“Los formuladores de políticas deberían tratar de comprender por qué tantas empresas tecnológicas prometedoras eligen venderse a sí mismas”.
Una empresa estadounidense de biotecnología está adquiriendo Cyclica y Valence Discovery, dos nuevas empresas canadienses en el espacio de descubrimiento de fármacos de inteligencia artificial (IA).
Recursion, una empresa de descubrimiento de fármacos con sede en Salt Lake City, comprará Cyclica por 53,4 millones de dólares canadienses (40 millones de dólares estadounidenses) y Valence por 63,4 millones de dólares canadienses (47,5 millones de dólares estadounidenses), y espera que ambas adquisiciones se completen en el segundo trimestre de 2023.
“Los formuladores de políticas deberían tratar de comprender por qué tantas empresas tecnológicas prometedoras eligen venderse a sí mismas”.
— Benjamin Bergen, Presidente, CCI
Cyclica se autodenomina una empresa de neobiotecnología. La startup con sede en Toronto ha construido dos productos en el espacio de la química digital. Uno es un motor de aprendizaje profundo de IA que lleva a cabo el diseño de fármacos. El otro es un modelo de predicción de IA utilizado para describir moléculas.
Cyclica se centra en tres áreas terapéuticas: cáncer, enfermedades del cerebro y enfermedades inflamatorias y autoinmunes.
Toronto alberga la oficina más grande de Recursion fuera de su sede. Los equipos de Cyclica se integrarán completamente en Recursion.
En su presentación trimestral, Recursion informó que completó una evaluación ciega prospectiva del software de Cyclia contra sus programas internos, lo que le dio a Recursion una confianza profunda en el poder de las herramientas de Cyclica. Recursion dijo que esto reforzaba su creencia de que el equipo de Cyclica podría acelerar el trabajo de Recursion en toda su cartera y asociaciones al avanzar rápidamente en el descubrimiento de moléculas novedosas que podrían convertirse en candidatos a fármacos en el futuro.
Valence Discovery, ubicado en el instituto de investigación Mila AI de Montreal, salió del modo sigiloso en 2021 y anunció una financiación de 10,9 millones de dólares canadienses (8,5 millones de dólares estadounidenses).
La startup se asocia con compañías farmacéuticas y biotecnológicas líderes, utilizando inteligencia artificial y aprendizaje automático para respaldar sus esfuerzos de descubrimiento de fármacos.
Uniendo fuerzas con la oficina de investigación de aprendizaje profundo de Recursion en Montreal, Valence se convertirá en un centro de investigación de inteligencia artificial y aprendizaje automático dirigido por el cofundador de Valence, Daniel Cohen, con el asesoramiento continuo del fundador de Mila, Yoshua Bengio.
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El pequeño equipo de Valence ha liderado un movimiento masivo de ciencia abierta con una red de colaboradores académicos a la vanguardia del aprendizaje automático, la química y otros campos, señaló Recursion en su informe trimestral.
La tecnología actual y futura de Valence acelerará Recursion en muchos campos, afirmó la empresa adquirente. Valence obtiene acceso a las instalaciones de laboratorio húmedo de Recursion, así como a los extensos conjuntos de datos de la empresa. Estos ayudarán al equipo con el trabajo continuo de creación de modelos básicos, modelos de lenguaje extenso y otros enfoques que utilizan el aprendizaje activo.
Recursion utiliza algoritmos de aprendizaje automático para analizar sus conjuntos de datos biológicos y químicos patentados. Esto permite que la computadora busque billones de relaciones significativas entre sustancias biológicas y químicas mientras minimiza el sesgo humano.
Recursion posee y opera la poderosa supercomputadora BioHive 1 y afirma que está uniendo tecnología, biología y química para avanzar en el futuro de la medicina.
Las adquisiciones estratégicas de Cyclica y Valence le darán a Recursion “la solución de descubrimiento de fármacos basada en tecnología más completa en la industria biofarmacéutica”, dijo Chris Gibson, cofundador y director ejecutivo de Recursion.
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La venta de Cyclica y Valence a una empresa estadounidense sigue un patrón familiar en la tecnología canadiense. Tres cuartas partes de las patentes en poder de nuevas empresas canadienses respaldadas por capital de riesgo involucradas en adquisiciones recientes ahora están en manos extranjeras, según una investigación de 2021 realizada por el Consejo de Economía de la Innovación. La propiedad de más de 200 empresas jóvenes y prometedoras, junto con un tesoro de valiosa propiedad intelectual, se ha ido del país desde 2017, principalmente a los EE. UU.
Benjamin Bergen, presidente del Consejo de Innovadores Canadienses, le dijo a BetaKit que los fundadores deben sopesar muchos factores al decidir vender la empresa que han creado.
“No estoy en condiciones de dudar del equipo directivo de Cyclica y Valence”, dijo Bergen. “Sin embargo, como país, vemos este patrón con demasiada frecuencia, y los formuladores de políticas deberían tratar de comprender por qué tantas empresas tecnológicas prometedoras eligen venderse a sí mismas, en lugar de convertirse en gigantes canadienses”.
Cyclica cuenta con una plantilla de alrededor de 60 personas, con unos 50 programas repartidos en sus tres áreas principales de enfoque. Cyclica ha recaudado previamente una Serie A de $4,65 millones CAD compuesta por $2,25 millones iniciales en septiembre de 2016 y una continuación de $2,4 millones en julio de 2017.
Cyclica recibió una subvención de 2,4 millones de dólares canadienses (1,79 millones de dólares) en 2022 de la Fundación Bill y Melinda Gates para descubrir nuevas opciones anticonceptivas. La startup espera desarrollar nuevos medicamentos anticonceptivos no hormonales, y dijo que la subvención le permite aplicar su plataforma de descubrimiento de medicamentos habilitada por inteligencia artificial al problema.
Recursion dijo que el precio de compra en las adquisiciones se pagará en forma de acciones ordinarias Clase A de Recursion, acciones de una subsidiaria de Recursion intercambiables por acciones ordinarias Clase A de Recursion, y la asunción de ciertas opciones en circulación de Valence y Cyclica.
En determinadas circunstancias limitadas, Recursion puede pagar una contraprestación nominal en efectivo a los accionistas de Valence y Cyclica en lugar de dichas acciones intercambiables o acciones ordinarias de Clase A de Recursion. Recursion no espera ningún cambio material en su flujo de efectivo como resultado de estas adquisiciones.
Imagen destacada cortesía de Unsplash.
2023-05-08 21:53:34
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