El gerente de Burleigh Beach Tower, Richard Arbon, comenzó a recibir llamadas sobre Navidad hace meses.
Puntos clave:
- Los operadores de Gold Coast son muy positivos sobre el período de vacaciones de Navidad
- Queensland ha eclipsado a NSW como el destino turístico más popular
- Los viajeros internacionales han tardado en regresar
“Las reservas han sido realmente buenas, hemos estado totalmente reservados durante mucho tiempo”, dijo Arbon.
“Ha sido un año realmente sólido, desde que se abrieron las fronteras… hemos estado estancados.
“No hay disminución en la demanda en absoluto, probablemente sea tan buena como lo ha sido desde que tengo memoria”.
La jefa de partes interesadas y estrategia de Destination Gold Coast, Rachel Hancock, dice que la región espera un gran verano, el primero en dos años sin restricciones de COVID, cierres de fronteras o bloqueos que interrumpan los planes de vacaciones.
“Parecemos muy, muy positivos para el período navideño, nuestras reservas son sólidas”, dijo la Sra. Hancock.
“Es la primera Navidad en dos años que no se ve obstaculizada por los cierres de fronteras, por lo que los operadores, nuestras 10.000 empresas que dependen del turismo, esperan con ansias este período.
“Hay mucho en oferta para los visitantes que regresan a Gold Coast esta Navidad”.
El director ejecutivo de Tourism Tropical North Queensland, Mark Olsen, también dijo que la “perspectiva es sólida” para el período de vacaciones.
“Muchos de nuestros operadores de arrecifes han vuelto a trabajar los siete días de la semana, nuestros hoteles están abriendo algunas de esas habitaciones que han estado cerradas en los últimos dos años”, dijo.
“Los operadores han recuperado su dotación de personal, [it is a] momento realmente importante para la industria”.
El jefe de asuntos públicos del aeropuerto de Brisbane, Stephen Beckett, dijo que casi tres millones de pasajeros pasarían por la terminal nacional durante diciembre y enero.
“Este es un récord posterior a la COVID”, dijo Beckett.
“También vamos a tener alrededor de 14.000 pasajeros por día en nuestro pico a través de la terminal internacional.
“Esperamos que este sea un momento muy, muy ocupado”.
Beckett dijo que el consejo es llegar al menos 90 minutos antes de un vuelo nacional y tres horas antes de viajar al extranjero.
Última pieza del rompecabezas
Con una extensión de kilómetros sobre el dosel de la selva tropical prístina cerca de Cairns, el Skyrail Rainforest Cableway atrajo a visitantes de todo el mundo hasta que apareció el COVID.
No han vuelto.
“Han sido un par de años desafiantes, y realmente creemos que hemos pasado por lo peor… ahora estamos prácticamente a la par de donde estábamos antes de la pandemia”, dijo el gerente general de Skyrail, Richard Berman-Hardman.
“Habiendo dicho eso, las cosas aún no han vuelto a la normalidad”, dijo.
“Todos nuestros visitantes son australianos”.
“Nos morimos por que el turismo internacional regrese a Cairns”.
Para muchos operadores del Extremo Norte, es la última pieza del rompecabezas para la recuperación del turismo.
Olsen dijo que tomaría tiempo.
“Mercados como Japón y los mercados de larga distancia fuera de Europa y el Reino Unido no están ni cerca de volver a sus niveles previos a la pandemia y aún no hemos visto a Australia reabrir a China”, dijo.
“International va a tardar al menos otros seis meses en recuperarse aquí en Cairns y la Gran Barrera de Coral”.
La Sra. Hancock está de acuerdo en que la recuperación es lenta con los visitantes extranjeros.
“A nivel internacional, todavía tenemos mucho camino por recorrer”, dijo.
“Con China aún sin estar en juego, parece que 2024-2025 veremos un regreso a los niveles anteriores a COVID, pero Japón está volviendo muy fuerte, Nueva Zelanda realmente se ha recuperado”.
“Tenemos que buscar nuevas oportunidades y nuevos mercados”.
Beckett dijo que tomaría entre 18 meses y dos años antes de que la terminal internacional vuelva a los niveles previos a la pandemia.
El destino número uno
El director ejecutivo del Consejo de la Industria Turística de Queensland, Brett Fraser, dijo que el mercado turístico nacional ha mantenido a flote a las empresas.
“Lo que en realidad estamos viendo es que Queensland, por primera vez en la historia, ha superado a Nueva Gales del Sur, por lo que ahora somos el destino turístico nacional número uno en Australia”, dijo Fraser.
“Hemos visto que el turismo interno superó el nivel de 2019, alcanzamos $ 19.6 mil millones, que es un aumento de $ 18.8 mil millones en 2019.
“A Outback Queensland le fue muy bien… las Whitsundays tuvieron un aumento del 98 por ciento con respecto al año anterior… el norte de Queensland lo hizo bien… Sunshine Coast y Gold Coast también se desempeñaron muy bien.
“Las 13 regiones turísticas de Queensland se encuentran dentro de los 50 principales destinos de Australia… pero no están libres de desafíos”.
Encontrar trabajadores es un desafío
Fraser dice que la escasez de mano de obra sigue teniendo un gran impacto en la industria, con más de 6000 vacantes en los sectores de turismo y hotelería de Queensland.
“Eso es impulsado por esos factores internacionales, no tenemos llegadas internacionales, mochileros o trabajadores”, dijo.
“Los operadores están fatigados.
“No hay una bala de plata para esto… estamos trabajando con el gobierno federal en el procesamiento de visas… estamos tratando de que la gente regrese al país lo más rápido posible”, dijo.
Jan Claxton de Ocean Rafting dice que su negocio en Whitsundays no funcionará a plena capacidad durante la Navidad debido a la escasez de personal.
“Es un hecho bien conocido en este momento que es bastante difícil que las personas vuelvan a trabajar en el turismo y la hospitalidad”, dijo la Sra. Claxton.
“Necesitamos entre un 15 y un 20 por ciento más de personal del que tenemos en este momento para que podamos pasar cómodamente la temporada sin trabajar demasiado”, dijo.