Los padres de un marinero del condado de Henderson que se perdió en el mar están esperando que la Marina de los EE. UU. responda a su reclamo por negligencia de $ 7 millones, que dice que David “Dee” Spearman no debería haber estado en cubierta sin un chaleco salvavidas después de múltiples desmayos.
Lee Spearman, quien vivía en Etowah con su esposa Dee y sus hijos, y dirigió la heladería Karolina Kremes hasta mudarse a Tennessee en abril, habló con el Citizen Times el 22 de agosto y dijo que tenía dudas sobre cómo presentar el reclamo.
Lo hizo el último día de elegibilidad para la presentación, el 31 de julio de 2024, casi dos años después de la de Dee. 1 de agosto de 2022 muerte.
Spearman dijo que durante dos años recopiló información sobre la muerte de su hijo y el proceso de reclamo, consideró si quería seguir adelante y oró.
“Somos una familia muy partidaria de lo militar. Mi padrastro es un jefe militar retirado de la Marina, mi suegro es un jefe militar retirado de la Marina, mi padre estuvo en la Fuerza Aérea y mi tío es un guardia nacional retirado”, dijo.
“No quería desacreditar a los militares, pero al mismo tiempo mi hijo tenía 19 años y no quiero que le pase lo mismo a nadie más”.
Si la Marina niega el reclamo o no responde antes del 31 de enero de 2025, los Spearman pueden presentar una demanda federal.
El Cuerpo de Abogados Generales de la Marina confirmó en un correo electrónico a Spearman que había recibido la reclamación. La portavoz del Cuerpo de Abogados Generales de la Marina, Patty Babb, se negó a hacer comentarios al Citizen Times y dijo que “la Marina no hace comentarios sobre reclamaciones individuales”.
“No me toman en serio”
Los Spearman, que adoptaron ocho niños, incluido Dee, animaron a su hijo a unirse a la Marina como una forma de cumplir algunos de sus objetivos de ver el mundo, obtener una educación y desarrollar habilidades útiles.
Se presentó en el USS Arleigh Burke, un destructor de más de 500 pies de largo con base en España, en abril de 2022.
Se destacó en su trabajo y fue uno de los marineros jóvenes más trabajadores, dijeron los miembros de la tripulación del USS Arleigh Burke en entrevistas realizadas por investigadores de la Marina después de su muerte.
Pero el recluta marinero comenzó a experimentar problemas de salud, desmayándose al menos cuatro veces, una mientras dirigía el barco y otra mientras estaba en una escalera cuando se cayó y se cortó la cabeza, según un informe de Investigación Criminal Naval entregado al Citizen Times por los Spearman.
Mientras se le brindaba tratamiento médico, Dee Spearman le dijo a su padre que sus oficiales superiores debían hacer más.
“La última vez que hablé con él estaba en Helsinki. Fue entonces cuando me dijo: ‘No me toman en serio. Hay algo muy mal y no sé qué es'”, dijo su padre.
El 1 de agosto de 2022, cuatro meses después de unirse al Arleigh Burke, fue asignado a trabajar en la cubierta del barco mientras estaba en el mar Báltico. Cayó por la borda y comenzó a gritar y a luchar por mantenerse a flote, como relata el informe a través de entrevistas emotivas con compañeros de tripulación que lo describieron como generoso, trabajador y generoso. No llevaba chaleco salvavidas, según el informe.
“Yo amaba a Spearman”, dijo un miembro de la tripulación cuyo nombre fue censurado en el informe. “Era una de las personas más generosas y respetuosas que he conocido”.
Un pequeño bote y un nadador intentaron rescatarlo sin éxito, aunque ambos parecieron acercarse mucho a Spearman, que luchaba contra las olas y luego se hundió. Su cuerpo nunca fue encontrado.
El Manual de Seguridad y Salud Ocupacional de la Marina exige que “se use un chaleco salvavidas inherentemente flotante (IBLP) o un chaleco salvavidas utilitario autoinflable en la superficie cuando exista el riesgo de caerse, resbalarse, ser arrojado o llevado al agua”.
En una nota adjunta al informe de investigación, el capitán ED Sundberg, comandante del escuadrón de destructores, recomendó al comandante del Comando de Seguridad Naval cambiar el manual para dar “especificidad adicional” para “definir el borde del barco y cuándo se debe usar un salvavidas”.
Lee Spearman dijo que, después de sus problemas de salud, su hijo nunca debió haber sido asignado a trabajar en la cubierta. No se le exigió que usara un chaleco salvavidas mientras estaba en cubierta a pesar de su historial de desmayos, afirmó.
“Fue una negligencia trágica”, dijo Lee Spearman.
Más: ¿Llegará el entrenamiento del ejército de EE. UU. a Carolina del Norte Occidental? Se construirá una reserva en Asheville, dice el representante Edwards
La ciudad de Marshall honra a los veteranos locales en el Día de los Caídos como “testigos” del heroísmo
Joel Burgess ha vivido en el oeste de Carolina del Norte durante más de 20 años, cubriendo política, gobierno y otras noticias. Ha escrito artículos premiados sobre temas que van desde la manipulación de distritos electorales hasta el uso de la fuerza por parte de la policía. ¿Tienes un dato? Comunícate con Burgess en [email protected], 828-713-1095 o en Twitter @AVLreporter. Por favor, ayuda a apoyar este tipo de periodismo con un suscripción al Citizen Times.
