En un doble giro en la política estadounidense, el presidente Joe Biden dijo que no se presentará a la reelección en noviembre y, en cambio, apoyó a la vicepresidenta Kamala Harris.
Harris ya hizo historia al convertirse en la primera vicepresidenta negra y mujer en la historia de Estados Unidos, pero ha enfrentado preocupaciones sobre si puede derrotar al candidato republicano y expresidente Donald Trump.
Los próximos días mostrarán si Harris realmente será aceptada por el partido y elegida como su candidata en la Convención Nacional Demócrata el próximo mes.
El domingo, Biden calificó la decisión de elegir a la exfiscal Harris para su candidatura de 2020 como “la mejor decisión que he tomado”, al tiempo que pidió a los demócratas que la apoyaran.
“Hoy quiero ofrecer todo mi apoyo y respaldo para que Kamala sea la candidata de nuestro partido este año”, dijo Biden en una publicación en X.
Esto es lo que sabemos sobre Harris:
¿Quién es ella?
Harris, de 59 años, nació en Oakland, California, hija de madre nacida en la India y padre nacido en Jamaica.
Asistió a la Universidad Howard en Washington, DC antes de obtener su título de abogada en la Facultad de Derecho de la Universidad de California, San Francisco.
Comenzó a trabajar en la oficina del fiscal de distrito del condado de Alameda, antes de trasladarse a la oficina del fiscal de distrito de San Francisco.
Se convirtió en fiscal de distrito de San Francisco en 2003. Luego fue elegida fiscal general de California, el principal cargo de aplicación de la ley del estado, en 2010 y fue reelegida cuatro años después.
Fue elegida para el Senado de Estados Unidos en 2016 y se convirtió en una de las principales críticas de Trump, particularmente en lo que respecta a sus políticas de inmigración.
Su agresivo cuestionamiento al candidato a la Corte Suprema Brett Kavanaugh en 2018 ayudó a solidificar sus credenciales como una de las principales estrellas en ascenso del Partido Demócrata.
Harris está casada con el abogado Doug Emhoff, quien se convirtió en el primer “segundo caballero” en la historia de Estados Unidos después de las elecciones de 2020. Harris y Emhoff no tienen hijos.
¿Cómo llegó a ser vicepresidenta?
Harris inicialmente se postuló para la Casa Blanca en las elecciones de 2020, pero rápidamente se desvaneció en la temporada de primarias después de actuaciones mediocres en los debates.
Biden, que consolidó su liderazgo en 2020, prometió que elegiría a una mujer como compañera de fórmula. La elección de Harris fue vista como un esfuerzo para atraer a los votantes negros y dinamizar la base del partido.
Las credenciales de Harris como agente de la ley y su enfoque centrista también fueron vistos como activos que podrían alejar a los votantes indecisos de Trump, aunque su historia también agitó al ala progresista del partido.
En un debate de 2019, Harris también desafió a Biden sobre la raza, un momento viral que muchos pensaron que podría haber acabado con sus posibilidades de convertirse en vicepresidente una vez que él se convirtiera en el candidato del partido.
¿Cómo ha hecho historia?
Harris ha acumulado varios superlativos en su carrera, convirtiéndose en la primera mujer negra en ocupar casi todos los cargos que ha tenido: fiscal de distrito de San Francisco, fiscal general de California, senadora de California y vicepresidenta.
Harris también fue la primera hija de inmigrantes elegida vicepresidenta.
¿Cómo ha sido su gestión como vicepresidenta?
En declaraciones a Al Jazeera, Jennifer Victor, profesora de la Universidad George Mason, describió a Harris como un “vicepresidente muy típico”.
Harris ha aplaudido en gran medida las políticas emblemáticas de la administración Biden, incluidas la legislación sobre infraestructura, inmigración, control de armas y los esfuerzos para proteger el derecho al aborto.
En particular, a Harris se le ha encomendado encabezar los esfuerzos para frenar la migración procedente de Centroamérica.
“Su popularidad no ha sido muy alta, pero tampoco ha tenido mucha cobertura de prensa”, dijo Victor. “No ha estado en el centro de la atención del discurso político en los últimos años… pero creo que lo que veremos es un aumento masivo”.
¿Podrá vencer a Trump?
Ésa sigue siendo la gran pregunta para los demócratas.
Alan Fisher, de Al Jazeera, informando desde Washington, DC, dijo que si bien Biden ha respaldado a Harris, eso no significa que recibirá el apoyo del Partido Demócrata, al que le queda menos de un mes hasta que comience su convención.
“Los demócratas podrían no querer pelear en la convención de Chicago”, dijo Fisher. “Esto parece indecoroso, por lo que es posible que rápidamente se unan en torno a Kamala Harris y luego busquen nombrar a un vicepresidente que tal vez los ayude en otras áreas”.
Las encuestas recientes realizadas después del débil desempeño de Biden en el debate contra Trump no sugieren que Harris tenga más probabilidades que Biden de vencer a Trump en noviembre. Los partidarios de Harris han argumentado que esas encuestas pueden cambiar ahora que Biden está fuera de la carrera.
Por ejemplo, una encuesta de The Economist/YouGov publicada la semana pasada determinó que Biden perdería ante Trump por un 41 por ciento frente a un 43 por ciento, mientras que Harris perdería ante Trump por un 39 por ciento frente a un 44 por ciento.
Una encuesta de Reuters/Ipsos encontró que tanto Biden como Harris obtuvieron el mismo resultado frente a Trump: una disyuntiva estadística.
¿Por qué ha sido polémica?
Harris se ha descrito a sí misma como una “fiscal progresista”, pero ha logrado pocos avances con el ala progresista del partido.
Si bien Harris supervisó algunas reformas en su carrera, los críticos la han acusado de, en el mejor de los casos, adoptar un enfoque heterogéneo en sus políticas.
Eso incluyó una controvertida iniciativa para controlar el ausentismo escolar como fiscal de distrito de San Francisco, en la que los padres se enfrentaron a sanciones porque sus hijos faltaban a la escuela.
Su oficina también trabajó para evitar la liberación de más prisioneros, a pesar del hacinamiento masivo en las cárceles de California. Y como fiscal general del estado, Harris defendió el uso de la pena de muerte en California, a pesar de estar personalmente en contra de ella.
Aclamada durante mucho tiempo como el futuro del Partido Demócrata, Harris también ha enfrentado críticas por no haber estado a la altura de las expectativas. Los detractores han dicho que le falta el carisma necesario para movilizar al partido.
¿Cuál es su posición sobre la guerra de Israel en Gaza?
En cuanto a Israel-Palestina, Harris se ha mantenido fiel al apoyo “férreo” del gobierno de Biden a Israel y ha defendido regularmente el derecho de Israel a la legítima defensa, incluso durante la guerra en Gaza.
Está previsto que se reúna con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, esta semana cuando visite Estados Unidos.
Aun así, Harris ha sido una de las integrantes del gobierno que más ha hablado sobre la catástrofe humanitaria que se está desatando en el enclave. En marzo, se convirtió en la miembro de más alto rango del gobierno en usar la palabra “alto el fuego” para pedir una pausa humanitaria en los combates.
