Alan Letang no se centra en las ausencias.
No le hace ningún bien al entrenador en jefe de Canadá.
“Nos estamos perdiendo lo que nos falta”, dijo Letang. “No hay nada que podamos hacer al respecto”.
El equipo nacional masculino sub-20 no contará con un puñado de jugadores elegibles de la NHL cuando abra el campeonato mundial de hockey juvenil el martes contra Finlandia.
Letang, sin embargo, se concentra únicamente en los jugadores del grupo mientras Canadá busca asegurar una tercera medalla de oro consecutiva, y la primera triple repetición del torneo desde que el país encabezó el podio cinco veces consecutivas entre 2005 y 2009.
“Tenemos el grupo que tenemos”, continuó Letang. “Si ganamos con cuatro líneas, no hay nada de malo en ello. Si no tienes la superestrella, todos pueden contribuir”.
Los jugadores profesionales que se saltan la exhibición navideña anual incluyen a los potenciales regresados Connor Bedard, quien reescribió el libro de récords de Canadá el año pasado en Halifax y siempre fue muy poco probable que jugara en 2024, Adam Fantilli, Shane Wright y Kevin Korchinski, mientras que Zach Benson también podría haber sido en la mezcla.
A pesar de extrañar a esos grandes nombres, el grupo que se lanzará al hielo en Gotemburgo, Suecia, el Boxing Day todavía tiene mucho que ofrecer.
“Un equipo que está por encima de los tableros”, dijo Letang. “Un equipo por comité donde todos contribuyen”.
Macklin Celebrini, la presunta selección número uno en el próximo draft de la NHL, lidera el grupo de delanteros junto con Conor Geekie, Matthew Savoie y Owen Beck, un prospecto de los Montreal Canadiens y el único jugador que regresa a partir de 2023, mientras que el cuerpo de defensa está anclado por Denton. Mateychuk y Maveric Lamoureux.
“No se puede ocultar el hecho de que hay algunos muchachos que podrían estar aquí y que no lo están, pero tenemos un gran grupo”, dijo Celebrini, un joven de 17 años destacado en la Universidad de Boston esta temporada. “Hay muchos jugadores especiales en ese vestuario”.
La portería sigue siendo el signo de interrogación habitual, con Scott Ratzlaff, Mathis Rousseau y Samuel St-Hilaire buscando reclamar su lugar, pero el equipo recibió un impulso cuando los Boston Bruins prestaron al centro Matthew Poitras, quien tiene 13 puntos en 27 juegos este temporada, a Canadá durante la duración del torneo.
Emoción y nervios
Mientras tanto, Beck y Fraser Minten han jugado cinco partidos combinados de la NHL.
“Todo el país está fascinado por el Boxing Day”, dijo Letang, quien fue asistente cuando Canadá ganó el oro en 2020 y 2023. “Estos niños aún no han pasado por eso. Habrá nervios, habrá una curva de aprendizaje”. .
“Están emocionados de tener su momento”.
Una plantilla experimentada de Estados Unidos y la anfitriona Suecia son vistas como favoritas en el exterior, pero eso no molesta a Canadá.
“Absolutamente un gran honor”, dijo Mateychuk sobre ponerse la hoja de arce roja. “Simplemente yendo a los campamentos en el pasado, siempre te mostraban esos objetivos mundiales juveniles, esos grandes momentos”.
Tanto los jugadores como el personal repiten constantemente una palabra cuando se les pregunta qué destaca de la plantilla.
“Implacables y resistentes”, añadió Letang. “Ese tiene que ser nuestro grupo y esa tiene que ser nuestra forma de pensar. Todos tenemos algo que demostrarnos unos a otros y a todos”.
El ejecutivo de Hockey Canada, Scott Salmond, contribuyó con un par de adjetivos más.
“Competitivos, tenaces, implacables”, afirmó. “Sin esos jugadores estrella, todos tenemos que hacer más.
“Vamos a atacar a los equipos en oleadas”.
Canadá está en el Grupo A con Finlandia, Suecia, Letonia y Alemania. La ronda de medallas comienza el 2 de enero y la final está programada para el 5 de enero en el estadio Scandinavium de Gotemburgo.
‘Cada pequeño momento realmente importa’
Beck, que sustituyó por lesión a mitad del torneo el año pasado, ha transmitido toda la información que ha podido sobre la experiencia en Halifax.
“Sé lo importante que es cada jugada, cada momento del partido”, dijo. “Cada pequeño momento realmente importa. Puede que no lo parezca, pero cada tiro bloqueado, cada contraataque, cada saque neutral importa… cada pequeño momento cuenta”.
Letang dijo que permanecer en esos momentos y afrontar los difíciles con sensatez será clave.
“Sabemos a lo que nos vamos a enfrentar”, dijo. “Sabemos los equipos a los que nos vamos a enfrentar, sabemos que es en Europa, conocemos la intensidad, sabemos lo importantes que son esos pequeños momentos.
“Si simplemente nos mantenemos enfocados y fieles a esa identidad, estaremos bien”.
Una identidad, al menos según todos los que están dentro de la estructura de Canadá, que comienza con ser implacable.
Cambios tardíos en la plantilla, pérdida de exhibición ante EE. UU.
Canadá agregó a los defensas Jorian Donovan y Ty Nelson a su lista para el campeonato mundial de hockey juvenil el sábado después de perder a un par de miembros importantes de la línea azul.
Reemplazan a los defensas Tristan Luneau y Tanner Molendyk, que no participarán en el mundial juvenil por lesión.
Hutson patinó sobre el hielo durante el período extra de 3 contra 3 y perdió el disco ante el delantero canadiense Owen Beck antes de recuperarlo y anotar para congelar el juego en 3:21.
Ryan Leonard anotó dos veces, mientras que Quinn Finley, Sam Rinzel y Oliver Moore también anotaron para Estados Unidos. Hutson tuvo una asistencia para acompañar su gol ganador e Isaac Howard contribuyó con dos ayudantes.
Macklin Celebrini y Owen Allard anotaron un gol y una asistencia cada uno para Canadá. Conor Geekie, Matthew Savoie y Jordan Dumais también anotaron.
Lista de Canadá
Hacia adelante:
- Owen Allard
- Owen Beck
- Macklin Celebrini
- Easton Cowan
- Nat Danielson
- Jordan Dumais
- Conor Geekie
- Fraser Minten
- Carson Rehkopf
- Mateo Saboya
- Mateo Madera
- Brayden Yager
Defensas:
- Oliver Bonk
- Jorian Donovan
- Jake Furlong
- Maveric Lamoureux
- Denton Mateychuk
- Nelson
- Noé Warren
Porteros:
- Scott Ratzlaff
- Mathis Rousseau
- Samuel St-Hilaire
2023-12-23 22:04:52
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