Cinco salas de emergencia cierran en el interior de BC durante el fin de semana largo

Las salas de emergencia de cinco hospitales del interior de BC estuvieron cerradas durante el fin de semana largo debido a la escasez de personal.

En comunicados de prensa separados, la Autoridad de Salud del Interior anunció que los hospitales 100 Mile District, Nicola Valley, Lillooet, Cariboo Memorial y South Okanagan suspendieron temporalmente los servicios del departamento de emergencias debido a la “disponibilidad limitada de médicos”.

Si bien la mayoría de ellos ya han reanudado sus servicios de emergencia, está previsto que la sala de emergencias del Hospital Nicola Valley vuelva a abrir el lunes por la mañana.

Estos cierres son solo los últimos de una serie de interrupciones en la atención de emergencia en toda Columbia Británica. Es una tendencia que, según Scott Nelson, concejal de Williams Lake, se ha vuelto cada vez más “preocupante”.

“En lugar de [the Interior Health] “Publican cuando cierran, ¿qué tal si solo publican cuando abren?”, dijo Nelson.

Dijo que el cierre de los servicios de emergencia tanto en 100 Mile House como en Williams Lake obligó a los residentes a viajar a comunidades vecinas como Quesnel.

“Hay entre 10 y 15.000 personas que no tienen médico” [in our region]por lo que dependen del servicio de urgencias para obtener servicios”.

Según Interior Health, solo en julio hubo 28 interrupciones del servicio en toda la región, 10 de las cuales fueron en el Hospital Cariboo Memorial en Williams Lake.

En 2022, las salas de emergencia de 13 hospitales rurales de Columbia Británica, incluidos los hospitales de South Okanagan, Lillooet y Nicola Valley, estuvieron cerradas durante aproximadamente cuatro meses en conjunto.

El año pasado, el Hospital Nicola Valley tuvo que cerrar más de 10 salas de emergencia debido a la falta de personal. Los residentes de Merritt realizaron varias manifestaciones en protesta por los cierres y exigieron al gobierno de BC que aumentara la dotación de personal del hospital.

En una entrevista anterior con CBC News, el alcalde de Merritt, Mike Goetz, dijo que su sala de emergencias se ha cerrado 24 veces en 2023 y 2024, y que los costos los asumió el municipio en cada ocasión. En respuesta, envió un proyecto de ley a la provincia por más de $100.000.

El Ministerio de Salud reconoció los desafíos, pero enfatizó que los departamentos de emergencia sólo se cierran como último recurso.

“Estamos en medio de un verano complicado y de una temporada alta de vacaciones”, afirmó el ministerio en un comunicado a la CBC el domingo. “Nuestro personal de las instalaciones y de las autoridades sanitarias está trabajando arduamente para cubrir los turnos todos los días y vamos a seguir luchando para mantener abiertos los servicios de urgencias”.

El Ministerio también destacó los esfuerzos más amplios para abordar la escasez de trabajadores de la salud en toda la provincia, y señaló que se han agregado más de 45.000 trabajadores de la salud desde 2017 y que en 2022 se lanzó una Estrategia de Recursos Humanos de Salud de casi mil millones de dólares.

Sin embargo, el Ministerio advirtió que resolver el problema llevará tiempo e inversión sostenida, y dijo que están comprometidos a trabajar en estrecha colaboración con las autoridades sanitarias para implementar estrategias específicas para mitigar futuros cierres.