La participación de James Packer en el asediado gigante de los casinos Crown Resorts podría reducirse si una propuesta audaz de $ 12 mil millones para fusionarse con su rival Star Entertainment Group obtiene la aprobación.
Según la propuesta de Star anunciada el lunes, la participación del multimillonario en la nueva entidad potencial se limitaría al 10 por ciento, por debajo del 37 por ciento que tiene actualmente su vehículo de inversión privada Consolidated Press Holdings.
La propuesta condicional, no vinculante e indicativa está condicionada a: “Acordar con Consolidated Press Holdings … y las autoridades de juego pertinentes compromisos apropiados en relación con cualquier participación de CPH en MergeCo por encima del límite de accionistas de The Star del 10 por ciento”.
La influencia de Packer sobre la junta, a pesar de renunciar en 2018, fue calificada de “desastrosa” en los hallazgos de la investigación de la Autoridad Independiente de Licores y Juegos de Nueva Gales del Sur del año pasado.
La investigación consideró que Crown no era apto para tener una licencia de juego para su nuevo complejo épico en Barangaroo en Sydney y también llegó a la conclusión de que el empresario solitario no era una persona adecuada para asociarse con la empresa.
Descubrió que las fallas en la administración habían permitido a los grandes apostadores asiáticos lavar fondos a través de los casinos de Crown en Melbourne y Perth, y Packer fue un impulsor clave en el impulso para asegurar más de ellos.
Se entiende que está dispuesto a vender su participación en Crown.
El gigante de capital privado Oaktree Capital Management se ofreció el mes pasado a ayudar a Crown a recomprar sus acciones por valor de $ 3 mil millones.
Al promocionar la propuesta de Star, el presidente John O’Neill dijo que la compañía fusionada sería un líder de entretenimiento y turismo de clase mundial.
“Una fusión de The Star y Crown daría como resultado una escala y diversificación significativas y desbloquearía un valor neto estimado de $ 2 mil millones a partir de sinergias”, dijo O’Neill.
“Con una cartera de propiedades de clase mundial en cuatro estados en las áreas de captación y centros turísticos más atractivos y poblados de Australia, el grupo combinado sería una propuesta de inversión convincente y uno de los operadores de complejos turísticos integrados más grandes y atractivos de la región de Asia Pacífico. “
El plan crearía el grupo de casinos más grande del país y reuniría una cartera de propiedades que incluye el proyecto Queens Wharf en Brisbane.
Star dijo que el acuerdo también podría allanar el camino para que Crown obtenga una licencia de casino para el lugar de Sydney y cumpla mejor con varias regulaciones estatales de juego.
“Confiamos en que MergeCo cumplirá con las recomendaciones relevantes del informe Bergin y estará mejor posicionado para cumplir con las recomendaciones de las comisiones reales actualmente en curso en Victoria y Australia Occidental”, dijo Star en un comunicado.
Crown dijo que aún no se ha formado una opinión sobre la oferta y que no hay certeza de que resulte en una transacción.
La Comisión Australiana de Competencia y Consumidores (ACCC) confirmó que revisaría la propuesta si Crown aceptaba el trato.
“Star Entertainment Group se ha acercado a la ACCC con respecto a su propuesta indicativa de fusionarse con Crown Resorts”, dijo la ACCC.
“Esperaremos una presentación y comenzaremos una revisión pública después de eso, si el asunto avanza”.
Mientras tanto, el gigante estadounidense de capital privado Blackstone ha aumentado su oferta de adquisición de Crown.
Ambos anuncios coincidieron con el nombramiento de Crown a Steve McCann como su nuevo director ejecutivo.
“La junta estaba buscando un director ejecutivo firmemente comprometido con aprovechar el impulso para el cambio dentro de nuestro negocio y Steve está en una posición ideal para comenzar de inmediato a medida que se afianza nuestro amplio programa de reformas”, dijo la presidenta de Crown, Helen Coonan.
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