Una organización ambientalista internacional está pidiendo al gobierno federal que intensifique la protección de las ballenas francas del Atlántico norte en peligro de extinción más allá de las medidas de 2023 que está optando por repetir este año, señalando que las tasas de natalidad ya están por debajo de las expectativas para la temporada y que al menos tres de las 19 crías nacidas hasta el momento se cree que han muerto.
El director de campaña de Oceana Canadá, Kim Elmslie, dijo que los observadores deberían haber registrado entre 25 y 30 nuevos nacimientos de crías hasta el momento, ya que la población local total de 360 ballenas contiene alrededor de 70 hembras reproductoras.
“Es positivo porque estamos teniendo algunas crías más”, dijo el viernes en una entrevista telefónica, añadiendo que el año pasado sólo nacieron 12 nuevas ballenas francas. “Eso es positivo, pero la muerte de terneros es realmente preocupante porque ese es el futuro de la especie”.
La temporada de cría de ballenas francas comienza a finales de noviembre y continúa hasta febrero, dijo.
Las ballenas francas generalmente dan a luz frente a las costas de Georgia y Florida en el sur y regresan a Canadá para alimentarse, dijo.
“He oído que se les llama ballena urbana porque viajan un poco cerca de la costa a lo largo del este de Estados Unidos… y hasta aguas canadienses”, dijo Elmslie. “Pero en el camino se encuentran con todos estos diferentes barcos que transitan por el área y millones de líneas en aparejos de pesca entre los EE. UU. y Canadá. Están los problemas menores del ruido del océano y la escorrentía contaminante.
“Es un gran desafío para estos animales. Tienen amenazas en toda su área de distribución”.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Pesca, con sede en EE. UU., que rastrea las ballenas francas, documenta nacimientos de crías en su sitio web que se remontan a 2007. Los datos muestran que los nacimientos comenzaron a recuperarse después de alcanzar un mínimo de cero en 2018. Aumentaron a siete el año siguiente. , 10 en 2020 y 20 en 2021 antes de volver a caer a 15 en 2022 y 12 el año pasado.
Las ballenas francas, dijo, alcanzan la madurez sexual alrededor de los 10 años y dan a luz a una cría después de un embarazo de un año.
Mientras que la brecha entre nacimientos suele ser de tres años, ahora las ballenas francas tienen crías cada seis a diez años, dijo.
“Los biólogos creen que el estrés adicional de los enredos, las lesiones por golpes de embarcaciones y los cambios en la disponibilidad de presas debido al cambio climático probablemente contribuyen a que las ballenas francas paren con menos frecuencia, incluso cuando las hembras sobreviven al evento”, dice el sitio web.
Si bien un año “relativamente” productivo para las ballenas francas vería al menos 20 nacimientos, dijo que las tasas de mortalidad y lesiones graves causadas por humanos significan que es necesario que haya al menos 50 o más crías por año durante “muchos años” para detener el declive. de la especie.
Elmslie destacó un estudio publicado a principios de este mes en la revista Biological Sciences, donde los investigadores encontraron que los enredos en artes de pesca son un factor principal en la disminución del número de ballenas francas.
Entre 1990 y 2017, el estudio dijo que esos factores explicaron la muerte de al menos 41 animales. Dijo que las autoridades encontraron 21 ballenas muertas por colisiones de embarcaciones y otras 20 que murieron debido a enredos en los aparejos.
En la última década han aumentado los casos de enredos de moderados a graves, según el estudio.
“El enredo en artes de pesca es una de las amenazas clave que enfrenta la ballena franca del Atlántico norte”, concluyó. “Casi todas las mujeres, el 89 por ciento, han experimentado al menos un evento de enredo durante su vida, y casi dos tercios de ellas han experimentado dos o más, y muchos de ellos resultaron en lesiones o mortalidad.
“De acuerdo con trabajos anteriores, encontramos que las hembras de ballena franca del Atlántico norte que experimentan un enredo severo tienen una probabilidad de supervivencia reducida”.
Fisheries and Oceans Canada anunció a principios de esta semana que no haría cambios en las medidas de protección de la ballena franca del año pasado, señalando que las mismas restricciones de velocidad, prohibiciones de artes y cierres de áreas provocados por signos de una ballena permanecerán sin cambios en 2024.
Elmslie dijo que está contenta de que Ottawa haya dejado las mismas medidas porque las ballenas francas del Atlántico norte necesitan toda la ayuda que puedan obtener, pero agregó que es necesario tomar más medidas, incluido hacer de los artes de pesca “sin cuerdas” una prioridad.
Dijo que establecer bibliotecas de préstamo para dichos equipos podría ayudar con una eventual transición, añadiendo que los pescadores podrían tomar prestado el equipo “sin cuerdas” para la temporada sin tener que desembolsar herramientas desconocidas.
Cuanto mayor sea la demanda de equipo “sin cuerdas”, dijo, más bajará el precio.
2024-03-29 22:28:10
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