El tesorero más antiguo de Nueva Gales del Sur, Michael Egan, falleció a los 75 años.
Después de una carrera parlamentaria que duró casi un cuarto de siglo, pasó a ocupar el cargo de rector de la Universidad Macquarie de 2008 a 2019.
Era más conocido por el público como tesorero del gobierno laborista de Bob Carr, cargo que ocupó durante casi una década hasta enero de 2005.
Carr dijo que estaba “muy triste” al enterarse de la noticia de la muerte de Egan, que se produjo tres meses después del fallecimiento de su propia esposa, Helena Carr.
“Estoy en una fase de la vida en la que simplemente estoy absorbiendo pérdidas”, dijo el ex primer ministro a ABC Radio Sydney.
Dijo que conocía al Sr. Egan desde mediados de la década de 1960, cuando estaban juntos en Young Labor.
Carr dijo que inicialmente no estaban en los mejores términos porque pertenecían a facciones opuestas del Partido Laborista. Sin embargo, se volvieron muy cercanos una vez que Egan se “convirtió” a la facción de derecha del partido durante la década de 1980.
“Tengo que decir que fue un gran tesorero”, dijo.
Carr recordó la planificación y el presupuesto de la pareja para los Juegos Olímpicos de Sydney 2000.
“Pagamos por ellos [the Olympics] sin un dólar de deuda. Nadie podría haber sido más protector con el dólar público mientras nos apegábamos al ideal de unos Juegos Olímpicos sin deuda”.
“Durante su mandato como tesorero, reducimos la deuda como proporción de la economía estatal y logramos reducciones de impuestos”.
Carr dijo que eligió a Egan como su tesorero debido a su “espíritu combativo”, y lo describió como un “perro de ataque” y un “valioso colega y amigo”.
Recordó el último encuentro de la pareja, cuando el ex primer ministro visitó al señor Egan en el hospital el mes pasado.
“Recuerdo vívidamente esto, de pie junto a su cama de hospital, le dije: “Gracias por tu servicio”. Él me interrumpió y dijo: “Te debo mucho”. Eso me conmovió mucho”.
El secretario del Tesoro de Nueva Gales del Sur, Michael Coutts-Trotter, que trabajó para Egan durante nueve años, dijo que tenía “mucho que agradecerle a Michael”.
“Su generosidad ha hecho posible cosas extraordinarias en mi vida”, dijo a ABC Radio Sydney.
“No tendría una carrera en el servicio público si no fuera por su disposición para intentarlo y apoyarme”.
Coutts-Trotter dijo que Egan era “una persona increíblemente generosa, divertida y vivaz en su vida privada”, pero también “un tesorero extraordinariamente exitoso” que era “el punto de referencia con el que los tesoreros estatales de Nueva Gales del Sur al menos se juzgan a sí mismos”.
Minns dice que Egan era ‘trabajador hasta el cansancio’
El primer ministro Anthony Albanese dijo que Egan jugó un papel decisivo para ayudarlo a alcanzar el cargo más alto del país.
“Fue una fuente de consejos. Me animó en mi carrera política”, dijo Albanese.
“Ninguno de nosotros llega aquí solo, dependemos de personas que son mentores y nos dan consejos y he tenido la suerte de tener eso en mi vida y Michael Egan fue una de esas personas”.
Una declaración del primer ministro Chris Minns y el tesorero Daniel Mookhey el jueves dijo que Egan era “trabajador hasta el final” y “siempre actuó para garantizar que merecían la confianza del público”.
“Al convertirse en tesorero, Michael rápidamente devolvió el superávit al presupuesto de Nueva Gales del Sur y lo mantuvo allí, construyendo la reputación de competencia económica y fiscal del gobierno de Carr”, dice el comunicado.
“Durante su gestión, Nueva Gales del Sur prácticamente eliminó la deuda pública neta y al mismo tiempo invirtió fuertemente para mejorar los servicios e infraestructuras esenciales y albergar los Juegos Olímpicos.
“Impaciente con los teóricos y los puristas, se destacó en la producción de reformas económicas y sociales a través del desordenado compromiso de la política”.
En 2015, Egan criticó notablemente a ambos partidos por no decir la verdad en lo que respecta a los planes del ex primer ministro Mike Baird de arrendar la red eléctrica.
Egan, que había sido partidario de la privatización del poder desde la década de 1990, dijo en una investigación de la Cámara Alta sobre el arrendamiento de red propuesto que ninguna de las partes de la política estaría contenta con su evidencia.
Conocido por su colorida retórica, criticó un informe de Deloitte Access Economics que el gobierno de Baird utilizó repetidamente para respaldar el contrato de arrendamiento diciendo que era “absolutamente sin sentido”.
“Creo que reunieron todos sus datos y los pasaron por una Thermomix, que es famosa por cocinar cualquier cosa que quieras cocinar”, dijo.
“Si tuvieran razón, estarían en la fila para ganar el Premio Nobel de Economía el próximo año porque han descubierto lo que todo economista y todo político ha estado buscando durante años: el pudín mágico”.
También fue presidente del Consejo del Día de Australia de Nueva Gales del Sur y del Instituto Centenario de Medicina del Cáncer y Biología Celular.
“Nuestros pensamientos están con los seres queridos de Michael en este momento difícil. Todos los que lo conocieron extrañaremos mucho a Michael”, dice el comunicado.