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El presidente Joe Biden recibió un golpe económico y político el viernes cuando El sindicato United Auto Workers se declaró en huelga. después de que el sindicato y los principales fabricantes de automóviles estadounidenses no lograran llegar a un nuevo contrato, algo que la Casa Blanca se esforzó por evitar y ahora coloca al presidente en un aprieto.
Por un lado, Biden enfrenta presión para apoyar a los trabajadores que ha defendido durante décadas y cuyo apoyo necesitará para ganar la reelección. Por el otro, está el riesgo potencialmente desestabilizador de un cierre de la fabricación de automóviles, que amenazaría con precios más altos de los vehículos y un golpe a la economía justo cuando Biden intensifica su discurso de venta de “Bidenomía”.
Hasta ahora, la Casa Blanca se ha mantenido al margen de las conversaciones, negándose a tomar una posición en las polémicas negociaciones. Quedaba por ver si el inicio de una huelga empujaría al presidente a apoyar más abiertamente a una de las partes, o desbloquearía medidas por parte de la administración para contener las consecuencias económicas. Se espera que Biden haga comentarios sobre las negociaciones del contrato el viernes, según un funcionario de la Casa Blanca.
Para Biden, quien se ha autodenominado el presidente más “prosindical de la historia”, la huelga también establece Deja al descubierto una tensión entre dos de sus principales objetivos: mejorar los salarios y las condiciones de los trabajadores manufactureros estadounidenses y liderar una transición hacia la energía limpia.
el presidente tiene Insistió repetidamente que esos pueden ser objetivos paralelos., no los competidores. Pero el lanzamiento de la huelga deja claro que conciliar esas intenciones seguirá siendo un desafío complejo. Las negociaciones entre los trabajadores automotores y las tres grandes empresas automotrices (General Motors, Ford y el fabricante de Jeep Stellantis) se habían complicado por el cambio a los vehículos eléctricos.
En el período previo al ataque, Biden y los funcionarios de la Casa Blanca habían estado siguiendo cuidadosamente los acontecimientos en las negociaciones, aunque no estaban directamente involucrados. El sindicato dijo que las huelgas selectivas comenzarían en un número no revelado de instalaciones si su contrato actual expiraba a las 11:59 pm del jueves. Entre otras demandas, el sindicato había pedido un aumento salarial del 36% en cuatro años.
“Ha alentado a las partes a permanecer en la mesa y trabajar las 24 horas del día, los 7 días de la semana para lograr un acuerdo en el que todos ganen, que mantenga a los trabajadores del UAW en el centro de nuestro futuro automotriz y garantice que los empleos del UAW sean buenos empleos para la clase media”, dijo el presidente. dijo el miércoles el principal asesor económico, Jared Bernstein.
Biden envió al asesor principal Gene Sperling como intermediario de la administración en las conversaciones. Entre las tareas de la Casa Blanca estaba desarrollar una relación con el combativo presidente del UAW, Shawn Fain, quien fue elegido en marzo después de desafiar a la facción dirigente existente del sindicato.
Fain visitó la Casa Blanca en Julio para discutir su estrategia de negociación con funcionarios de la administración Biden, incluida la directora del Consejo Económico Nacional, Lael Brainard, el consejero del presidente Steve Ricchetti, la subjefa de gabinete Jennifer O’Malley Dillon y Sperling.
Después de la reunión en la Sala Roosevelt, Biden solicitó una reunión con Fain, quien había prestado juramento hacía unos meses y apenas estaba comenzando a construir relaciones con posibles aliados políticos, por lo que seguía siendo una especie de “cantidad desconocida” al entrar en batalla.
“Esa ha sido una de las cosas que ha sido especialmente desafiante en esto”, dijo una fuente a Espanol, reconociendo que no hay una lectura lo suficientemente clara sobre el liderazgo y el estilo de negociación de Fain para discernir qué es fanfarronería y qué es estrategia.
Biden volvió a hablar con Fain el Día del Trabajo, según un funcionario de la Casa Blanca, y también habló con los líderes de los Tres Grandes fabricantes de automóviles la semana pasada antes de su viaje a Asia. La llamada del Día del Trabajo se produjo después de que Espanol preguntara al presidente sobre la huelga ese mismo día, antes de los comentarios planeados para los trabajadores sindicales en Filadelfia.
“No, no me preocupa una huelga hasta que ocurra”, dijo Biden cuando se le preguntó si le preocupaba esa posibilidad. “No creo que vaya a suceder”.
Cuando se le preguntó después sobre esos comentarios, Fain le dijo a WXYZ, afiliada de Espanol, que estaba “sorprendido” por la reacción de Biden.
“Aprecio el optimismo del presidente y también espero que los Tres Grandes entren en razón y comiencen a negociar de buena fe, pero estamos listos para hacer lo que sea necesario el 15 de septiembre si no lo hacen”, dijo Fain más tarde a Espanol.
El funcionario describió la llamada del Día del Trabajo entre Biden y Fain como “productiva” y dijo que Biden había alentado a los ejecutivos del sector automotriz “a presentar más ofertas progresistas y permanecer en la mesa”.
Biden fue informado frecuentemente sobre las conversaciones en curso durante su viaje a India y Vietnam la semana pasada. Sin embargo, aparte de expresar su apoyo a negociaciones productivas, su capacidad para evitar un paro laboral es limitada.
El presidente y Fain volvieron a hablar el jueves por la noche, antes de la medianoche límite.
El presidente carece de la autoridad legal que tendría si un ferrocarril de carga o una aerolínea amenazara con hacer huelga. En esos casos, una ley laboral diferente otorga al presidente la autoridad para ordenar a ambas partes que continúen en el trabajo. Biden ejerció esa ley el año pasado para evitar una huelga de trabajadores ferroviarios de mercancías, lo que enfureció a algunos de sus aliados en el movimiento sindical.
El presidente, que se autodenomina un “hombre de los automóviles”, tiene vínculos de larga data con la industria automotriz y le da crédito al UAW por ayudarlo a ganar elecciones.
Sin embargo, a pesar de la reputación de Biden como presidente prosindical, su influencia actual sigue siendo bastante limitada en el UAW, que se ha negado a respaldar su candidatura a la reelección. El sindicato ha criticado la presión de la administración para pasar de los automóviles a gasolina a los vehículos eléctricos, lo que los trabajadores automotrices temen que pueda significar menos empleos. Los incentivos climáticos de la enorme Ley de Reducción de la Inflación de Biden incluyen miles de millones en subsidios para crear nuevos empleos en el sector manufacturero.
La UAW ha presionado para que los trabajadores que fabrican baterías y otros componentes de vehículos eléctricos se beneficien de las protecciones extendidas a los miembros del sindicato. La mayoría de las plantas de baterías construidas por fabricantes de automóviles no están sindicalizadas.
Biden ha dicho públicamente que la transición a los vehículos eléctricos no debería realizarse a expensas de los trabajadores automotrices.
“He estado hablando con la UAW. Obviamente estoy preocupado”, dijo el mes pasado cuando se le preguntó sobre la perspectiva de una huelga. “Creo que debería darse una circunstancia en la que los empleos que están siendo desplazados y reemplazados por nuevos empleos deberían ir a… la primera opción debería ser para los miembros del UAW que han tenido el trabajo y el salario debería ser proporcional”.
2023-09-15 14:26:54
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