Habiendo pasado más de 30 años de mi carrera en diabetes, primero como diabetólogo practicante y luego como investigador de diabetes, he conocido a muchas personas con diabetes. Y si bien el cuidado de la diabetes ha evolucionado significativamente durante ese tiempo, me sorprende que, para muchas personas, el control diario de la insulina siga siendo tan complejo y manual como lo era hace tantos años, en particular para las personas con diabetes tipo 2 (T2D).
Si bien participé en ensayos clínicos de muchos productos farmacológicos nuevos para la diabetes a lo largo de los años, la única mejora en la administración de insulina para personas con DT2 fue la introducción de plumas mecánicas de administración de insulina en las décadas de 1980 y 1990. Los avances tecnológicos para la administración de insulina se han limitado a las bombas de insulina, que se utilizan principalmente para personas con diabetes tipo 1 (T1D).
Más del 90 % de las personas con diabetes viven con DT2, pero la mayor parte de la innovación de la industria se centra en sistemas complicados para “usuarios avanzados” con DT1. Esto deja a las personas con DT2 luchando con los complejos requisitos del control de la diabetes con muy pocas herramientas para ayudar. Las investigaciones han demostrado que el autocontrol de la diabetes es un desafío para muchas personas con diabetes tipo 2, y muchas sienten que no reciben suficiente apoyo de sus médicos o familiares.
Es importante reconocer y crear conciencia sobre las disparidades involucradas y centrarse en lo que los profesionales de la salud (HCP) y los innovadores de la diabetes pueden hacer para brindar una mejor atención a la población con diabetes más prevalente y subrepresentada.
La base del tratamiento de la diabetes implica:
- Dieta, es decir, garantizar planes de alimentación individualizados adecuados.
- Haz ejercicio regularmente
- Medicamentos (agentes orales, insulina u otros inyectables)
- Educación (de especialistas certificados en educación y cuidado de la diabetes)
Recibir inyecciones de insulina requiere controlar los niveles de glucosa en la sangre, contar los carbohidratos y calcular las dosis de insulina basal (de acción prolongada) y en bolo (de acción rápida). Hacer cálculos en cada comida puede ser complejo y abrumador. Muchas personas que requieren múltiples inyecciones diarias de insulina aún mantienen registros manuales de sus dosis de insulina y lecturas de glucosa. Estos registros no solo son difíciles de mantener, sino que también dejan espacio para imprecisiones y limitan la visibilidad de los datos del paciente por parte del médico.
La complejidad del manejo de la insulina a menudo conduce a una mala adherencia. Las personas con diabetes tipo 1 tienen más herramientas a su disposición que las personas con diabetes tipo 2, como el acceso a la monitorización continua de la glucosa, las bombas de insulina y los sistemas automatizados de administración de insulina.
El uso subóptimo de insulina está muy extendido entre las personas con diabetes, con dosis de insulina omitidas o fuera de horario de forma rutinaria. Está clínicamente probado que las bombas de insulina brindan un mejor control de la glucosa que las múltiples inyecciones diarias, pero debido a la complejidad del dispositivo y las barreras de costo/reembolso, menos del 1 % de las personas con DT2 actualmente usan bombas de insulina. Con el tiempo, los niveles altos de glucosa pueden provocar complicaciones graves, como insuficiencia renal, enfermedad cardiovascular, daño a los nervios y ceguera.
La mayoría de las personas con diabetes normalmente ven a su médico solo una vez por trimestre, lo que les da a los médicos una visibilidad limitada del historial de glucosa y las dosis de insulina del paciente. Debido a que los médicos no tienen mucha visibilidad sobre cuándo o cuánta insulina se autoadministran los pacientes, y debido a que una verificación de A1C solo refleja un nivel de glucosa promedio de 3 meses, se vuelve difícil comprender la variabilidad de la glucosa del día a día del paciente. y respuesta a su plan de tratamiento.
Después de que a los pacientes se les prescribe la dosis inicial, la configuración de la terapia casi siempre requiere ajustes en función de la respuesta. Cuando hablo con endocrinólogos y diabetólogos, escucho regularmente sobre su frustración con la brecha en la comunicación entre ellos y sus pacientes. Es por eso que las discusiones entre los pacientes y sus profesionales de la salud y los equipos son tan importantes para mitigar los problemas y las faltas de comunicación, y por qué existe la necesidad de herramientas que brinden a los proveedores una mejor visibilidad sobre cómo sus pacientes están manejando su enfermedad.
Pasos hacia las soluciones
Es importante continuar creando conciencia sobre las luchas en curso que enfrenta la población de pacientes con diabetes tipo 2. Reconocer que existen inconsistencias y desigualdades en el tratamiento al comparar la DT2 y la DT1 es un paso fundamental. Le debemos a esta población de pacientes comprender mejor los desafíos que enfrentan, particularmente en el tratamiento con insulina, y aprender cómo nosotros, como médicos, podemos ayudar a que esos desafíos sean más llevaderos, así como también cómo reducirlos o eliminarlos.
Los innovadores en diabetes tienen la oportunidad de hacer más para abordar las disparidades que enfrentan los pacientes con DT2 y apoyar a aquellos con necesidades más urgentes invirtiendo en tecnología innovadora. La clave es ofrecer soluciones simples, fáciles de usar, conectadas e integrales para mejorar la atención de aquellos que han sido ignorados por la innovación en diabetes.
La simplicidad permite una atención holística; Las soluciones integradas y de fácil acceso para un médico abordarán las brechas actuales en la atención. Además, el empleo de tecnología más inteligente impulsará la industria hacia adelante. Un ejemplo de tecnología holística es un sistema inteligente de tapa de pluma de insulina que puede recomendar dosis de insulina recetadas, rastrear cuándo se toman las dosis y proporcionar recordatorios, alertas e informes útiles, lo que hace que las muchas tareas que tiene una persona con diabetes sean más fáciles y menos estresantes.
Los HCP también tienen un papel importante que desempeñar. La tecnología avanza constantemente, y los médicos deben tomarse el tiempo para comprender y explorar cómo estas nuevas tecnologías pueden permitir que sus pacientes con DT2 logren mejores resultados de salud.
James Malone, MD, es endocrinólogo y ejecutivo de atención médica.
Esta publicación apareció en KevinMD.
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