Un paisaje transformado: artes de la comunidad artística mientras responde a los recortes del programa federal

Nueva York – Poeta Marie Howe, una de este año Ganadores del Premio Pulitzer, dice ser escritor a menudo es menos una carrera que una vocación. Confías en la enseñanza y otros trabajos externos y busca el apoyo de los cimientos o de una agencia gubernamental, como la National Endowment for the Arts.

“Todos solicitan una subvención NEA, año tras año, y si la entiendes, es como Wow, es enorme”, dice Howe, un ganador de Pulitzer para “poemas nuevos y seleccionados” y un ex compañero de escritura creativa de NEA. “No es solo el dinero. También es un estímulo profundo. Me sentí muy agradecido. Hizo una gran diferencia grande. Te da coraje. Te dice: ‘Continúa, sigue haciéndolo’”.

Detrás de tantas carreras galardonadas, producciones de alto perfil, instituciones queridas y proyectos de investigación en profundidad, a menudo hay una historia más tranquila de apoyo temprano del gobierno: las subvenciones de la NEA o Dotación nacional para las humanidades que permite a un escritor completar un libro, un teatro comunitario para organizar una obra de teatro, un erudito para acceder a documentos de archivo o un museo para organizar una exhibición.

Durante décadas, ha habido una infraestructura artística y cultural a nivel nacional que recibe apoyo bipartidista, incluso a través de la primera administración de Donald Trump.

Ahora eso está cambiando y drásticamente.

Desde que regresó a la oficina en enero, El presidente ha alegado Las agencias e instituciones federales como NEA, NEH, PBS, el Centro Kennedy y el Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas (IMLS) avanzaban una “agenda de despertar” que socavaba los valores tradicionales.

Trump ha expulsado a los líderes, recortó o eliminó programas y cambió drásticamente las prioridades: al mismo tiempo, el NEH y la NEA estaban obligando a los miembros del personal y cancelando subvenciones, anunciaron una iniciativa multimillonaria para apoyar las estatuas para el “Jardín Nacional de Héroes Nacionales de Trump”, desde el Templo George Washington hasta el Templo de Shirley.

“Todos los premios futuros se basarán, entre otras cosas, se otorgarán a proyectos que no promuevan ideologías extremas basadas en raza o género, y que ayudan a inculcar una comprensión de los principios e ideales fundamentales que hacen de Estados Unidos un país excepcional”, dice una declaración en el sitio web de NEH.

Las personas y las organizaciones en todo el país, y en prácticamente todas las formas de arte, ahora se encuentran sin dinero para los que habían presupuestado o incluso gastado, anticipando que se les reembolsaría.

La literatura eléctrica, McSweeney’s y N+1 se encuentran entre docenas de publicaciones literarias que recibieron avisos que sus subvenciones han sido rescindidas. Museo Rosenbach de Filadelfia Y La biblioteca tuvo que detener un proyecto para crear un catálogo en línea después de perder una subvención de casi $ 250,000 del IMLS. La Asociación de Taroteo para los Young, que administra un campamento de música de verano, tiene una brecha de $ 35,000.

“Nuestra recaudación de fondos permite a los niños asistir a nuestro campamento de verano a un costo muy reducido, por lo que los fondos perdidos hacen que sea más difícil cumplir ese compromiso”, dice el director de la asociación, Russell Krumnow, quien agregó que “planeamos nuestra programación y tomamos decisiones con esos fondos en mente”.

“El dinero del gobierno debería ser consistente. Debería ser confiable”, dice Talia Corren, directora ejecutiva de la Alianza de Teatros Residentes con sede en Nueva York, que ayuda a cientos de compañías de teatro sin fines de lucro. “Necesitas tomar decisiones basadas en ese dinero”.

La NEA, NEH y la Corporación para la Broadedización Pública estuvieron entre las instituciones establecidas hace 60 años, durante el apogeo de los programas nacionales “Gran Sociedad” del presidente Lyndon Johnson. En varias ocasiones, han enfrentado críticas por apoyar a artistas provocativos, como el fotógrafo Robert Mapplethorpe en la década de 1980. Pero han sufrido, en parte, debido a sus beneficios económicos percibidos, distribuidos a través de tantos distritos del Congreso como sea posible.

Los defensores de las artes sostienen que, al igual que otras formas de ayuda federal, la importancia de una subvención NEA o NEH no es solo el dinero inicial, sino el efecto “ondulante” o “Mutliplier”. El respaldo del gobierno a menudo lleva el tipo de prestigio que hace que una organización determinada sea más deseable para los donantes privados.

Los millones de dólares canalizados a través de los consejos estatales de artes y humanidades a su vez apoyan proyectos locales. La financiación para una producción teatral ayuda a generar trabajos para el elenco y el equipo, trae negocios para restaurantes y bares vecinos y estacionamientos y gastar dinero para la niñera contratada por los padres que tienen una noche de salida.

El actor Jane Alexander recién comenzó su carrera en el escenario cuando la dotación ayudó a financiar la producción escénica de la arena de 1967 del drama de Howard Sackler sobre el boxeador Jack Johnson, “The Great White Hope”, protagonizada por Alexander y James Earl Jones y finalmente ganó el Premio Pulitzer. Alexander, quien dirigió la NEA en la década de 1990, recordó cómo la cofundadora de Arena, Zelda Fichandler, le preocupaba que la dotación pudiera dañar los negocios al apoyar a otros teatros en Washington.

“Y recuerdo a mi difunto esposo (Robert Alexander), quien era director artístico de la compañía de teatro de vivos en ese momento, diciéndole: ‘No, no funciona de esa manera. Una marea ascendente flota en todos los barcos”, dice.

A corto plazo, las organizaciones buscan donaciones del público en general y los filántropos intentan completar los agujeros fiscales. La Fundación Mellon anunció recientemente un fondo de $ 15 millones de “emergencia” para los Consejos de Humanidades del Estado. En Portland Playhouse en Oregon, el director artístico Brian Weaver dice que los donantes intervinieron después de que el teatro perdió una subvención de NEA de $ 25,000 solo un día antes de abrir una producción de “Joe Turner’s Come and Gone”,

Pero Weaver y otros dicen que la recaudación de fondos privadas solo no es una solución a largo plazo, aunque solo sea porque las personas incurren en la “fatiga de los donantes” y los filántropos cambian de opinión. Jane Alexander recuerda cuando el Teatro Arena en Washington fundó una compañía de repertorio, apoyada en parte por la Fundación Rockefeller.

“Fue como el Teatro Nacional en Gran Bretaña”, dice ella. “Nos sentimos muy orgullosos de poder tener una compañía de repertorio de 30 jugadores que rotan a los jugadores durante la temporada. Fue muy, muy emocionante. Y teníamos, ya sabes, las lecciones de voz, tuvimos lecciones de cercas. Nos íbamos a convertir en la gran compañía. ¿Y adivina qué sucedió? Las prioridades de Rockefeller cambiaron”.