ANCHORAGE, Alaska — Dos siberianos indígenas rusos estaban tan asustados de tener que luchar en la guerra en Ucrania que arriesgaron todo para tomar un pequeño bote a través del traicionero mar de Bering para llegar a suelo estadounidense, dijo el senador estadounidense de alto rango de Alaska después de hablar con los dos.
Los dos, identificados como hombres por un residente, aterrizaron a principios de este mes cerca de Gambell, en la isla St. Lawrence de Alaska en el estrecho de Bering, donde solicitaron asilo.
“Temían por sus vidas debido a que Rusia, que se dirige a las poblaciones minoritarias, para el reclutamiento en Ucrania”, dijo el sábado la senadora republicana Lisa Murkowski durante un foro de candidatos en la conferencia de la Federación de Nativos de Alaska en Anchorage.
“Es muy claro para mí que estas personas tenían miedo, tanto miedo de su propio gobierno que arriesgaron sus vidas y tomaron un bote de 15 pies a través de esas aguas abiertas”, dijo Murkowski al responder una pregunta sobre la política del Ártico.
“Está claro que (el presidente ruso Vladimir) Putin está enfocado en una conquista militar a expensas de su propio pueblo”, dijo Murkowski. “Tiene una mano sobre Ucrania y la otra sobre el Ártico, por lo que debemos tener los ojos bien abiertos sobre el Ártico”.
Murkowski dijo que se reunió con los dos siberianos recientemente, pero no proporcionó más detalles sobre cuándo o dónde exactamente se llevó a cabo la reunión o dónde se encontraba su proceso de asilo. Ella no estuvo disponible después del foro para preguntas de seguimiento.
La oficina de Murkowski anunció el 6 de octubre su solicitud de asilo y dijo que, según los informes, los hombres huyeron de una de las comunidades costeras en la costa este de Rusia.
Se cree que un anciano de la aldea en Gambell, Bruce Boolowon, de 87 años, es el último miembro vivo de la Guardia Nacional de Alaska que ayudó a rescatar a 11 hombres de la Marina de los EE. UU. que estaban en un avión que fue derribado por MIG rusos sobre el Mar de Bering en 1955 El avión se estrelló en la isla de St. Lawrence.
Gambell, una comunidad nativa de Alaska de unas 600 personas, se encuentra a unas 36 millas (58 kilómetros) de la península rusa de Chukotka en Siberia.
Aunque uno de los rusos hablaba inglés bastante bien, trajeron a dos mujeres nacidas en Rusia de Gambell para que tradujeran. Ambas mujeres se casaron con hombres locales y se naturalizaron ciudadanas estadounidenses, dijo Boolowon, que es yupik siberiano.
Los rusos que aterrizaban en Gambell durante la Guerra Fría eran comunes, pero las visitas no eran nefastas, dijo Boolowon. Dado que la isla de San Lorenzo está tan cerca de Rusia, la gente viajaba habitualmente de un lado a otro para visitar a sus familiares.
Pero estos dos hombres que buscaban asilo eran desconocidos para la gente de Gambell.
“Eran extranjeros y no tenían pasaporte, así que los metieron en la cárcel”, dijo a Noticias la semana pasada.
Los dos hombres pasaron la noche en la cárcel, pero los habitantes de Gambell les trajeron comida, tanto platos nativos de Alaska como artículos comprados en una tienda de comestibles.
“Estaban bastante llenos; comieron mucho”, dijo Boolowon.
“Al día siguiente, un C-130 de la Guardia Costera con algunos funcionarios vino y los recogió”, dijo, y agregó que eso fue lo último que escuchó sobre los rusos.
Desde entonces, los funcionarios se han mantenido callados.
“Los individuos fueron transportados a Anchorage para su inspección, que incluye un proceso de selección y verificación de antecedentes, y luego fueron procesados de acuerdo con las leyes de inmigración estadounidenses aplicables en virtud de la Ley de Inmigración y Nacionalidad”, fue todo lo que dijo un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional en un correo electrónico este la semana pasada cuando se le pidió una actualización sobre el proceso de asilo y si los hombres estaban detenidos y dónde.
Margaret Stock, abogada de inmigración en Anchorage, dijo que es muy poco probable que alguna vez se divulgue información sobre los rusos.
“Se supone que el gobierno de Estados Unidos debe mantener todo esto confidencial, así que no sé por qué le dirían algo a alguien”, dijo a la AP.
En cambio, dependería de los dos rusos hacer pública su situación, lo que podría poner en riesgo a sus familias en Rusia. “No sé por qué querrían hacer eso”, dijo Stock.
Miles de hombres rusos huyeron del país después de que Putin anunciara en septiembre una movilización para convocar a unos 300.000 hombres con experiencia militar pasada para reforzar las fuerzas en Ucrania.
Los mensajes enviados la semana pasada y nuevamente el sábado a la oficina consular rusa en San Francisco no fueron devueltos.