Virus de Marburgo: lo que necesita saber sobre el brote de la enfermedad

El mortal virus de Marburgo ha sido detectado en Guinea Ecuatorial y el vecino Camerún, y la Organización Mundial de la Salud está desplegando equipos para rastrear la propagación de la enfermedad.

Por gracia wade

Se han detectado dos casos sospechosos de la enfermedad de Marburgo en Camerún. Esto ocurre días después de que se confirmara un brote en la vecina Guinea Ecuatorial, el primero de este tipo en el país, luego de que una persona fallecida recientemente diera positivo por la enfermedad. Este es el primer brote del virus altamente transmisible desde junio de 2022, cuando los funcionarios de salud de Ghana detectaron tres casos.

Las autoridades sospechan que al menos otras ocho personas en Guinea Ecuatorial han muerto a causa del virus. Es probable que otras 16 tengan la afección después de presentar síntomas que incluyen fiebre, fatiga y vómito con sangre, y otras 21 personas que entraron en contacto con ellas están aisladas en sus hogares, dijo Tedros Adhanom Ghebreyesus de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en una reunión de emergencia el 14 de febrero.

“Gracias a la acción rápida y decisiva de las autoridades de Guinea Ecuatorial al confirmar la enfermedad, la respuesta de emergencia puede acelerarse rápidamente para que podamos salvar vidas y detener el virus lo antes posible”, dijo Matshidiso Moeti, director regional de la OMS para África. , durante la reunión.

La OMS está trabajando con el gobierno de Guinea Ecuatorial para responder al brote y ha desplegado expertos en epidemiología, atención clínica y prevención de enfermedades en el país. También está ayudando a los funcionarios de Camerún y Gabón a prepararse para detectar, aislar y brindar atención rápidamente a las personas que pueden contraer el virus de Marburg.

Alrededor del 50 por ciento de las personas con el virus de Marburgo mueren a causa de la enfermedad, aunque las tasas de mortalidad pueden oscilar entre el 24 y el 88 por ciento, según la cepa del virus. El virus de Marburg pertenece a la misma familia de virus que el ébola y provoca síntomas similares, como fatiga intensa, dolor de cabeza y hemorragia. El sangrado grave generalmente ocurre una semana después de la enfermedad, y la sangre aparece con frecuencia en el vómito y la diarrea. El sangrado de la nariz, las encías y la vagina también es común.

Los brotes tienden a comenzar cuando alguien contrae el virus por exposición prolongada a murciélagos frugívoros, generalmente en cuevas o minas. Luego se propaga de persona a persona a través del contacto directo con fluidos corporales o superficies contaminadas, no se transmite por el aire.

“Las personas con mayor riesgo incluyen a los miembros de la familia y al personal del hospital que atiende a pacientes infectados con el virus de Marburg”, dice Harish Moorjani de Northwell Health en Nueva York. El riesgo de que el virus se propague a países fuera de África, como EE. UU. y el Reino Unido, es extremadamente bajo, dice.

No existe una vacuna ni un tratamiento aprobado para el virus de Marburg, aunque mantenerse hidratado bebiendo o recibiendo líquidos por vía intravenosa mejora la supervivencia. Los asistentes a la reunión de la OMS discutieron posibles candidatos a vacunas, y tres desarrolladores de fármacos dijeron que podrían producir suficientes dosis para probar vacunas en el brote actual. Los funcionarios de la OMS y Guinea Ecuatorial también están en conversaciones sobre la posibilidad de probar terapias experimentales en la región.

“Cualquier decisión sobre los juicios de [Marburg virus] las vacunas y las terapias serán hechas por autoridades nacionales e investigadores en Guinea Ecuatorial”, dijo Ghebreyesus. “Mientras tanto, la OMS está convocando al comité de priorización de vacunas para identificar qué vacunas candidatas deben evaluarse primero y tomar medidas para prepararse para posibles ensayos”.

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