Gareth Bale de Gales celebra después de anotar el primer gol de su equipo mediante un penal que superó a Matt Turner de Estados Unidos durante el partido del Grupo B de la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022 entre Estados Unidos y Gales en el Estadio Ahmad Bin Ali el 21 de noviembre de 2022 en Doha, Qatar | Crédito de la foto: Getty Images
El máximo goleador y talismán de todos los tiempos de Gales, Gareth Bale, anotó un penal tardío cuando los galeses se recuperaron en la segunda mitad para asegurar un empate 1-1 con los Estados Unidos en un apasionante choque del Grupo B de la Copa Mundial en un estridente Estadio Ahmad bin Ali en Lunes.
Fue el juego proverbial de dos mitades cuando EE. UU. se fue al descanso con una merecida ventaja de 1-0 que les fue otorgada luego de un excelente resultado de Timothy Weah, el hijo del ex Jugador Mundial del Año y actual presidente de Liberia, George.
Pero un cambio de táctica por parte de Gales en el descanso para introducir al delantero Kieffer Moore cambió el juego y los trajo de vuelta al partido, lo que permitió a Bale anotar el penalti en el minuto 82 que se había ganado después de recibir una falta.
El partido se disputó en un ambiente fantástico. Olvídese de los valles, los fanáticos galeses estaban ahogando a Al Rayyan, pero encontraron a su rival en los fanáticos estadounidenses típicamente vocales, cuyo tambor apenas dejó de sonar.
Gales tuvo la suerte de no quedarse atrás desde el principio cuando el centro de Weah se desvió en un indefenso Joe Rodon y golpeó a Wayne Hennessey sin que el portero de Gales supiera nada al respecto. Segundos después, Antonee Robinson cabeceó desviado con una buena oportunidad cerca del poste.
El patrón de la primera mitad fue la posesión de EE. UU. y Gales atrapado en su propia mitad, incapaz de encontrar una ruta de escape sin un número nueve reconocido para sostener el balón.
En cambio, Bale y Dan James se alternaron por el medio con poca alegría y cada vez que Gales despejaba el balón, regresaba directamente. La presión finalmente pasó factura después de 36 minutos.
Christian Pulisic recogió el balón justo dentro de la mitad galesa y se lanzó hacia adelante, detectando la carrera inteligente de Weah y brindando un pase soberbiamente ponderado que fue rematado de manera experta por el extremo cuando deslizó su tiro más allá de Hennessey.
El técnico de Gales, Rob Page, hizo el cambio clave en el entretiempo cuando reemplazó al ineficaz James con el alto y musculoso Moore, que era exactamente lo que les había faltado en el período inicial. Fue, de repente, un juego de pelota diferente.
Gales pudo aplicar presión en el otro extremo y estuvo cerca dos veces en rápida sucesión. Primero, Ben Davies forzó una excelente parada del portero Matt Turner antes de que Moore cabeceara el córner resultante con una oportunidad que debería haber enterrado.
La presión de Gales rindió frutos, ya que ganaron un penalti cuando Tim Ream, que ya tenía una tarjeta amarilla por un cínico desafío a principios de la mitad, atravesó la espalda de Bale, quien no cometió ningún error desde el punto cuando desvió el balón por fuera de Turner. .