Cuando un comité nacional que realizaba una revisión de las telecomunicaciones regionales visitó Geraldton recientemente, la cercana localidad de Wongoondy ya había estado sin servicios telefónicos completos durante nueve días.
Fue una de las varias cuestiones planteadas durante la revisión, que se realiza cada tres años y está diseñada para ayudar al gobierno federal a comprender las necesidades de telecomunicaciones de la región de Australia.
Cortes de telecomunicaciones son un problema común para los residentes de las zonas rurales de WA.
La concejal de la ciudad de Greater Geraldton, Jenny Critch, dijo al comité y a un portavoz de Telstra presente que un local de Wongoondy había pasado horas en espera con el proveedor, sin éxito.
Critch cultiva con su familia en Tenindewa, a unos 80 kilómetros al este de Geraldton, y ha tomado varias medidas para evitar perder completamente la cobertura en caso de un apagón.
“Tengo un teléfono Telstra, Internet Optus, usamos Sky Muster y acabamos de invertir en Starlink”, dijo Critch.
“Entonces jugamos ping pong con wifi en casa, pero no sabemos cuál va a funcionar durante la noche o durante el día”.
Financiación “beneficiosa por el dinero”
La presidenta del comité, Alannah MacTiernan, reconoció durante la reunión que el gobierno normalmente financiaba inversiones que se consideraban rentables, lo que significaba centrarse en áreas según la densidad de población.
Los asistentes señalaron que esta estrategia se había traducido en mejores servicios para las localidades densamente pobladas.
Dijeron que había falta de servicio en carreteras remotas pero muy transitadas.
“Hay camiones grandes en esas carreteras y es necesario poder contactar con la gente”, dijo Critch.
“La población rural también merece cobertura.
Revisión de telefonía fija de cobre
La Sra. MacTiernan preguntó a los asistentes si valía la pena continuar con la red fija de cables de cobre, que le cuesta al gobierno 230 millones de dólares al año, pero que ha visto una disminución en su uso.
Una agricultora explicó que había cancelado su servicio de teléfono fijo porque se cortaba cada vez que hacía mal tiempo.
Sally Brindal, responsable de asociaciones regionales de Regional Tech Hub, dijo que estaba consciente de que muchos otros hacían lo mismo.
“Muchas personas han experimentado muchas fallas en el sistema que no se han rectificado de manera oportuna”, dijo.
“Así que aquellas personas que tienen cobertura móvil, han optado por hacer que su teléfono fijo sea redundante”.
Brindal dijo que le preocupaba que eliminar el cable de cobre como opción reduciría las opciones de respaldo para los residentes regionales.
“Todavía hay muchas personas que viven en Australia que no tienen cobertura móvil”, dijo.
“Si dependen sólo del sistema satelital y [if] “Si el satélite se cae, no tienen forma de comunicarse”.
No listo para actualizar
En la reunión, un portavoz de Telstra explicó que mejorar los servicios e instalar 5G era una prioridad clave para el proveedor.
Pero Critch dijo que muchas personas en áreas como Mullewa no estarían preparadas para las actualizaciones de telecomunicaciones que requerían aprender a operarlas o comprar nuevos dispositivos.
“Hay mucha gente que todavía utiliza los viejos teléfonos plegables”, afirmó.
“Tenemos una gran población de personas mayores.
“Estas personas no van a actualizar sus teléfonos, no van a tener los últimos teléfonos; 3G es una gran preocupación”.
El comité escuchará a otras personas en la Australia regional y remota antes de presentar sus conclusiones al gobierno a finales de año.
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2024-03-25 10:31:00
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