Moldavia enfrenta múltiples amenazas de Rusia a medida que avanza hacia la membresía en la UE, dice el ministro de Relaciones Exteriores

CHISINAU, Moldavia (AP) — Los últimos dos años han sido los más difíciles y tumultuosos para Moldavia, candidato a la Unión Europea, en más de tres décadas, mientras enfrenta amenazas de Rusia en múltiples esferas de la vida pública, dice el ministro de Relaciones Exteriores del país.

Desde que Rusia invadió Ucrania en 2022, su vecina Moldavia se ha enfrentado a una letanía de crisis que en ocasiones han generado temores de que el país también esté en la mira de Rusia. Estos incluyen misiles errantes aterrizando en su territorio; a grave crisis energética después de que Moscú redujera drásticamente el suministro de gas; inflación galopante; y Protestas de partidos prorrusos. contra el gobierno pro occidental. Moldavia también ha acogido el mayor número de refugiados ucranianos per cápita de cualquier país.

“Sin exagerar, estos dos últimos años han sido, con diferencia, los más difíciles de los últimos 30 años”, dijo a Noticias en una entrevista Mihai Popsoi, nombrado ministro de Asuntos Exteriores a finales de enero.

Moldavia se independizó de la Unión Soviética en 1991, pero Rusia sigue considerando al país (entre Ucrania y Rumania, miembro de la UE) dentro de su esfera de influencia.

Los funcionarios moldavos han acusado repetidamente a Rusia de llevar a cabo una “guerra híbrida” contra el país, financiando protestas antigubernamentales, inmiscuirse en las elecciones locales y llevar a cabo vastas campañas de desinformación para intentar derrocar al gobierno y descarrilar a Moldavia de su camino hacia la membresía plena en la UE. Rusia ha negado las acusaciones.

La semana pasada, la agencia nacional de Servicios de Inteligencia y Seguridad de Moldavia dijo que había recopilado datos. indicando planes “sin precedentes” por parte de Moscú lanzar una nueva y extensa campaña de desestabilización mientras Moldavia se prepara para un referéndum sobre su membresía en la UE y una elección presidencial más adelante este año.

“Sabemos que el Kremlin va a invertir mucha energía y recursos financieros a través de sus representantes para tratar de salirse con la suya”, dijo Popsoi, un legislador del gobernante Partido de Acción y Solidaridad que también se desempeña como viceprimer ministro.

“Están tratando de sobornar a los votantes y utilizan a los ciudadanos para sobornarlos”, añadió. “Los rusos están aprendiendo y adaptándose, y están tratando de utilizar el proceso democrático en nuestra contra… para derrocar a un gobierno democrático en Moldavia”.

Las tensiones también se han disparado periódicamente en la región separatista de Transnistria, respaldada por Rusia, en Moldavia, una delgada franja de tierra que limita con Ucrania y que no está reconocida por ningún país miembro de la ONU, pero donde Rusia mantiene alrededor de 1.500 tropas como las llamadas fuerzas de paz, protegiendo enormes edificios de la era soviética. arsenales de armas y municiones.

Poco después de que comenzara la guerra, un cadena de explosiones golpeó la región; un Líder opositor fue encontrado muerto a tiros en su casa el pasado mes de julio; y la ansiedad se disparó el mes pasado cuando algunos temieron que la región pidiera ser anexada por Rusia. En cambio, la región pidió a Rusia “protección” diplomática en medio de lo que dijo era una creciente presión de Chisinau.

Popsoi reconoció que la situación en Transnistria es tensa y le preocupa que la especulación pueda afectar negativamente a la inversión. “La situación seguirá siendo tensa mientras la línea del frente esté a 200 millas de distancia”, afirmó.

El ministro de 37 años señaló que el período de prueba por el que ha pasado Moldavia también ha sido transformador para su país, que tiene una población de alrededor de 2,5 millones de personas.

“Cuando analizamos la seguridad energética de Moldavia, hace dos años había muy poca”, afirmó. “Ahora Moldavia es bastante independiente o tiene alternativas y puede elegir dónde comprar gas y electricidad”.

Lo mismo puede decirse, añadió, de las capacidades de defensa de su país, la resiliencia de instituciones clave como la inteligencia, la fuerza policial y la reforma judicial. “Moldavia avanza en la dirección correcta a pesar de los enormes desafíos”.

Cristian Cantir, profesor asociado moldavo de relaciones internacionales en la Universidad de Oakland, dice que Moldavia ha enfrentado un “ataque constante” de pruebas rusas para investigar debilidades que podrían socavar su trayectoria en la UE.

“Se siente como una carrera geopolítica en la que Rusia está tratando de impedir que Moldavia se acerque a la UE, mientras Moldavia intenta defenderse de la influencia rusa hasta que se una a la UE”, dijo, añadiendo que las autoridades “han sido mucho más abiertas al respecto”. reconociendo el peligro que Rusia representa para la democracia del país”.

A raíz de la invasión rusa de Ucrania, Moldavia solicitó unirse a la UE y se le concedió el estatus de candidato en junio de 2022. En diciembre, Bruselas dijo que negociaciones de adhesión abiertas tanto para Moldavia como para Ucrania.

Aunque militarmente neutral, Moldavia, que no pertenece a la OTAN, ha aumentado el gasto en defensa durante el año pasado y recientemente aprobó una nueva estrategia de seguridad nacional que identificó a Rusia como una amenaza principal y apunta a elevar el gasto en defensa al 1% del PIB.

“Un número significativo de moldavos todavía vive bajo el hechizo de la propaganda rusa que ha convertido a la OTAN en un hombre del saco”, dijo Popsoi. “Pero eso no nos impide cooperar con nuestros socios de la OTAN y desarrollar resiliencia en nuestras fuerzas armadas”.

Desde que comenzó la guerra, Moldavia ha recibido apoyo financiero y diplomático crítico de sus socios occidentales, pero necesita inversiones a largo plazo, dijo Popsoi. El referéndum que se realizará a finales de este año sobre la membresía en la UE tiene como objetivo evaluar cómo ven su futuro los moldavos. Los funcionarios tienen el ambicioso objetivo de lograr la adhesión total para 2030.

“Haremos todo lo posible para asegurarnos de transmitir el mensaje de que hay un mañana mejor y eso es dentro de la Unión Europea”, añadió Popsoi. “No importa cuánto intente la propaganda rusa convencer a nuestros ciudadanos de lo contrario”.

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McGrath informó desde Sighisoara, Rumania.