Logan Giesbrecht dejó el trabajo de sus sueños como enfermero en la sala de emergencias cuando la tensión de salud mental de un departamento con poco personal se volvió insoportable, incluso antes de que llegara la cuarta ola de la pandemia y los manifestantes contra las vacunas comenzaran a reunirse fuera de los hospitales.
“La mayor frustración, y lo que me llevo a casa del trabajo, fue básicamente hacer el trabajo de más de una enfermera”, dijo Giesbrecht, quien temía que los bajos niveles de personal pusieran en riesgo la seguridad del paciente.
Dejó de trabajar en el Royal Inland Hospital en Kamloops, BC, en abril pasado para un puesto a tiempo parcial en una clínica privada para trabajadores asignados a un proyecto de represa en el río Peace de Columbia Británica, pero las largas horas y semanas de tiempo lejos de su familia en Fort St. John pasó factura.
Ante una decisión, Giesbrecht decidió regresar a su ciudad natal, donde estará ayudando en la línea del frente en su antiguo trabajo a partir del próximo mes.
“Tengo la esperanza de que se produzca un cambio”, dijo. “Incluso ahora, ya que está luchando de muchas maneras, los ciudadanos de Kamloops están mejor si tienen un hospital con cierta capacidad que ningún hospital”.
Giesbrecht, quien se graduó de la escuela de enfermería en 2017, dijo que se están sintiendo crecientes presiones entre muchos de sus colegas, algunos de los cuales han dejado la profesión debido a que la escasez de personal conduce a horas extras y empuja a muchos hacia el agotamiento.
“Simplemente no podemos seguir arrojando a los nuevos graduados al pozo, y luego solo duran tres o cuatro años antes de que se escapen”, dijo.
Representantes de enfermeras de todo el país están pidiendo al gobierno federal que elabore un plan nacional para atraer y retener enfermeras durante una “crisis” que, según dicen, necesitaba una acción mucho antes del repunte en los casos de la variante Delta.
Statistics Canada publicó datos esta semana del segundo trimestre de 2021 que muestran un fuerte aumento en las vacantes de empleo tanto para enfermeras registradas como para enfermeras psiquiátricas registradas, que forman parte de una sola categoría en su análisis.
Esas profesiones tuvieron el mayor aumento en las vacantes de todas las ocupaciones durante un período de dos años, un aumento de 10.400 a 22.400, un aumento de casi el 86 por ciento, dijo la agencia, agregando que casi la mitad de las vacantes habían estado abiertas durante 90 días o más. , en comparación con 24 días en todas las ocupaciones.
Linda Silas, presidenta de la Federación Canadiense de Sindicatos de Enfermeras, dijo que no es raro que algunos puestos de enfermería registrados estén vacantes durante un par de semanas, ya que los trabajadores cambian de trabajo dentro de un hospital o región de salud, pero tienen vacantes sin cubrir durante 90 días o más. es insostenible.
La federación está pidiendo apoyo federal urgente, uniéndose a una petición similar de los sindicatos de salud en Alberta, donde los recuentos de casos de COVID-19 provinciales más altos del país han abrumado a las enfermeras y las camas de hospital, y han presionado al primer ministro Jason Kenney para que solicite ayuda a otras jurisdicciones.
Silas dijo que se necesita una “agencia nacional de personal de salud” para evaluar la cantidad de graduados que requieren las provincias y territorios, junto con un plan para contratar y retener enfermeras. Otras medidas deberían incluir la provisión de “programas puente” para ayudar a las enfermeras prácticas con licencia a capacitarse para puestos de enfermería registrados en lugar de comenzar desde cero, agregó.
“El gobierno federal debería tener una base de experiencia en recursos humanos de salud”, dijo, y señaló que la escasez, en algunos casos, obligó a departamentos de emergencia enteros a cerrar y cancelar cirugías programadas.
“Todos corren asustados. Y no los culpo. Me mantiene despierto por la noche preguntándome qué pasará al final de esta pandemia “.
Michael Villeneuve, director ejecutivo de la Asociación Canadiense de Enfermeras, se hizo eco de los sentimientos de Silas y dijo que se probó un enfoque coordinado a mediados de la década de 1990 cuando dirigió un comité asesor de enfermería federal que presionó para obtener más fondos para las vacantes en las escuelas de enfermería después de que los presupuestos recortados condujeran a una aguda escasez de enfermeras.
“Nunca me ha preocupado tanto la sostenibilidad y la seguridad de la atención médica como ahora”, dijo la ex enfermera de cuidados intensivos.
“Es una crisis. Y si esto no funciona, no sé qué lo hará “.
Silas y Villeneuve dicen que también están preocupados por las presiones de las horas extraordinarias obligatorias, algo que dicen que se está utilizando como una estrategia para cubrir puestos vacantes.
Statistics Canada dijo en septiembre de 2020 que las enfermeras que hicieron horas extra trabajaron hasta cinco horas más por semana en abril y mayo de ese año en comparación con los mismos meses del año anterior. Citó las horas extra más altas en Quebec y Ontario debido a un mayor número de pacientes con COVID-19 en esas provincias.
Ahora, durante la cuarta ola de la pandemia, muchas enfermeras dicen que no tienen la seguridad de que las cosas vayan a cambiar, pero que han “terminado de preguntar”. Esta expresión fue el tema de los mítines en varias ciudades la semana pasada cuando las enfermeras participaron en un día de acción nacional.
Las frustraciones en Quebec hicieron que el primer ministro François Legault prometiera hasta 18.000 dólares en bonificaciones el jueves para las enfermeras de tiempo completo para que muchas de ellas no renunciaran. Dijo que el esfuerzo es parte de una “mini revolución” en la red de salud de la provincia después de que el estrés inducido por la pandemia contribuyó a una escasez de 4,300 enfermeras.
El primer ministro de Columbia Británica, John Horgan, dijo que discutió los desafíos de la escasez de enfermeras con Legault durante una reunión de primeros ministros el jueves.
Dijo que cada provincia está tratando de competir con otras jurisdicciones para atraer a más trabajadores de la salud y que la inmigración puede ser una forma de satisfacer la demanda.
Los primeros ministros están pidiendo al gobierno federal que compense mejor a los trabajadores de la salud aumentando su participación en la financiación del 22% al 35%. Solicitaron una reunión con el primer ministro Justin Trudeau lo antes posible para ampliar las ideas para mejorar la atención médica en todo el país.
“Para brindar servicios a las personas en el cuidado de la salud, necesita proveedores de atención médica”, dijo Horgan. “Eso significa que tienes que entrenarlos, tienes que pagarles y tienes que asegurarte de no quemarlos”.
El problema también ha llevado a los médicos a hablar.
La Dra. Katharine Smart, presidenta de la Asociación Médica Canadiense, dijo que no ve que la situación mejore sin un plan nacional.
Dijo que la falta de enfermeras puede afectar la capacidad de los médicos para atender a sus pacientes.
Las enfermeras de las salas de cuidados no críticos que a veces se reasignan a cuidados intensivos ahora atienden a tres o cuatro pacientes en lugar de solo a uno, agregó Smart.
“Esta crisis se suma a años de austeridad en el sistema de salud, que ha estado crónicamente falto de personal”, dijo.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 24 de septiembre de 2021.
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