El constructor de Brisbane, Chris Munro, resume sin rodeos el desafío que enfrenta la industria de la construcción de Queensland tras las peores inundaciones en una década.
Puntos clave:
- Los constructores se han visto muy afectados por un aumento en el precio de los materiales mientras trabajan en contratos de precio fijo
- Muchos describen la situación como un ‘boom sin ganancias’
- Varias grandes empresas de construcción han colapsado en los últimos seis meses, pero también afecta a las pequeñas empresas.
“En 2011, tuvimos muchos intercambios y no tuvimos escasez de material”, dijo.
“Creo que muchos de nuestros intercambios finales van a ir allí y ayudarán [with repairs]lo cual es correcto, pero solo va a poner un poco más de fuerza, o ralentizará un poco más a esa industria”.
El Sr. Munro es el director de una empresa que construye casas personalizadas únicas para clientes; dice que la demanda de nuevas construcciones ha sido saludable en los últimos años.
“Está bastante ocupado en este momento. Muy ocupado para ser honesto, están sucediendo muchas cosas”, dijo.
Mientras se mantiene al día, dijo que todos en la industria son conscientes de los desafíos.
“Hay muchos aumentos. Es un poco difícil para nosotros, los constructores, porque tenemos contratos de precio fijo”, dijo.
‘Un boom sin ganancias’
Mike Roberts, de la Asociación de la Industria de la Vivienda, dijo que los constructores se han enfrentado a precios más altos por componentes costosos como la madera y el acero.
“Eso ha creado un desafío bastante grande para la industria de la construcción, pero ha habido aumentos de precios en todos los ámbitos, cada artículo que entra en una casa ha aumentado de precio”, dijo.
Roberts dijo que la gente de la industria se refiere a la situación actual como un “boom sin ganancias”.
“Han asumido mucho trabajo adicional en los últimos 18 meses, pero no pueden completar el trabajo tan rápido como lo hacen normalmente, por lo que significa que el efectivo que ingresa ha sido mucho más lento”, dijo.
“No se trata solo de los tipos más grandes, está en todos los ámbitos: la mayoría de los constructores en Queensland son pequeñas empresas de mamá y papá”.
Se espera que más empresas de construcción colapsen
Paul Bidwell de Master Builders Queensland dijo que el precio sube y que la disponibilidad de otras operaciones probablemente seguirá planteando un problema durante este año y el próximo.
Varias grandes empresas de construcción se han derrumbado en los últimos seis meses.
“Nuestra preocupación es que en los primeros seis meses de este año habrá más constructores a los que seguir”, dijo.
“Somos conscientes de que algunos de los constructores más grandes, en promedio, podrían estar perdiendo cinco o diez mil dólares por cada una de sus casas. Si tienen un balance grande, entonces pueden asumir ese costo, pero no Siempre.”
Es probable que el enorme impacto de las inundaciones en el sur de Queensland y el norte de Nueva Gales del Sur exacerbe la demanda de mano de obra y materiales.
A nivel local, la industria ya ha probado cómo fluye el impacto después de los desastres meteorológicos, después de que una tormenta de granizo extraña en octubre de 2020 destruyó cientos de techos en Springfield, al oeste de Brisbane.
“Sabemos que, como resultado, el costo del techado aumentó significativamente”, dijo Bidwell.
“Ahora estamos viendo casas afectadas por inundaciones, que son mucho más que techos, y se producirá exactamente la misma situación”.
Materiales de construcción inundados puestos ‘en el contenedor de basura’
El proveedor de construcción con sede en Queensland, Bretts, ha estado operando durante más de un siglo, vendiendo de todo, desde marcos de madera y acero hasta accesorios menores.
Una de sus tiendas en Albion, que vende artículos más pequeños como cerraduras y accesorios de baño, se inundó de agua en febrero.
“A medida que los constructores solicitan sus pedidos, nos damos cuenta de que, bueno, esas cosas se tiraron a la basura hace un par de semanas”, dijo Paul Bolton, de la compañía.
“Los almacenes se encuentran principalmente en los suburbios del oeste de Sydney y en Melbourne, por lo que obviamente ha habido problemas de carga en las últimas semanas”.
Subidas de precios de hasta un 30 por ciento
Está estimando que la sucursal inundada tardará algunos meses en devolver las existencias a un “nivel razonable”, pero incluso antes de las inundaciones, los precios subían y las demoras aumentaban.
“No podemos hacer nada con respecto a los aumentos de precios. Si no transmitiéramos los aumentos de precios, empresas como Bretts y los demás comerciantes de madera y ferretería quebrarían; simplemente no podíamos permitírnoslo, los márgenes no son genial y tenemos costos operativos que cubrir”, dijo.
“Todos en la industria deben ser conscientes de que hacer un contrato de precio fijo ahora será difícil.
“No es como el cinco o el 10 por ciento, es como el 30 por ciento. Son grandes aumentos”.
Bolton dijo que se ha señalado un aumento adicional del 30 por ciento para los productos de madera de ingeniería para mayo.
“No tengo ni idea de lo que va a pasar con la estructura de pino. Con lo que está pasando en Europa en este momento, ¿quién sabe?” él dijo.
Los constructores quedaron ‘altos y secos’
También tienen que dar la noticia de los retrasos a los constructores y subcontratistas.
“Obviamente, lo odian, porque están al día con sus trabajos, la gente quiere que se construyan sus casas”, dijo.
“Tratamos de mantenerlos al tanto de la situación y avisarles con anticipación, y les pedimos que nos den el mayor tiempo de anticipación posible.
“No siempre funciona y algunos constructores se quedan en la estacada y sin ningún lugar al que recurrir.
“Especialmente en el pico de la pandemia, probablemente hace seis u ocho meses, podías caminar por los patios de ferretería y madera alrededor de Brisbane y solo veías estantes de madera vacíos. Quiero decir, era bastante alarmante”.
El constructor Chris Munro ha alentado a los clientes a mantener una comunicación abierta con su constructor.
“No es tan simple como lo era antaño. Puede tomar un poco más de tiempo de lo normal, pero lo superaremos”, dijo.
“Definitivamente hay mucho trabajo por delante, pero eso no significa necesariamente que todos estén ganando más dinero.
“Definitivamente estamos trabajando más duro para lograrlo, pero así son las cosas: escuchas a la gente decir: ‘Me encantaría unas vacaciones, pero hay demasiado trabajo’, y debes superarlo porque la gente está esperando.”