en las personas cercanas a ti. Las decisiones que estaba tomando en ese momento y allí, y las decisiones que ella tomó, también, fue una pérdida trágica. Pero amaba a los fanáticos de la lucha libre, amaba la lucha libre y lo dejaré así “.
Hay algunos momentos edificantes en el Iconos contando la historia de Luger, particularmente su amistad con Steve Baskin. Luger había estado pensando en suicidarse cuando conoció a Baskin, el ex capellán de la cárcel del condado de Cobb que lo ayudó a encontrar la fe. Aunque muchas personalidades más grandes que la vida aparecen en la pantalla durante este documental, Baskin es un caso atípico con su tranquila autenticidad y su genuino deseo de ayudar.
“Con la ayuda del pastor Steve, ahora sé que Dios nunca se da por vencido con ninguno de nosotros”, dice Luger. “Conocí a Steve mientras estaba en la cárcel en el condado de Cobb, y él nunca se rindió conmigo. Acabamos de almorzar el otro día. Somos como hermanos. Es un amigo increíble y una persona increíble que Dios puso en mi vida y que atesoro ”.
El cuento de Shakespeare de Luger tiene su cuota de triunfo y tragedia. Su Iconos doc termina con su discusión sobre cómo encontrar la paz dentro de sí mismo. En última instancia, espera que su historia se pueda ver en su totalidad.
“Si todavía estamos aquí, Dios tiene un propósito y un plan para nosotros”, dice Luger. “Desde mi perspectiva, la felicidad nunca vendrá del dinero o del éxito profesional. Para mí, fue solo cuando me di cuenta de que hay algo mucho más grande que todos nosotros, y ese es el buen Dios. Cuando encontré a Jesús, supe que esa era la pieza que faltaba en mi vida. Fue entonces cuando comenzó la transformación de mi vida, y estoy muy agradecido por lo que Dios ha hecho por mi vida.
“Es un milagro que todavía esté aquí. Intento usar mis errores como una lección para los demás. No importa lo oscuro o desesperado que parezca, siempre hay esperanza “.
Más cobertura de lucha libre:
Justin Barrasso puede ser contactado en [email protected]. Síguelo en Twitter @JustinBarrasso.
.
