Desde el punto de vista de la salud, el cambio al trabajo a distancia en la era de la pandemia parece tener pocas desventajas. Sin oficinas abiertas y multitudes en las horas pico con las que lidiar, tenemos más control de nuestro medio ambiente y nuestra salud, ¿verdad?
Piense de nuevo, dicen los expertos. En la oficina, las empresas contratan limpiadores para limpiar pisos y escritorios y todas las demás superficies de trabajo, a menudo al final de cada día. Pero en casa, muchos de nosotros hemos desarrollado hábitos que, en el mejor de los casos, no son los más saludables y, en el peor, simplemente asquerosos. Hacemos llamadas telefónicas desde el baño. Dejamos que el desorden se acumule en nuestros escritorios. Trabajamos desde la cama mientras equilibramos nuestra taza de café y nuestro muffin.
Sin duda, algunos de estos hábitos son bastante benignos, pero no todos. Los ácaros del polvo y otros alérgenos pueden acumularse en un hogar desordenado, provocando tos y secreción nasal. Las superficies contaminadas pueden transmitir patógenos. Trabajar desde la cama puede provocar trastornos del sueño, así como dolores y molestias y otros males, según un estudio reciente.
“La oficina en casa tiene muchas más bacterias que las oficinas en el trabajo”, dice Charles Gerba, profesor de microbiología ambiental en la Universidad de Arizona, cuyas investigaciones sobre cabinas de aviones y otros espacios compartidos le han valido el sobrenombre de “Dr. Germen.” En casa, señala, es posible que haya miembros de la familia compartiendo espacios y consumiendo más alimentos y bebidas mientras trabajan. “Incluso en mi propia casa, nuestra área de computadoras está llena de notas adhesivas, correo, latas de Coca-Cola y bocadillos”, dice.
Ciertos hábitos también pueden actuar como superpropagadores de microbios. Los estudios sugieren que los teléfonos celulares son uno de los peores infractores. Y cuando considera a dónde va su artilugio en un día típico, no es de extrañar: una encuesta realizada por el operador de telefonía Verizon Communications Inc. encontró que el 90% de los usuarios admiten llevar sus teléfonos inteligentes al baño. Incluso en un baño meticulosamente limpio, si levanta y deja el teléfono antes de lavarse las manos, los insectos desagradables pueden adherirse a la pantalla y la cubierta.
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