Después de un parón de dos meses, la Liga de Campeones regresa esta noche con los partidos de octavos de final, y los dos grandes favoritos a ganar serán los primeros en entrar en acción. El campeón de copa Manchester City jugará en Copenhague, y el Real Madrid, ganador récord, será recibido en Leipzig.
Pero más allá de la gran pregunta de quién levantará el trofeo con las orejas grandes el 1 de junio en Wembley, una pregunta más importante es qué le depara el futuro al torneo de clubes más grande, más importante y más rico del fútbol mundial.
La semana pasada, el presidente del Barcelona, Juan Laforte, anunció que existe la posibilidad de que la próxima temporada comience a funcionar la Superliga, al mismo tiempo que la UEFA Champions League.
Laporte también anunció los nombres de los 16 equipos que participarán en la nueva liga. “Además del Barça y el Real, también participarán los equipos italianos, Inter, Milán, Napoli y Roma. También estarán encantados de unirse equipos franceses como el Marsella y el Benfica portugués, el Sporting y el Oporto. Y están los holandeses y los belgas”.
No pasó mucho tiempo para que Marsella, Roma y Ajax respondieran públicamente y dejaran claro de forma inequívoca que, con el debido respeto a Laporte y sus declaraciones, realmente no están interesados.
Las subvenciones de la UEFA han aumentado
Así es, en diciembre el Tribunal Supremo de la Unión Europea dictaminó que la UEFA no tiene exclusividad legal para gestionar los torneos de fútbol en el continente, pero el camino para establecer la Superliga es largo y no es del todo seguro que exista. .
De momento, los dos únicos clubes que siguen comprometidos con el proyecto megalómano son el Barcelona y el Real Madrid, que jugarán esta noche el marco de la Liga de Campeones de la que quieren desligarse…
El enemigo más acérrimo y difícil de la Superliga es Aleksandar Ceferin, el presidente de la UEFA, quien la semana pasada, en el marco del Congreso de la UEFA, no escatimó críticas.
“La Superliga es como la manzana de Blancanieves”, afirmó. “Las personas detrás de la idea pretenden ser los salvadores, pero en realidad son los sepultureros”. No dio nombres, pero todo el mundo sabe a quién se refiere: Laporte y Florentino Pérez, el presidente del Real Madrid.
Čeparin no subestima la idea de la Superliga, pero afirma que sólo surge del deseo de ganar más dinero y más poder, y no con el objetivo de servir al fútbol en Europa. “Nuestro éxito se basa en un modelo compartido por todos. Este no es un club cerrado. Hay algunas personas que quieren separarnos cuando hablan de libre mercado, sólo para aumentar su ego, su dinero y su poder. Tenemos 70 años de historia y de logros a nuestras espaldas, y eso no se puede comprar con dinero”.
Bueno, no es exacto. La razón por la que la Liga de Campeones cambiará a partir de la próxima temporada es principalmente el dinero. Aumentará de 32 a 36 equipos, lo que significa que cada equipo tendrá más juegos y la recompensa económica aumentará. Čeparin cree que esto impedirá que más clubes se sumen a la iniciativa española.
La UEFA también anunció que a partir de la próxima temporada se repartirán 2.500 millones de euros entre los participantes de la Liga de Campeones, frente a los 2.000 millones actuales, sumas que también aumentarán drásticamente en la Europa League, la Conference League y la Liga de Campeones femenina.
Cuando el proyecto de la Superliga irrumpió en nuestras vidas en abril de 2021, incluía a los seis grandes de la Premier League (Manchester City, Liverpool, Arsenal, Manchester United, Chelsea, Tottenham), pero bajo la presión de los aficionados y del gobierno británico, rápidamente fracasaron. y como casi todas las demás adhesiones originales.
La dirección de la Premier League ha advertido a los clubes que si se unen a una nueva liga serán castigados con una reducción de 30 puntos y una multa de 30 millones de libras. Además, Gran Bretaña ya no forma parte de la Unión Europea y las reglas de del Tribunal de Justicia Europeo no le son aplicables.
Cuando se le preguntó a Laforte cómo funcionaría la Superliga sin algunos de los mejores equipos del continente, respondió: “No me importa si los ingleses se unen o no. Ellos ya tienen su Superliga, la Premier League”.
Por cierto, los equipos alemanes tampoco están en el negocio. La ley del 50 más 1, que deja a casi todos los equipos de la Bundesliga bajo el control de los aficionados y no en manos de entidades comerciales, impide cualquier posibilidad de que se sumen Bayern Munich, Borussia Dortmund y demás. Lo que hace que toda la idea de la Superliga sea problemática, cuando los dos mercados más fuertes del continente, Inglaterra y Alemania, están fuera.
Cuidando las ligas locales
Está bastante claro lo que motiva a Laforte, el presidente de un club que tiene una deuda de cientos de millones y busca formas creativas de inyectar dinero en las arcas vacías. Entre otras cosas, se consideró la idea de presentar una demanda por importe de 3.000 millones de euros contra la UEFA por sus acciones para impedir la creación de la Superliga.
Y la verdad es que Laforte sonaba bastante desesperado cuando dijo recientemente: “La Superliga puede empezar la próxima temporada o la siguiente, y si no, tendremos que reconsiderarlo todo”.
Y si la decidida oposición de la UEFA no fuera suficiente, ahora también los gobiernos europeos pretenden bloquear esta medida: el gobierno francés ha movilizado el apoyo de la Unión Europea para una declaración conjunta de 26 de los 27 estados miembros, que garantizará la conexión entre logros de las ligas locales y de las empresas europeas.
El proyecto de declaración fue firmado por todos los estados miembros de la UE, a excepción de España. Los franceses instan a la Comisión Europea a redactar una legislación que consolide esta conexión, cuyo mensaje será claro e inequívoco: no se creará una liga competidora de la Liga de Campeones si no tiene conexión con las ligas locales, de modo que todos los equipos puede soñar con participar en eventos europeos.
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Incluso en el futuro, Real Madrid y Barcelona y sus portavoces seguirán impulsando la idea de la Superliga. La idea seguirá viva en las declaraciones, pero en la práctica: la Superliga, nacida en el pecado, murió hace mucho tiempo.
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