En Mérida, sancionan a un funcionario del SEPE por atender sin cita previa. En Mérida, se ha abierto un expediente disciplinario contra un empleado del SEPE por atender a ciudadanos sin cita previa. Sus acciones generaron gran repercusión y provocaron la intervención del Defensor del Pueblo. Las autoridades justifican la medida por normas internas.
En Mérida se ha desatado un conflicto en torno a Juan Carlos Nieto, un empleado de 57 años del servicio público de empleo SEPE. La dirección ha iniciado un expediente disciplinario contra él por atender en varias ocasiones a personas sin cita previa, cuando había huecos libres en la oficina o se cancelaban turnos. Según informa EL PAÍS, el funcionario se enfrenta a una posible suspensión de hasta seis meses y la pérdida de salario por incumplimiento de las instrucciones del servicio y «desobediencia a la dirección».
La situación ha cobrado gran repercusión pública después de que el caso llegara hasta la intervención del Defensor del Pueblo. La institución solicitó explicaciones al Ministerio de Trabajo, recordando las numerosas quejas de ciudadanos ante las dificultades para conseguir cita y acceder a los servicios en las oficinas de empleo. El propio Nieto señala que hasta un tercio de las citas no se utilizan y que muchas gestiones pueden resolverse en pocos minutos, pero las limitaciones formales impiden ayudar a quienes acuden sin cita, incluso cuando la oficina está vacía.
En el Ministerio de Trabajo subrayan que el expediente disciplinario no se refiere únicamente a la atención sin cita previa, sino que existen otros motivos que no revelan por razones de confidencialidad. Sin embargo, según indica EL PAÍS, en los documentos oficiales se destaca la infracción del procedimiento de atención y emisión de certificados para la tramitación de ayudas sociales. La dirección considera que la actuación de Nieto genera condiciones desiguales para quienes obtienen cita y puede dificultar el trabajo de sus compañeros.
La historia de Juan Carlos Nieto no es la primera en España en la que empleados de organismos públicos logran cambios en las normas burocráticas. En el pasado, casos similares llevaron a la corrección de las regulaciones: por ejemplo, tras la campaña «Soy mayor, no idiota», los bancos modificaron su atención hacia los clientes mayores. En este caso, se trata del acceso a prestaciones sociales de las que dependen familias con pocos recursos, migrantes y personas mayores que no manejan los servicios digitales.
En Mérida, la situación generó una ola de apoyo: alrededor de un centenar de personas se concentraron ante la oficina del SEPE para mostrar su solidaridad con el funcionario. El propio Nieto subraya que no pide compasión, sino que simplemente cumple con su trabajo: ayuda a quienes están en una situación difícil y no pueden esperar meses debido a trabas burocráticas. Ahora, la decisión sobre su sanción está en manos de la dirección central del servicio de empleo.
El contexto muestra que el problema del acceso a los servicios públicos y la brecha digital sigue siendo relevante en muchas regiones de España. Las autoridades afirman que en Mérida no hay retrasos en la concesión de ayudas, y que el registro mismo es prueba del inicio del trámite. Sin embargo, como ocurre con los recientes debates sobre prioridades y normas en otros ámbitos, por ejemplo al discutir los intereses de empresas y residentes en Andalucía (detalles sobre el conflicto en torno a las normas de la UE y el abastecimiento de agua), la cuestión del equilibrio entre el reglamento y las necesidades reales de la ciudadanía sigue abierta.
Para referencia: el SEPE es el organismo clave en cuestiones de empleo y prestaciones sociales en España. En los últimos años, el organismo ha experimentado un aumento de la carga de trabajo y ha recibido quejas sobre la dificultad de acceso a los servicios, especialmente entre los grupos vulnerables. La intervención del Defensor del Pueblo en estos casos suele indicar un problema sistémico que requiere una revisión de los enfoques en la atención a la población.
