MONTGOMERY, Alabama. — Los visitantes del Parque de Esculturas del Monumento a la Libertad recorren un camino serpenteante entre obras de arte que representan las vidas de los esclavos en Estados Unidos y exhibiciones históricas, incluidas dos cabañas donde vivían los esclavos, antes de llegar a un imponente monumento.
El Monumento Nacional a la Libertad, que se eleva casi cuatro pisos hacia el cielo, rinde homenaje a los millones de personas que soportaron la brutalidad de la esclavitud. El monumento está inscrito con 122.000 apellidos que las personas anteriormente esclavizadas eligieron por sí mismas, como se documenta en el censo de 1870, después de emanciparse al final de la Guerra Civil.
El parque de esculturas es el tercer sitio creado por Equal Justice Initiative en Montgomery, Alabama, que se dedica a dar una mirada inquebrantable a la historia de esclavitud, racismo y actuación policial discriminatoria del país. Los dos primeros sitios: el Monumento Nacional para la Paz y la Justicia, un monumento a las personas asesinadas en asesinatos por terrorismo racial; y The Legacy Museum: de la esclavitud al encarcelamiento masivo, inaugurado en 2018.
El parque de esculturas, que abre sus puertas el 27 de marzo, entrelaza instalaciones de arte, artefactos históricos y narrativas personales para explorar la historia de la esclavitud en Estados Unidos y honrar a los millones de personas que soportaron su brutalidad.
Bryan Stevenson, fundador de Equal Justice Initiative, dijo después de abrir los dos primeros sitios que sentía que había más por hacer. La mayoría de las atracciones turísticas de las plantaciones, dijo, se centran en la vida de la familia que esclavizó. Su objetivo era un lugar para que los visitantes tuvieran una “experiencia realmente honesta con la historia de la esclavitud”.
“Lo veo como un espacio para decir la verdad, un lugar donde podemos confrontar partes de nuestra historia y caminos que normalmente no se enseñan”, dijo. Pero también cree que, en última instancia, es un “lugar esperanzador”.
“Si la gente encontró una manera de crear una familia y un futuro, a pesar de los horrores de esa institución, entonces podemos hacer algo comparable en nuestros días para crear un futuro que esté menos agobiado por estas historias de lo que creo que hemos estado”, dijo Stevenson. .
El sitio de 17 acres está ubicado entre las orillas sinuosas de las aguas fangosas del río Alabama y las vías del ferrocarril; las dos transporte Mecanismos utilizados para llevar gente a los mercados de esclavos de la ciudad en el siglo XIX. Los visitantes podrán llegar en barco, siguiendo esencialmente el mismo camino seguido para entregar a las personas robadas y traficadas.
El parque se está abriendo mientras algunos políticos, incluso en el sur profundo, intentan establecer parámetros sobre cómo se enseñan la raza y la historia en las aulas y en las sesiones de capacitación de la fuerza laboral. Stevenson dice que ese tipo de retroceso siempre ha acompañado al progreso.
“Veo esto como una especie de acto desesperado por aferrarnos al silencio, el status quo y la carga de la intolerancia que hemos enfrentado durante tanto tiempo. Y simplemente no creo que tenga éxito porque la verdad es poderosa”, dijo Stevenson.
El parque de esculturas incluye obras importantes de artistas como Simone Leigh. Leigh’s Brick House, un busto de bronce de una mujer negra de 16 pies de altura, se alza como una formidable presencia de fuerza en la entrada del jardín.
En una pieza titulada Mamá, me lastimé la mano, de Kwame Akoto-Bamfo, un niño que arrastra una bolsa de algodón se acerca para mostrar su mano herida a su madre, quien sostiene en equilibrio una canasta de algodón y un bebé atado a su espalda. Cerca de ellos, un hombre cansado, con la piel llena de cicatrices y una pierna entablillada, está sentado, exhausto.
Las exhibiciones incluyen dos cabañas de 170 años de antigüedad que albergaban a familias esclavizadas en una plantación de algodón, un poste de azotes, cadenas utilizadas para sujetar a personas traficadas y réplicas de un vagón de transporte y un corral para esclavos. Entretejidos entre las exhibiciones se encuentran relatos en primera persona de personas esclavizadas y ex esclavizadas sobre sus vidas.
Alison Saar, una escultora radicada en Los Ángeles, tiene una pieza en el jardín que “aborda a los esclavos fugitivos y su capacidad para sobrevivir y prosperar por sí mismos”, dijo.
“Todo esto me parece increíble y más necesario que nunca”, dijo Saar. Los visitantes del parque se encontrarán con esculturas que transmiten “no sólo los horrores de ser esclavizado sino también las historias realmente hermosas y la gloria de las personas que de alguna manera escaparon de eso y crearon una vida propia”.
La pieza central del parque es el Monumento Nacional a la Libertad, que lleva nombres tomados del censo de 1870 en el que personas anteriormente esclavizadas reclamaban apellidos.
Los visitantes pueden caminar, encontrar el apellido de su familia y tocarlo mientras ven sus propios rostros reflejados en el granito pulido, una experiencia que el propio Stevenson vivió recientemente cuando se inscribieron más nombres en la piedra.
“Vine y vi mi nombre, y me sorprendió lo impactado que me sentí, a pesar de que lo había estado planeando durante dos años”, dijo.
EJI es una organización de defensa legal quizás mejor conocida por su trabajo para liberar a los condenados a muerte condenados injustamente, el tema de la película de 2019 protagonizada por Michael B. Jordan y Jamie Foxx, basada en el libro más vendido de Stevenson, “Just Mercy”.
Hace años, la organización erigió los primeros marcadores históricos en el centro de Montgomery para marcar los sitios de los mercados de esclavos, así como los lugares de linchamientos en todo el sur.
Stevenson dijo que la verdad y confrontar la historia es la clave para que Estados Unidos avance, comparándolo con un alcohólico que debe reconocer el daño creado por su abuso para poder avanzar.
“Creo que hay algo mejor esperándonos. Creo que hay algo que se parece más a libertad, más a igualdad, más a justicia. Pero no creo que lleguemos allí si no derribamos las barreras y las cargas que ha creado nuestro silencio sobre la historia”, dijo Stevenson.
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Carrera & El editor de etnia Aaron Morrison en Nueva York contribuyó.
2024-03-18 17:18:28
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