La destacada personalidad de los medios de ESPN, Stephen A. Smith, criticó a los Houston Texans por despedir al entrenador en jefe Lovie Smith, calificando a la organización de “atrocidad” y “vergüenza”.
Los Texans despidieron a Smith el lunes y anunciaron la decisión horas después de que su victoria por 32-31 sobre los Indianapolis Colts coronó otra decepcionante campaña en la NFL.
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Smith pasó solo una temporada con los Texans, terminando con tres victorias, 13 derrotas y un empate.
A pesar de la llegada de jugadores jóvenes talentosos, incluidos los contendientes al novato ofensivo y defensivo del año Dameon Pierce y Jalen Pitre, la temporada de los Texans salió mal temprano.
Hubo rumores, incluso antes de la lista final de juegos del lunes, de que los Texans planeaban deshacerse de Smith.
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La decisión significó que los Texans terminaron con dos entrenadores en jefe negros, lo que generó más críticas a la organización por no darles a Smith y David Culley, quien fue despedido hace un año, una oportunidad justa.
La NFL había introducido la Regla Rooney para tratar de aumentar la cantidad de minorías contratadas en puestos de entrenador en jefe, gerente general y ejecutivos. Requería que los equipos entrevistaran al menos a un candidato minoritario en el proceso de contratación.
Pero ni Smith ni Culley tenían muchas esperanzas de lograr algún éxito en sus primeras temporadas en Houston antes de ser despedidos. Hablando en ESPN ‘First Take’, Smith apuntó a los Texans y entregó un mensaje claro a cualquier aspirante a entrenador en jefe negro.
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“La organización de los Houston Texans, voy a decir algo alto y claro en las ondas de radio nacionales y me importa un carajo lo que piensen los demás”, dijo Smith.
“Los afroamericanos no necesitan postularse. Esta no es una organización que haya sido justa con los afroamericanos.
“La organización de los Houston Texans es una vergüenza y una atrocidad. En lo que a mí respecta, si eres afroamericano y aspiras a ser entrenador en jefe en la Liga Nacional de Fútbol, hay 31 equipos a los que deberías aspirar.
“Deberías esperar más allá de Dios que los Houston Texans nunca te llamen, no mientras ese hombre [general manager Nick Caserio] está ahí Porque es una vergüenza, y hay que decir algo al respecto”.
Tampoco fue el único que se sintió así, ya que el coanfitrión Michael Irvin criticó a los Texans por no tener expectativas realistas de lo que Smith podría lograr en su primer año.
“Dijiste que no sabes por qué el gerente general todavía tiene su trabajo”, dijo Irvin.
“Yo diría que todavía tiene su trabajo porque ese ha sido el plan. ¿Cómo contratas a dos afroamericanos, los dejas un año y obtienes, sabes el desastre que es Houston, esto es de lo que siempre hemos hablado? Esto es de lo que he oído hablar todo el tiempo a Stephen A. ya la gente de este negocio.
“Obtenemos los peores trabajos, y no tenemos la oportunidad de arreglar los peores trabajos porque nos despiden, al igual que Lovie, al igual que Culley el año pasado. No conozco a ningún entrenador blanco que aceptaría el puesto, a menos que le des algunas garantías… pero los entrenadores afroamericanos no pueden entrar con ese poder, porque ‘Lovie no hubiera conseguido otro trabajo.
“Esta era su última oportunidad de intentar regresar a la NFL”. Así que tienes que tomar lo que está sobre la mesa, para tratar de cambiarlo”.
Tony Dungy, el primer entrenador negro en ganar un Super Bowl, calificó de “ridícula” la falta de apoyo para ambos entrenadores de primer año.
“¿Qué están haciendo los tejanos?”, tuiteó Dungy.
“Qué tipo de operación es esta en la que no tienes ninguna convicción de apoyar a los entrenadores que contratas. ¿Quién va a querer entrenar allí si solo puede tener un año para implementar sus planes? Dos años seguidos es ridículo”.
Robert Griffin III, la segunda selección general del draft de 2012, agregó: “Los Houston Texans han despedido a Lovie Smith después de 1 año. Usar 2 Black Head Coaches para tanquear y luego despedirlos después de 1 año no debería sentarle bien a nadie”.
Mientras tanto, el ex corredor de la NFL, Fred Taylor, acusó a los Texans de contratar a Smith solo para tratar de “salvar las apariencias” en un tuit eliminado desde entonces.
“La contratación de Lovie Smith para un equipo de los Texans sin talento solo se hizo para salvar las apariencias, hacer una lista de verificación de la regla Rooney y borrar las acusaciones raciales que enfrentó hace menos de un año”, tuiteó Taylor.
“Y despedirlo en menos de un año en la reconstrucción de su franquicia muestra que están llenos de basura. ¡Loco!”
El presidente y director ejecutivo de los Texans, Cal McNair, dijo en un comunicado publicado en Twitter que él y el gerente general Nick Caseiro informaron a Smith de su decisión más tarde el lunes.
“Nick Caseiro y yo hablamos con Lovie Smith esta noche y le informamos que nos moveremos en una dirección diferente como organización”, dijo McNair.
“Estamos agradecidos por su liderazgo y carácter, y le deseamos lo mejor para seguir adelante.
A pesar de los resultados que “no han sido lo que esperábamos”, McNair dijo que el equipo seguía “comprometido con la construcción de un programa que produzca un éxito sostenible a largo plazo”.
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Su estrecha victoria en el juego final de la temporada regular se produjo cuando Smith optó por una conversión de dos puntos y la victoria después de su touchdown en el último minuto del concurso.
Pero la victoria significa que los Texans no obtendrán la selección general número uno en el draft de la NFL. Esa selección ahora irá a los Chicago Bears.
Smith dijo que nunca habría considerado no buscar la victoria, independientemente de las implicaciones del draft, y nunca les diría a sus jugadores que no buscaran la victoria.
“Esta es una opción que tenía”, dijo Smith a ESPN sobre su decisión de optar por la conversión de dos puntos, en lugar del intento de patada de punto extra más común.
“Así que estás diciendo, ‘Hola chicos, jueguen en este último juego, todo lo que han estado trabajando para su vida, juegan para ganar, olvídenlo. Pierde el juego a propósito. “Eso será difícil de superar”, dijo.
“En lo que trabajamos cada semana, nuestro plan de juego, ha sido ganar el juego. Es algo tan simple como eso. Eso es lo que seguimos en el día”.
Será la tercera temporada consecutiva que los Texans buscan un nuevo entrenador.