(Bloomberg) — Alibaba Group Holding Ltd. ha conseguido el respaldo del organismo de control antimonopolio de China más de tres años después de una investigación histórica sobre su comportamiento en línea, lo que sugiere que Pekín está dispuesto a señalar su apoyo al gigantesco sector de Internet del país.
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El líder del comercio electrónico de China ha puesto fin a las prácticas monopolísticas que motivaron una investigación hace más de tres años, según informó la Administración Estatal de Regulación del Mercado en un comunicado. La empresa ha dejado de imponer acuerdos exclusivos a los comerciantes, ha mejorado los servicios para los compradores y ha fomentado la competencia entre las plataformas en línea, según la agencia. Las acciones de Alibaba subieron más del 4% en las operaciones previas a la apertura del mercado en Nueva York.
El respaldo oficial coincide con los crecientes llamados de apoyo de Pekín a las empresas privadas y a la industria tecnológica, un coro que se ha hecho más fuerte a medida que el país lucha por escapar de un bache económico poscovid. Desde 2023, los funcionarios del gobierno han señalado una postura más blanda hacia el sector privado en comparación con 2020 y 2021, cuando una plétora de agencias lanzaron medidas enérgicas regulatorias para frenar el poder de los líderes de Internet de China y sus fundadores multimillonarios.
El regulador antimonopolio lanzó su investigación sobre Alibaba en 2020 como una de las primeras salvas de una campaña más amplia, que finalmente abarcó sectores que iban desde el transporte en taxi hasta la educación y el comercio en línea. Menos de un año después, las autoridades impusieron una multa récord de 2.800 millones de dólares a Alibaba tras determinar que había abusado de su dominio del mercado.
El viernes, la agencia antimonopolio elogió los “resultados efectivos” del trabajo de rectificación de tres años de Alibaba, que exigió al imponer la multa. El regulador agregó que guiará a Alibaba, continuará regulando sus operaciones y ayudará a mejorar el cumplimiento.
“Este es un nuevo comienzo para Alibaba”, afirmó la empresa en un comunicado. “En el futuro, seguiremos centrándonos en la innovación, cumpliendo con las normas, aumentando la inversión en tecnología, promoviendo el desarrollo saludable de la economía de plataformas y creando más valor para la sociedad”.
El efecto paralizante de los años de represión persiste. La financiación de nuevas empresas se ha ralentizado a medida que los empresarios e inversores, asustados por la intensidad de esa campaña regulatoria, se vuelcan hacia sectores como la fabricación de chips y la inteligencia artificial que se alinean con las prioridades de Pekín. La industria, que antes era libre, se ha vuelto más cautelosa a la hora de explorar iniciativas de crecimiento, por miedo a provocar un nuevo escrutinio.
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De manera más inmediata, la industria está lidiando con una caída del gasto de los consumidores.
En la última advertencia a los mercados globales sobre la salud de la economía china, el propietario de Temu, PDD Holdings Inc., sorprendió el lunes a los inversores con una perspectiva inusualmente sombría. Tanto PDD, que se convirtió en una de las favoritas del mercado con productos de bajo precio que ayudaron a impulsar el negocio durante la crisis de China, como Alibaba informaron ingresos que no alcanzaron las estimaciones.
–Con la ayuda de Jessica Sui y Ville Heiskanen.
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